Martin Brendan Fleming (2 de febrero de 1926 - 28 de mayo de 2016) fue alcalde de Lowell , Massachusetts , de 1982 a 1984, y miembro del Concejo Municipal de Lowell durante nueve mandatos entre los años 1969 y 1992. Fleming fue miembro del cuerpo docente del departamento de matemáticas del Instituto Tecnológico de Lowell y de la Universidad de Lowell durante décadas, y se jubiló en 1996.
En 1963, Fleming formó parte de la Junta de la Autoridad de Reurbanización de Lowell, presidida por Homer Bourgeois, presidente del Lowell Union National Bank. Durante este tiempo, la Autoridad de Reurbanización de Lowell inició un proyecto federal de renovación urbana que demolería el barrio Little Canada de Lowell, la Merrimack Manufacturing Company y las pensiones de Dutton Street. En contra de los deseos del presidente Bourgeois, Fleming, junto con varios otros miembros de la facultad de LTI y la activista comunitaria Lydia Howard, trabajaron incansablemente para salvar y preservar las pensiones de ladrillo rojo de Dutton Street construidas en 1845. No lo lograron y, poco después, el presidente Bourgeois reemplazó a Fleming en la Junta de la Autoridad de Vivienda de Lowell.
Comprometido con la preservación histórica del sistema de canales de Lowell y los edificios históricos de los molinos, en 1966 Fleming se presentó ante el Ayuntamiento de Lowell y sugirió la creación de la Comisión Histórica de Lowell, pero fue rechazado y se le dijo que era mejor olvidar la historia de Lowell. Fleming se postuló para el Ayuntamiento de Lowell en 1967 y terminó en el puesto 11 entre 18 candidatos, perdiendo un escaño en el Ayuntamiento de Lowell por dos puestos, pero ganó su primera elección para el ayuntamiento en 1969 con un primer puesto y recibiendo 16.639 votos; terminando con el 56,7 por ciento de los votos y 1331 votos más que la segunda, Ellen Sampson. [2]
En 1971, Fleming propuso la creación de la Comisión del Distrito Histórico de Lowell y el establecimiento del "Distrito Histórico de Esclusas y Canales de Lowell" y el "Distrito Histórico del Ayuntamiento". Los esfuerzos de Fleming fueron la base de la preservación y restauración histórica que se ha llevado a cabo en Lowell, Massachusetts. [3]
Al comienzo de la breve etapa de Fleming como alcalde, Lowell se encontraba en una seria decadencia durante la recesión textil, ya que las fábricas cerraron. Entre 1950 y 1980, la ciudad de Lowell perdió 20.000 habitantes, ya que muchas familias huyeron de la ciudad para buscar trabajo. A mediados de los años 70, la ciudad estaba siendo testigo de una profunda depresión, con más de 100 acres de terrenos industriales vacantes y un desempleo cercano al 15 por ciento. Durante su etapa como alcalde y en el consejo municipal, vio cómo más de 100 nuevas empresas de electrónica y computadoras trasladaban sus sedes a Lowell. La ciudad se recuperó rápidamente en esa década, reduciendo la tasa de desempleo a la mitad y triplicando al mismo tiempo los ingresos fiscales. [4]
Durante la crisis de los autobuses escolares en Boston, donde varias ciudades de Massachusetts comenzaron a adoptar el transporte obligatorio como un medio para desegregar las escuelas públicas, Fleming criticó al senador Ted Kennedy por una propuesta de traer celebridades a la ciudad de Lowell para que viajaran en autobús, llamando a la idea un "equipo de ataque" y dijo que "muchos residentes se sintieron ofendidos" porque Lowell había sido una ciudad que históricamente había tenido los brazos abiertos hacia los inmigrantes. En respuesta, el senador Kennedy respondió: "Este es el peor problema de todos, que se etiquete a Lowell como una ciudad intolerante", después de que varios candidatos del Comité Escolar de Lowell hicieran campaña en una plataforma contra el transporte escolar. El gobernador Michael Dukakis luego ordenó al Comisionado de Educación Harold Raynolds y al Fiscal General de Massachusetts James Shannon que amenazaran con demandar al Comité Escolar de Lowell acusando a los funcionarios escolares y miembros del consejo municipal de violar la garantía de igualdad de derechos de la 14ª enmienda. [5]
Cuando el ayuntamiento de Lowell votó para crear un parque en honor a Jack Kerouac , Fleming votó en contra de nombrar el parque en honor a Kerouac. "No pensé, y todavía no creo, que esta persona en particular sería el mejor ejemplo para nuestros hijos", dijo Fleming. "Y había otras personas por las que podríamos haber votado, como (el comandante de la Fuerza Aérea) Hoyt Vandenberg , que venía de Lowell, o Bette Davis . Kerouac no es alguien de quien quiera decir: 'Este es el tipo de persona que viene de Lowell'". [6] Utilizando su poder de voto, también jugó un papel importante en forzar la eliminación y el mantenimiento de tiendas y cines de temática para adultos en la ciudad, diciendo "Si pones basura dentro, obtendrás basura fuera". [7]