MV Aurora es un buque alimentador del Sistema de Carreteras Marinas de Alaska , construido en Sturgeon Bay, Wisconsin en 1977 por Peterson Shipbuilders y puesto en servicio por el Sistema de Carreteras Marinas de Alaska el mismo año.
El Aurora es el barco hermano menor del V LeConte y ambos sirven o han servido como barcos alimentadores que recogen pasajeros en pequeñas comunidades como Pelican y Hoonah y los llevan a comunidades regionales más grandes (este proceso se conoce coloquialmente como el "milk run" [ cita requerida ] ).
Sin embargo, a diferencia del LeConte , el Aurora fue trasladado desde el sudeste de Alaska hasta el área de Prince William Sound en 2005 para ocupar el lugar del retirado MV Bartlett . Sin embargo, este traslado fue muy controvertido, ya que se suponía que el MV Chenega , un ferry rápido, asumiría esta función y se le había prometido con años de anticipación que iría al área de Prince William Sound y, específicamente, que tendría su puerto base en la ciudad de Cordova . En cambio, el sistema de ferry incumplió esta promesa y trasladó el Chenega a una ruta Ketchikan - Wrangell .
Actualmente, el Aurora está siendo trasladado desde Cordova (aunque, a diferencia del ferry rápido, el Aurora opera las 24 horas del día, por lo que no tiene una tripulación que viva en su puerto base, negando así a esa ciudad el estímulo económico de residentes/empleos adicionales. Este es el motivo principal del alboroto especialmente rencoroso de Cordova con respecto a la ubicación de la ruta del Chenega ) y opera principalmente entre Cordova, Whittier y Valdez con paradas de silbato (el ferry solo se detiene si hay reservas previas) en Tatitlek y Chenega Bay .
Las comodidades del Aurora incluyen una cafetería con platos calientes, salas de cine y de observación y solárium. No hay camarotes en el Aurora debido a su pequeño tamaño y a la falta de demanda debido a los horarios de funcionamiento de su ruta de alimentación.
El Aurora y el MV LeConte son los únicos barcos AMHS capaces de prestar servicio a las comunidades de Angoon , Kake , Pelican , Tenakee Springs y Hoonah . Esta cualidad se debe al pequeño tamaño de estos barcos, lo que los convierte en activos vitales para el sistema de transbordadores y los residentes de estas aldeas rurales, aunque actualmente el Aurora no se utiliza para esta capacidad única.