QLINE es un sistema de tranvía de 5,3 km de longitud en Detroit , Michigan, Estados Unidos. Inaugurado el 12 de mayo de 2017, conecta el centro de Detroit con Midtown y New Center , recorriendo toda su ruta a lo largo de Woodward Avenue (M-1) . [4] El sistema fue desarrollado por M-1 Rail , una organización sin fines de lucro, y es propiedad y está operado por la Autoridad de Tránsito Regional del Sureste de Michigan . [6]
En diciembre de 2011, los líderes de la ciudad y el estado anunciaron un plan para ofrecer un servicio de tránsito rápido de autobuses para la ciudad y el área metropolitana en lugar del tren ligero como se había propuesto anteriormente. Poco después, M-1 Rail, un consorcio de empresas e instituciones públicas y privadas de la región, anunció el plan para una línea de tranvía a lo largo de parte de la misma ruta que el plan de tren ligero cancelado, conectando el centro de Detroit People Mover con la estación de trenes Amtrak en New Center y el propuesto sistema de tren regional Ann Arbor-Detroit . Rocket Mortgage (entonces conocida como Quicken Loans ) compró los derechos de nombre de la línea y anunció el nombre en marzo de 2016. [7]
El primer servicio de tranvía de Detroit comenzó en 1863 con coches tirados por caballos . A continuación, se electrificó el sistema de tranvía, a partir de 1886. Las líneas de tranvía de Detroit finalmente vieron sus operaciones consolidadas bajo la empresa privada Detroit United Railway . La toma de control municipal y el control de la red de tranvías por parte del Departamento de Ferrocarriles Urbanos de Detroit se produjo en 1922. [8] El alcalde de Detroit, Hazen S. Pingree, había encabezado la iniciativa años antes para que la ciudad se hiciera cargo de las operaciones. Dado que eso dio a las empresas motivos para creer que las líneas ferroviarias serían asumidas, se les disuadió de mantener las líneas, lo que significó que los habitantes de Detroit habían "heredado un pozo de dinero gigante" cuando la ciudad finalmente votó por comprarlas. [9] Eso y la introducción de autobuses por parte del Departamento de Ferrocarriles Urbanos a partir de 1925 finalmente llevaron a la desaparición del sistema de tranvía original en 1956. [8] [10]
Una línea corta de tranvía antiguo de 0,7 millas (1,1 km) con ancho de vía de 900 mm ( 2 pies 11 pulgadas)+La línea de 7 ⁄ 16 in) de ancho de vía se inauguró en 1976 a lo largo deWashington Boulevard, utilizando siete antiguosde Lisboay dos de Inglaterra ySuiza, todos construidos originalmente a principios del siglo XX.[11]Construida a un costo de aproximadamente $1,5 millones (equivalente a $6,25 millones en 2023[12]), la línea inicialmente corría entreGrand Circus ParkyPhilip A. Hart Plazacerca deCobo Center.[13][14]La línea se extendió otras 0,3 millas (0,48 km) a lo largo deJefferson Avenueen 1980.[15]Terminó el servicio en 2003.[11]El número de pasajeros en un momento había sido de 800 pasajeros diarios, pero disminuyó a menos de 200 después de la apertura en 1987 del sistema competidorDetroit People Mover.[16]
En 2006, el Departamento de Transporte de Detroit (DDOT) encargó un estudio para determinar las opciones de transporte público ampliadas a lo largo de Woodward Avenue . [17] Al mismo tiempo, un grupo privado de líderes empresariales locales decidió aportar fondos equivalentes a los dólares del gobierno para desarrollar una línea de 5,5 km (3,4 millas) de 125 millones de dólares a través del centro de Detroit (similar a la Tacoma Link ) llamada M-1 Rail Line. Después de muchas disputas entre los inversores privados y el DDOT, los dos grupos decidieron trabajar en conjunto en el desarrollo de la línea de 15,0 km (9,3 millas) del DDOT.
La línea propuesta corría 9,3 millas (15,0 km) a lo largo de Woodward Avenue desde el Rosa Parks Transit Center hasta el antiguo State Fairgrounds a lo largo de 8 Mile Road . [18] La línea habría tenido 19 paradas con 10 vagones circulando a la vez en trenes de dos vagones; cada tren transportaría a 150 personas. Los trenes circularían en un derecho de paso exclusivo en la mediana desde 8 Mile hasta Adams Street en el extremo norte del centro de la ciudad. Al sur de Adams, los trenes circularían en tráfico mixto a lo largo de los costados de la calle.
