La Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts posee y opera una flota exclusiva de vagones de dos niveles en su sistema de trenes de cercanías . Primero recibió 73 vagones (23 de los cuales eran vagones con cabina de control) de Kawasaki entre 1990 y 1991 para aumentar la capacidad de sus trenes, hasta 2005, recibió muchos más vagones de especificaciones similares de Kawasaki. A partir de 2014, la MBTA comenzó a recibir nuevos vagones de dos niveles de Hyundai Rotem . [1] Actualmente está recibiendo más vagones de Hyundai Rotem para reemplazar por completo su antigua flota de vagones de un solo nivel. [2]
A principios de la década de 1990, el ferrocarril de cercanías de la MBTA se acercaba a expansiones vitales del servicio en todo su sistema, con la expansión de la línea Framingham a Worcester y la reapertura de las líneas Old Colony que se esperaban pronto. [3] Hasta principios de la década de 1990, el equipo de pasajeros de la MBTA consistía únicamente en vagones de un solo nivel de capacidad estándar, que eran en su mayoría vagones de la serie BTC-1, una variante de los conocidos vagones de la serie " Comet ". Los vagones BTC-1A, BTC-1B y CTC-1B eran relativamente nuevos en ese momento, fabricados por Bombardier a fines de la década de 1980 y albergaban una capacidad de 122 a 127 asientos. Las variantes más antiguas de estos vagones, la flota BTC-1C, fueron construidas originalmente como vagones BTC-1 y vagones con cabina de control CTC-1 a fines de la década de 1970 por Pullman-Standard, y fueron reconstruidos por Amerail con sus especificaciones actuales en 1996; estos vagones tienen una capacidad total de asientos de 114. [1]
La MBTA también tenía una flota única de autocares fabricados por Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB), que fueron designados como automóviles BTC-3 y CTC-3, estos tenían considerablemente menos capacidad de asientos que los automóviles BTC-1, que iban desde 88 a 94, pero estaban equipados con baños, y serían los únicos automóviles de la flota en albergar este alojamiento hasta 2005. [1]
La primera entrega de la MBTA de nuevos vagones de pasajeros de dos niveles de Kawasaki consistió en 50 vagones regulares (BTC-4) y 23 vagones con cabina de control (CTC-4). Este pedido se complementó posteriormente con 17 vagones BTC-4A en 1997-98 y 15 vagones BTC-4B en 2001-02. En 2005-06, cuando se acercaba la inauguración de la línea Greenbush , la MBTA recibió 33 vagones BTC-4C; estos vagones se diferenciaban de todos los vagones de dos niveles pedidos anteriormente en que estaban equipados con baños. Los vagones BTC-4C también serían su último pedido a Kawasaki. Los vagones Kawasaki también se conocen como "vagones K", para abreviar.
En 2008, la empresa surcoreana de material rodante Hyundai Rotem ganó un contrato de 170 millones de dólares para construir el último pedido de la MBTA de más vagones de dos niveles. [4] El nuevo pedido consistía en 47 vagones BTC-4D y 28 vagones de control CTC-5, que fueron los primeros vagones de cabina de control de dos niveles que se pusieron en servicio desde los CTC-4 originales en 1990. Estos vagones comenzaron a llegar en 2012 y presentaban varias mejoras tecnológicas con respecto a los vagones más antiguos, como pantallas LED interiores y exteriores y control automático de puertas, que eliminaba la necesidad de que un conductor estuviera presente en cada puerta que se abría. [5]
En 2012, la MBTA llegó a un acuerdo para que Alstom revisara 74 vagones binivel de todas las flotas BTC-4 y CTC-4 en Hornell, Nueva York , con la única exclusión del CTC-4 #1710, que sufrió graves daños en un accidente en 2006. El contrato también preveía una opción para revisar la totalidad de las flotas BTC-4A y BTC-4B, así como el CTC-4 #1710 previamente excluido. La reconstrucción de las flotas BTC-4 y CTC-4 se llevó a cabo de 2014 a 2019, y la reconstrucción de las flotas BTC-4A y BTC-4B comenzó posteriormente en 2019 y finalmente se completó en 2021. A pesar de que la MBTA decidió seguir adelante con la opción adicional en el contrato, el CTC-4 #1710 nunca se reconstruyó y se desechó en 2014. Las actualizaciones de los K-cars reconstruidos incluyeron pantallas LED interiores y exteriores, control automático de puertas, nuevos camiones y acopladores y otras modificaciones que los hicieron casi indistinguibles de los autos Hyundai Rotem. [6] La única diferencia externa notable entre los Rotems y los K-cars reconstruidos es la posición más baja de la placa de visualización LED externa en los K-cars, estando dentro del borde morado, mientras que en los Rotem, están posicionados más arriba, por encima del borde morado. Los vehículos BTC-4C siguen siendo los únicos vehículos binivel de la flota que no cuentan con comodidades modernas como pantallas LED o control automático de puertas; estos vehículos han sufrido varios problemas debido a su antigüedad, como puntos planos y ventanas con rayones permanentes, y son los únicos vehículos K que aún no han sido reconstruidos. Debido a esto, se los ve principalmente en el lado norte del sistema, donde el equipo más antiguo suele ser más activo. A partir de 2024, no se han anunciado planes para revisar los 33 vehículos BTC-4C.
En 2019, la MBTA indicó planes para reemplazar completamente su flota de 260 vagones de un solo nivel, lo que requeriría un total de 181 vagones de dos niveles para mantener la capacidad total de asientos del sistema. Los vagones MBB en particular se describieron como necesitados de reemplazo lo antes posible. [7] La MBTA ordenó un total de 80 vagones de dos niveles para brindar un alivio inmediato para el retiro de los vagones MBB y para la finalización del proyecto South Coast Rail para extender el servicio a Fall River y New Bedford , que solo requirió 16 nuevos vagones de dos niveles, el primero de estos vagones llegó a la propiedad de la MBTA a fines de 2022. [8] Este pedido se incrementó posteriormente a 83 vagones. [1] Finalmente, la MBTA planea ordenar más de 200 vagones de dos niveles adicionales para reemplazar por completo el resto de la flota de un solo nivel y para respaldar los aumentos proyectados en el número de pasajeros en los próximos años. [7]