Mattityahu Strashun ( hebreo : מתתיהו שטראשון , también escrito Strassen ; 1 de octubre de 1817 - 13 de diciembre de 1885) [1] fue un talmudista , erudito midráshico , coleccionista de libros, líder comunal y filántropo lituano. Acumuló una importante colección privada de libros y manuscritos raros que formaron la base de la Biblioteca Strashun de Vilna , que funcionó desde 1892 hasta 1941.
Mattityahu Strashun nació en Vilna , Gobernación de Vilna, hijo de Samuel Strashun (1794-1872), un destacado talmudista y comerciante, y su esposa Sara Strashun . [2] [3] Procedente de una familia acomodada , Mattityahu, a la edad de 13 años, se casó con la hija mayor del rico Joseph Elijah Eliasberg. [4] Su suegro le compró un negocio de venta de sedas, que su esposa administró para que pudiera dedicarse al estudio de la Torá . [5] Strashun fue financieramente independiente durante toda su vida. [4]
Strashun estudió con el rabino Menashe de Ilya , un discípulo del Gaón de Vilna , y el rabino Yitzhak de Volozhin (hijo del rabino Chaim de Volozhin ). [1] Además de dominar el Talmud , Strashun adquirió fluidez en hebreo y tenía un conocimiento práctico del ruso, polaco, alemán, francés y latín. [1] [4] También estudió matemáticas, filosofía, historia y astronomía. [1] [4]
Strashun era un estudioso diligente de la Torá que se sumergía en el estudio de 10 a 15 horas al día. [5] Su casa era un lugar de reunión para miembros educados de la comunidad y visitantes del extranjero. [6] Durante su viaje de 1857 por Europa para recolectar manuscritos raros, la comunidad judía de Berlín le pidió que sirviera como su Rav , pero él se negó. [4] [5]
Publicó más de 300 artículos de comentarios midráshicos en varias revistas, entre ellas Pirchei Tzafon , Kerem Hemed , Hamagid y HaLevanon . Generalmente escribía bajo un seudónimo, como Ani Ve-Hu y Ve-Hu Ve-Hu . [4] Su erudición textual sobre el Midrash fue publicada en su sefer Mattat Yah (1892); otras anotaciones fueron incluidas en la traducción alemana del Midrash Rabbah por August Wünsche . [4] Su estudio histórico de Vilna, titulado Rehovot Kiryah (Calles de la ciudad), fue publicado como un apéndice a Kiryah Ne'emanah (Ciudad fiel) de Samuel Joseph Fuenn (1860). [2]
Strashun también participó activamente en los asuntos comunitarios. Fue presidente de la Central Charity de Vilnius y gabbai (secretario) de la Torah Study Society, la Burial Society y el fondo de caridad para los pobres de Israel. [2] [6] Mantuvo buenas conexiones con el gobierno y fue nombrado miembro del ayuntamiento de Vilnius y de la junta directiva de la sucursal de Vilnius del Banco Imperial Ruso. [4] [2] En 1878, recibió una medalla de oro del gobierno por este último servicio. [2] El gobierno también lo nombró miembro honorario de la Society for the Promotion of Culture between the Jewish of Russia . [2] Strashun utilizó sus conexiones gubernamentales y su riqueza para organizar la exención de 58 judíos de Vilnius del reclutamiento forzoso . [5]
En 1857, Strashun viajó a países fuera de Rusia para reunir una colección privada de libros hebreos y manuscritos raros. [5] La colección de Strashun incluía "escritos religiosos, ficción, poesía, obras científicas, obras históricas judías y caraítas , relatos de viajes y textos jasídicos ". [2] La colección comprendía obras publicadas en Turquía, Grecia, Italia, Alemania, Holanda, Bohemia y Polonia desde el siglo XV hasta el siglo XIX. [7] Con 5.700 piezas, [7] la biblioteca fue catalogada en la publicación de 1889 Likutei Shoshanim (Un ramo de rosas). [2] [8] Strashun legó la colección a la comunidad de Vilna tras su muerte. [8]
Su colección formó la base de la Biblioteca Strashun de Vilna, [2] que abrió en la casa de Strashun en 1892 [6] y se trasladó a su propio edificio en 1901. [7] [8] Con donaciones de libros de otros académicos y contribuciones de la Biblioteca de la Universidad de Vilna , la colección se expandió a 33.000 títulos en 1931. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial, la Biblioteca Strashun fue saqueada y parcialmente destruida por los nazis ; en 1945, el Ejército de los EE. UU. recuperó unos 40.000 volúmenes en Alemania. [7] El Instituto YIVO fue uno de los beneficiarios de la colección. [7] En junio de 2017, la Biblioteca Strashun ingresó al Registro Memoria del Mundo de la UNESCO en una ceremonia celebrada por la Dirección de la Reserva Cultural Estatal de Kernavė , que conserva 1.300 impresiones. [9]