El costo estimado para la línea propuesta fue de $500 millones. [18] La Fundación Kresge otorgó una subvención de $35 millones a la ciudad para el proyecto en marzo de 2009. [19] Recibió $25 millones en fondos del Departamento de Transporte de los Estados Unidos en febrero de 2010. [20] [21] El Ayuntamiento de Detroit aprobó la venta de $125 millones en bonos el 11 de abril de 2011. [22] La Administración Federal de Tránsito (FTA) y la Ciudad de Detroit firmaron un estudio de impacto ambiental el 1 de julio de 2011. [17] Finalmente, el 31 de agosto de 2011, la FTA firmó un registro de decisión permitiendo que el proyecto avanzara. [23]
En diciembre de 2011, el gobierno federal retiró su apoyo a la línea propuesta, a favor de un sistema de tránsito rápido de autobuses que serviría a la ciudad y los suburbios. [24] Esta decisión surgió de las discusiones entre el Secretario de Transporte federal Ray LaHood , el alcalde de Detroit Dave Bing y el gobernador Rick Snyder . Los inversores privados que inicialmente habían apoyado la línea ferroviaria M-1 más pequeña de tres millas (4,8 km) a New Center declararon que continuarían desarrollando ese proyecto a través del Consorcio Ferroviario M-1 sin fines de lucro. [25] La propuesta cancelada de 9,3 millas (15,0 km) habría presentado siete paradas adicionales al norte de Grand Boulevard, donde ahora termina la QLine. [26]
El 18 de enero de 2013, el Secretario del Departamento de Transporte de los EE. UU., Ray LaHood, anunció que M-1 Rail recibiría $25 millones en apoyo de subvención federal para el proyecto del tranvía. [20] [21] [27] Anteriormente se había comprometido a aportar los fondos con la condición de que se creara una autoridad de tránsito regional para el área de Detroit. [28] A fines de 2012, se creó la Autoridad de Tránsito Regional del Sudeste de Michigan por ley estatal, [29] lo que permitió la aprobación de LaHood. [30]
El 22 de abril de 2013, el proyecto recibió la autorización ambiental final del gobierno federal y se espera que la construcción comience en otoño. [31]
El 20 de diciembre de 2013, M-1 Rail comenzó el trabajo de reubicación de servicios públicos subterráneos a lo largo de Woodward Avenue, el primer paso hacia las actividades de construcción en toda regla de la línea de tranvía de 3,3 millas (5,3 km), con construcción programada para comenzar a mediados de 2014. [32] Stacy & Witbeck recibió formalmente el contrato para construir la línea de tranvía M-1 Rail el 31 de julio de 2013. [20] [21] [33] Los funcionarios de M-1 Rail anunciaron el 3 de julio de 2014 que los pasos elevados de Woodward Avenue para las autopistas I-75 e I-94 se demolerán durante la construcción de la línea ferroviaria, y que se construirán nuevos puentes más anchos. [34]
El 20 de julio de 2014, la familia Ilitch, propietaria de Olympia Development de Michigan e importante inversora en M-1 Rail, anunció que la línea de tranvía incluiría una parada en el nuevo Little Caesars Arena en Midtown. [35]
La construcción de la línea de tranvía M-1 comenzó oficialmente el 28 de julio de 2014. [36] La línea de tranvía se extendería desde el centro de Detroit hasta Grand Boulevard en New Center. Habría 20 estaciones diferentes que darían servicio a 12 paradas, y la mayoría de las estaciones estarían en la acera a ambos lados de Woodward Avenue en dirección al centro o al norte de la ciudad, pero cambiarían a estaciones en el centro de la calle en los extremos norte y sur del sistema. En ese momento, se esperaba que la línea de tranvía estuviera operativa a fines de 2016. [37]
Durante la planificación del servicio, el empresario de Detroit Dan Gilbert abogó firmemente por un diseño que no afectara a la acera. Un participante dijo: "No buscaban velocidad ni fiabilidad... su objetivo principal era aumentar el valor de las propiedades". [38]
