El vehículo blindado de infantería M75 es un vehículo blindado de transporte de personal estadounidense que se produjo entre diciembre de 1952 y febrero de 1954 y estuvo en servicio en la Guerra de Corea . Fue reemplazado en el servicio estadounidense por el M59 anfibio, más pequeño y más barato . Los M75 fueron entregados como ayuda militar a Bélgica , donde se utilizaron hasta principios de los años 1980 (771 unidades en 1976 [4] ). Se construyeron 1.729 M75 antes de que se detuviera la producción.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial , se desarrolló un vehículo blindado de transporte de personal completamente cerrado y con orugas bajo la designación M44 (T16) que se basó en el M18 Hellcat . El M44 era extremadamente grande (51.000 libras de peso de combate); Llevaba 24 infantes, así como un conductor, un artillero de proa y un comandante del vehículo. Fue evaluado en Fort Knox y Aberdeen Proving Ground después del final de la guerra, pero, finalmente, el ejército rechazó el M44 por ser demasiado grande; en ese momento, su doctrina táctica requería escuadrones de infantería de diez hombres. Como resultado, solo se construyeron un puñado de M44, que prestaron servicio en varias funciones auxiliares.
El 21 de septiembre de 1945, se establecieron una serie de requisitos para un vehículo blindado de transporte de personal del tamaño de un escuadrón, basado en el chasis del vehículo de carga T43. El 26 de septiembre de 1946, se aprobó el desarrollo del vehículo utilitario blindado T18 y se contrató a International Harvester (IHC) para producir cuatro prototipos.
La maqueta original, que fue diseñada para transportar a 14 personas, incluida la tripulación, incluía dos ametralladoras calibre .50 controladas remotamente, que podían apuntar de forma remota tanto el comandante como cualquiera de los dos artilleros.
El primer prototipo T18 prescindió del asistente del conductor, pero conservó las ametralladoras controladas a distancia. El piloto del T18E1 estaba desarmado y tenía una cúpula alta para el comandante, esto a veces se denomina piloto número 4. El T18E2 reemplazó la cúpula del comandante con una montura de ametralladora T122, que podía equiparse con un calibre .30 o .50. Ametralladora.
Aunque el prototipo T18E1 original estaba desarmado, la cúpula alta fue reemplazada por una variedad de soportes para ametralladoras antes de que se evaluara la cúpula M13, con una ametralladora calibre .50.
Los prototipos estaban propulsados originalmente por un motor de gasolina Continental AO-895-2 de seis cilindros refrigerado por aire, que expulsaba el escape a través de las rejillas laterales del casco. Posteriormente fue reemplazado por el AO-895-4 en el T18E1, [3] que escapaba a través de un tubo montado horizontalmente en la parte delantera del vehículo.
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Después de las pruebas de aceptación, se ordenó la producción del T18E1 en 1952 como M75. Se realizó un pedido de 1.000 a IHC y otro, de 730, a Food Machinery and Chemical Corporation . Se realizaron numerosos cambios durante la producción para reducir el costo y la complejidad. El número de amortiguadores se redujo a la mitad, de cuatro por lado a dos, y se eliminó un generador/calefactor auxiliar. Los dos tanques de combustible de goma de 75 galones fueron reemplazados por uno de metal de 150 galones.
El M75 compartía muchos componentes de chasis/suspensión con el tanque ligero M41 Walker Bulldog , que también estaba propulsado por un motor Continental refrigerado por aire. Tenía una transmisión de tracción cruzada (que permitía pivotar, etc.), pero se conducía a través de dos manijas verticales, simulando los laterales de vehículos anteriores controlados por embrague/frenado de oruga.
El coste aproximado del vehículo fue de 72.000 dólares, lo que contribuyó a la interrupción anticipada de la producción. El alto perfil (altura) del vehículo también fue un factor negativo. Además, se consideró que las rejillas de ventilación del aire del motor eran vulnerables al fuego de armas pequeñas . Sin embargo, la fiabilidad de su sistema de propulsión era muy superior a la de su sustituto, el M59 .
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El M75 tiene un casco de acero soldado, cuyo espesor varía de 1 pulgada (2,5 cm) a 1,5 pulgadas (3,8 cm) con un espesor de línea de visión en el casco delantero de entre 1,6 pulgadas (4 cm) y 2 pulgadas (5 cm). ). Completamente cargado, el vehículo pesaba aproximadamente 42.000 libras (19.051 kg).
El M75 tiene un diseño casi idéntico al de los vehículos blindados de transporte de personal estadounidenses posteriores: el conductor se sienta en la parte delantera izquierda del casco, con el motor de gasolina Continental AO-895-4 horizontalmente opuesto de seis cilindros refrigerado por aire a su derecha. El conductor cuenta con un periscopio de visión nocturna por infrarrojos M19 en modelos posteriores y cuatro periscopios M17. Detrás del conductor y del motor, en el centro del vehículo, se sienta el comandante, que cuenta con seis bloques de visión alrededor de su trampilla. El comandante tiene una cúpula que normalmente estaba equipada con una Browning M2 , para la cual se llevaban 1.800 balas en el vehículo. La infantería estaba sentada detrás del comandante en un gran compartimento. Además, se llevaba una "Super Bazooka" M20 junto con 10 cohetes y 180 cartuchos de munición para una carabina M1 o M2 . [3]
El motor desarrollaba un máximo de alrededor de 295 caballos de fuerza (220 kW) a 2660 rpm, lo que le daba al vehículo una velocidad máxima de 43 mph (69 km/h). El vehículo llevaba 150 galones estadounidenses (568 L) de gasolina, lo que le daba una autonomía en carretera de alrededor de 115 millas (185 km). Tiene cinco ruedas de carretera y tres rodillos de retorno a cada lado.
