Myrica pensylvanica , el arrayán del norte , es una especie de Myrica nativa del este de Norteamérica , desde Terranova al oeste hasta Ontario y Ohio , y al sur hasta Carolina del Norte . También se clasifica como Morella pensylvanica .
Myrica pensylvanica es un arbusto caducifolio que crece hasta 4,5 m de altura. Las hojas miden entre 2,5 y 7 cm de largo y entre 1,5 y 2,7 cm de ancho, siendo más anchas cerca del ápice de la hoja, dentadas y pegajosas con un aroma picante cuando se aplastan. Las flores nacen en amentos de entre 3 y 18 mm de largo, en una gama de colores que va del verde al rojo. El fruto es una baya arrugada de entre 3 y 5,5 mm de diámetro, con una capa cerosa de color azul pálido-púrpura; son un alimento importante para las currucas de rabadilla amarilla .
Esta especie tiene nódulos radiculares que contienen microorganismos fijadores de nitrógeno , lo que le permite crecer en suelos relativamente pobres.
Esta planta es una de las varias especies de Myrica que a veces se dividen en el género Morella , por ejemplo, en el Sistema Integrado de Información Taxonómica . Además, el arrayán del sur, M. caroliniensis , y esta especie a veces se agrupan, sin tener en cuenta la supuesta diferencia de que M. caroliniensis es de hoja perenne o de hoja caduca tardía. M. pensylvanica es similar al mirto de cera, M. cerifera . Las hojas y el aroma de estas plantas las distinguen: las hojas del mirto de cera tienen glándulas aromáticas en ambos lados y son fragantes cuando se aplastan, el arrayán del norte tiene glándulas aromáticas principalmente en el envés de las hojas y no es marcadamente fragante. El arrayán del norte se hibrida tanto con el arrayán del sur como con el mirto de cera. [1] [2]
Las bayas se pueden utilizar para hacer velas de cera de arrayán . Los colonos americanos hervían las bayas para extraer la cera de olor dulce, que utilizaban para hacer velas de combustión limpia. [3] [4]
