El M60-2000 o 120S de General Dynamics Land Systems (GDLS) fue una actualización del tanque M60 . El desarrollo del M60-2000 se inició principalmente debido a la gran cantidad de tanques de batalla principales M60 en servicio en muchas naciones de Oriente Medio que no podían permitirse una fuerza suficiente de tanques de batalla principales más modernos. La actualización se comercializó para aquellos usuarios del M60 con la capacidad industrial para convertir los tanques ellos mismos. El M60-2000/120S fue un kit de conversión suministrado por GDLS que unió la torreta de la variante M1A1 del M1 Abrams al chasis M60A1 del M60, ofreciendo muchas características del M1A1 Abrams a los usuarios existentes del M60 a un costo reducido.
En un principio se lo denominó Programa M60-2000 y el trabajo de diseño comenzó a fines de 1999 por General Dynamics Land Systems como una empresa privada para el mercado de exportación y nunca se evaluó para el servicio militar estadounidense. Más tarde, la designación M60 se eliminó debido a los amplios cambios y para destacarlo como un nuevo vehículo para los clientes potenciales, cambiando así el nombre al Proyecto 120S . El 120 representaba el cañón y la S , según el marketing de la empresa, significaba Velocidad y Capacidad de Supervivencia. Dos de las principales mejoras que esto ofrecería a la serie M60 del vehículo. [3] Es esencialmente un vehículo híbrido que consiste en una versión M1A1 de la torreta del tanque Abrams acoplada a un casco M60A1 . El M60-2000 se comercializó en pruebas durante el año 2000 y se informó sobre el vehículo a varios países de la OTAN y Oriente Medio. Tras los comentarios de los clientes, se llevó a cabo un trabajo de ingeniería detallado y en diciembre GDLS decidió construir un prototipo funcional. [4] En agosto de 2001, la empresa presentó el prototipo totalmente funcional del tanque 120S en sus instalaciones de Detroit, Michigan. El prototipo se mostró en la exposición IDEF celebrada en Turquía en octubre de 2001.
Durante el desarrollo se consideró una actualización de la torreta M60A3, pero se utilizó la torreta M1A1 debido a su mayor nivel de protección de blindaje y al hecho de que la munición de 120 mm está separada en el arrollamiento de la torreta. Para el Proyecto 120S, la torreta M1A1 y el chasis de la serie M60A1 fueron alquilados al Ejército de los EE. UU . La torreta está acoplada al chasis M60 existente mediante un anillo adaptador que permite el uso del anillo de carrera de alambre M1A1 sin modificaciones de la torreta. Consistía en una torreta M1A1 funcional, una caja de engranajes de torreta M1, una bomba hidráulica y un adaptador de anillo colector M1A1. [4] Muchos de los subsistemas ya estaban bien probados y en producción en serie.
El blindaje de la torreta es de material compuesto y carece de la malla protectora de uranio empobrecido (DU) que se encuentra en la variante M1A1HA (Heavy Armor) del tanque Abrams. El blindaje del casco es de acero endurecido convencional. Se planeó que los paquetes de blindaje para los vehículos de producción se personalizarían para cada cliente. Las opciones disponibles incluían un blindaje adicional de nivel 6 de STANAG para el arco frontal del casco hasta la tercera rueda de carretera, faldones de blindaje de listones/jaula para la torreta, faldones laterales blindados de acero o compuestos, revestimientos antifragmentación y paquetes de blindaje reactivo. [5]
El chasis del M60A1 fue modificado con el sistema de barra de torsión mejorado del tanque de la serie M1 para tener en cuenta el peso adicional de la torreta M1A1, así como el blindaje adicional que se habría instalado en los vehículos de producción. Una oferta opcional fue reemplazar la suspensión de barra de torsión con unidades hidroneumáticas para mejorar la conducción campo a través. El prototipo del 120S conserva el paquete de potencia estándar de la serie M60 que consiste en un motor diésel Continental V-12 de 750 hp (560 kW) refrigerado por aire , AVDS-1790-2 con una transmisión transversal CD-850-6 , con una autonomía de 275 millas (443 kilómetros). Se previó que los vehículos de producción tendrían el más potente motor diésel General Dynamics Land Systems AVDS-1790-9 que desarrolla 1.200 hp (890 kW) y transmisión automática Allison X-1100-5 que ampliaba el alcance operativo a más de 300 millas (480 km), pero también se ofrecieron otras combinaciones de paquetes de potencia , así como ruedas de carretera y piñón de transmisión que se reemplazarían por componentes M1A1 y la oruga ligera Abrams T158 si se deseaba. La parte superior de la suspensión del prototipo está equipada con faldones laterales balísticos simulados y nuevos sponsions. Tiene una tripulación de 4, el comandante, el cargador y el artillero están ubicados en la torreta y el conductor en la parte delantera del casco.
El arma principal es un cañón de ánima lisa M256 de 120 mm totalmente estabilizado con un manguito térmico como el utilizado en la versión M1A1 del tanque Abrams y lleva 36 rondas en el bullicio de la torreta. La munición se almacena en el bullicio de la torreta con paneles expansibles para una mejor capacidad de supervivencia. Las versiones de producción planeaban tener almacenamiento de rondas adicional en cajas de seguridad en el piso del casco. El armamento secundario consta de dos ametralladoras M240C de 7,62 mm . Una de ellas está montada coaxialmente a la derecha del cañón principal, otra está montada sobre la escotilla del cargador. También hay una ametralladora M2HB de 12,7 mm montada en el techo, montada sobre la escotilla del comandante. La torreta está equipada con dos lanzagranadas de humo M250 de seis cañones disparados electrónicamente , uno a cada lado del cañón principal. Las granadas de humo contienen un compuesto de fósforo que enmascara la firma térmica del vehículo para el enemigo. También se puede colocar un sistema de extracción de humo del motor del vehículo (VEESS) desde el sistema operado por el motor para oscurecer visualmente el área alrededor del vehículo. [6]
El paquete electrónico utilizaba componentes diseñados por Hughes, que consistían en una mira infrarroja roja de visión frontal (FLIR) diurna/FLIR estabilizada de 240X4 con un telémetro láser seguro para los ojos, un sistema de imágenes térmicas (TIS), una computadora de control de tiro digital a bordo y un bus de datos que proporcionaba una capacidad similar a la del sistema de control de tiro avanzado M1 Abrams Mark 1. Los vehículos de producción también tendrían un paquete BITE (equipo de prueba incorporado). [5]
El 120S fue inicialmente diseñado para satisfacer las necesidades de actualización del M60 del Comando de Fuerzas Terrestres Turcas (TLFC), pero posteriormente Israel Military Industries ganó esta competencia con su actualización Sabra II . El ejército egipcio estuvo considerando esta oferta hasta que finalmente fue rechazada en favor de un contrato con licencia para construir M1 en Egipto. [7] Solo se fabricó un prototipo. A principios de 2009, no hubo ventas del tanque 120S y ya no se lo mencionaba en la literatura de marketing de General Dynamics. El prototipo fue desmontado y el casco y la torreta regresaron al ejército de los EE. UU. en 2003. [5]