El General Dynamics Land Systems (GDLS) M60-2000 o 120S fue una mejora del tanque M60 . El desarrollo del M60-2000 se inició principalmente debido a la gran cantidad de tanques de batalla principales M60 en servicio, ya que muchas naciones del Medio Oriente no podían permitirse una fuerza suficiente de tanques de batalla principales más modernos. La actualización se comercializó entre aquellos usuarios del M60 con capacidad industrial para convertir los tanques ellos mismos. El M60-2000/120S era un kit de conversión suministrado por GDLS que unía la torreta de la variante M1A1 del M1 Abrams con el casco M60A1 del M60, ofreciendo muchas características del M1A1 Abrams a los usuarios existentes del M60 a un costo reducido.
Se hizo referencia por primera vez al Programa M60-2000 y el trabajo de diseño comenzó a finales de 1999 por General Dynamics Land Systems como una empresa privada para el mercado de exportación y nunca fue evaluado para el servicio militar estadounidense. Más tarde, se eliminó la designación M60 debido a los cambios extensos y para resaltarlo como un vehículo nuevo para los clientes potenciales, cambiando así el nombre a Proyecto 120S . El 120 representaba el arma y, según el marketing de la empresa, la S significaba velocidad y capacidad de supervivencia. Dos de las principales mejoras que esto ofrecería a la serie M60 del vehículo. [3] Es esencialmente un vehículo híbrido que consta de una versión M1A1 de la torreta del tanque Abrams acoplada a un casco M60A1 . El M60-2000 se probó en el mercado durante el año 2000 y varios países de la OTAN y Oriente Medio fueron informados sobre el vehículo. Tras los comentarios de los clientes, se llevó a cabo un trabajo de ingeniería detallado y en diciembre GDLS decidió construir un prototipo funcional. [4] En agosto de 2001, la compañía presentó el prototipo completamente funcional del tanque 120S en sus instalaciones de Detroit, Michigan. El prototipo se mostró en la exposición IDEF celebrada en Turquía en octubre de 2001.
Durante el desarrollo se consideró una mejora de la torreta M60A3, pero se utilizó la torreta M1A1 debido a su mayor nivel de protección de blindaje y al hecho de que la munición de 120 mm está separada en el bullicio de la torreta. Para el Proyecto 120S, la torreta M1A1 y el chasis de la serie M60A1 fueron arrendados al Ejército de EE. UU . La torreta se acopla al chasis M60 existente mediante un anillo adaptador que permite el uso del anillo de conducción de cables M1A1 sin modificaciones en la torreta. Consistía en una torreta M1A1 funcional, una caja de engranajes de la torreta M1, una bomba hidráulica y un adaptador de anillo colector M1A1. [4] Muchos de los subsistemas ya estaban bien probados y en producción en volumen.
El blindaje de la torreta es de un material compuesto y carece de la malla protectora de uranio empobrecido (DU) que se encuentra en la variante M1A1HA (Heavy Armor) del tanque Abrams. El blindaje del casco es de acero endurecido convencional. Estaba previsto que los paquetes de blindaje para los vehículos de producción se personalizaran para cada cliente. Las opciones disponibles incluían blindaje STANAG nivel 6 adicional para el arco frontal del casco hasta la tercera rueda de carretera, faldones blindados de listones/jaula para la torreta, faldones laterales blindados de acero o compuestos, revestimientos antidesgaste y paquetes de blindaje reactivo. [5]
El chasis del M60A1 se modificó con el sistema de barra de torsión mejorado del tanque de la serie M1 para tener en cuenta el peso adicional de la torreta M1A1, así como el blindaje adicional que se habría instalado en los vehículos de producción. Una oferta opcional fue reemplazar la suspensión de barra de torsión con unidades hidroneumáticas para mejorar la conducción a campo traviesa. El prototipo del 120S conserva el paquete de potencia estándar de la serie M60 que consta de un motor diésel AVDS-1790-2 Continental V-12 de 750 hp (560 kW) refrigerado por aire con una transmisión cruzada CD-850-6 , con un alcance de 275 millas (443 kilómetros). Se imaginó que los vehículos de producción tendrían el diésel General Dynamics Land Systems AVDS-1790-9 más potente que desarrollaría 1200 hp (890 kW) y una transmisión automática de la serie Allison X-1100-5 que ampliaría el rango operativo a más de 300 millas (480 km), pero También se ofrecieron otras combinaciones de paquetes de energía , así como ruedas de carretera y ruedas dentadas motrices reemplazadas por componentes M1A1 y la pista liviana Abrams T158 si se desea. La parte superior de la suspensión del prototipo está equipada con faldones laterales balísticos simulados y nuevos amortiguadores. Tiene una tripulación de 4 personas, el comandante, el cargador y el artillero están colocados en la torreta y el conductor en la parte delantera del casco.
El arma principal es un cañón de ánima lisa M256 de 120 mm totalmente estabilizado con una funda térmica como el que se usa en la versión M1A1 del tanque Abrams y lleva 36 balas en el bullicio de la torreta. La munición se almacena en la torreta con paneles reventables para una mejor supervivencia. Las versiones de producción planearon tener almacenamiento redondo adicional en cajas de seguridad en el piso del casco. El armamento secundario consta de dos ametralladoras M240C de 7,62 mm . Uno de ellos está montado coaxialmente a la derecha del cañón principal, el otro está montado sobre la escotilla del cargador. También hay una ametralladora M2HB de 12,7 mm montada en el techo , montada sobre la escotilla del comandante. La torreta está equipada con dos lanzagranadas de humo M250 de seis cañones disparados electrónicamente , uno a cada lado del cañón principal. Las granadas de humo contienen un compuesto de fósforo que enmascara la señal térmica del vehículo para el enemigo. También se puede instalar un sistema de humo de escape del motor del vehículo (VEESS) desde el sistema operado por el motor para oscurecer visualmente el área alrededor del vehículo. [6]
El paquete electrónico utilizó componentes diseñados por Hughes que consisten en una mira estabilizada FLIR de día/FLIR con radar infrarrojo de visión frontal (FLIR) 240X4 con un telémetro láser seguro para los ojos, un sistema de imágenes térmicas (TIS), una computadora digital de control de incendios a bordo y datos. autobús que proporciona una capacidad similar a la del sistema avanzado de control de incendios M1 Abrams Mark 1. Los vehículos de producción también tendrían un paquete BITE (equipo de prueba integrado). [5]
El 120S estaba inicialmente destinado al requisito de actualización del M60 del Comando de las Fuerzas Terrestres de Turquía (TLFC), pero esta competencia fue ganada posteriormente por Israel Military Industries con su actualización Sabra II . El ejército egipcio estuvo considerando esta oferta hasta que finalmente fue rechazada a favor de un contrato con licencia para construir M1 en Egipto. [7] Sólo se hizo un prototipo. A principios de 2009 no había ventas del tanque 120S y ya no se mencionaba en la literatura de marketing de General Dynamics. El prototipo fue desmontado y el casco y la torreta regresaron al ejército estadounidense en 2003. [5]