El 9 de septiembre de 2014, el Departamento de Transporte de los Estados Unidos anunció que el ferrocarril M-1 recibiría 12,2 millones de dólares adicionales en dinero de subvención federal para completar la financiación del proyecto del ferrocarril M-1. [39] El secretario de Transporte de los Estados Unidos, Anthony Foxx, pronunció el discurso inaugural en una ceremonia de firma de la línea ferroviaria el 15 de septiembre de 2014 en el Grand Circus Park . [40] [41] [42] [43] Asistieron funcionarios locales, así como ejecutivos de empresas locales que patrocinaban estaciones cerca de sus lugares de trabajo. Se hizo público un nuevo mapa oficial. [44]
Aproximadamente el 60 por ciento de la línea no está equipada con cables eléctricos aéreos, y los tranvías funcionan únicamente con baterías de iones de litio en esa sección. [45]
El 15 de febrero de 2015, M-1 Rail informó que el Centro Tecnológico Penske estaba en construcción en New Center. La estructura de 19 000 pies cuadrados (1800 m2) y 6,9 millones de dólares sirve como sede de M-1 Rail, centro de operaciones e instalación de mantenimiento de tranvías. El edificio del centro tecnológico está ubicado cerca de Woodward Avenue, entre las calles Bethune y Custer al norte y al este de Grand Boulevard, con el patio de almacenamiento de tranvías detrás. El exterior está hecho de ladrillo rojizo para imitar el aspecto histórico del vecindario circundante, [46] y se completó en mayo de 2016.
En agosto de 2015, los funcionarios de M-1 Rail dijeron que la apertura de la línea se retrasaría hasta mediados de 2017, en parte debido a las nuevas normas de seguridad federales que están entrando en vigor, así como a una desaceleración de la construcción durante el invierno anterior y retrasos en la construcción del material rodante. [47] QLine se anunció como el nombre oficial de la línea en marzo de 2016, después de que Quicken Loans comprara los derechos del nombre , pero la organización sin fines de lucro que supervisa el proyecto continúa llamándose M-1 Rail. [48]
El primer tranvía se entregó en septiembre de 2016. [49] El primer recorrido de prueba sobre la línea tuvo lugar el 13 de diciembre, y el tranvía fue inicialmente remolcado [50] (aún no funcionaba con su propia potencia, excepto en las instalaciones de mantenimiento). [51] Transdev recibió un contrato de cinco años para operar la línea. [52]
El QLine abrió sus puertas al público el 12 de mayo de 2017. [4] Aunque inicialmente estaba previsto que fuera gratuito solo durante el primer fin de semana, el período gratuito del tranvía se extendió más tarde durante una semana, y más tarde hasta el 1 de julio, y nuevamente hasta el Día del Trabajo de 2017. [53] El número de pasajeros durante la semana de apertura fue de 50.000, con un pico de 8.300 durante el fin de semana y 5.120 de lunes a jueves. [54] El número de pasajeros diarios se redujo a 3.000 cuando comenzó el servicio de pago el 5 de septiembre de 2017. El porcentaje de pasajeros que realmente pagaron fue del 40 por ciento, lo que, según el portavoz de QLine, Dan Lijana, es más alto que el promedio nacional del 32,5 por ciento de los sistemas ferroviarios urbanos similares. [55]
El 28 de marzo de 2020, QLINE suspendió el servicio debido a la baja cantidad de pasajeros en medio de la pandemia de COVID-19. [56] El servicio se reanudó en septiembre de 2021 sin tarifas, con el apoyo financiero de Penske y The Kresge Foundation . [57] En noviembre de 2021, QLINE finalizó su contrato con Transdev y pasó a ser operada directamente. [58] En 2022, la Legislatura de Michigan aprobó un subsidio anual de $5 millones por 17 años y fue firmado por la Gobernadora Gretchen Whitmer , que mantendrá el servicio gratuito de QLINE hasta 2039. [59] [60]
Crain's Detroit Business informó que la línea costaría 137 millones de dólares, incluida la compra de seis vehículos de tranvía. [61] Se esperaba que las ofertas incluyeran vehículos de piso bajo, con aire acondicionado, capaces de transportar pasajeros en sillas de ruedas. Los vehículos tienen controles para el operador en ambos extremos, lo que elimina la necesidad de que los vehículos den la vuelta para sus viajes de regreso.
El 4 de noviembre de 2014, M-1 anunció que Inekon, con sede en Chequia, había obtenido un contrato de 30 millones de dólares por seis vehículos. [62] Cuando ese acuerdo fracasó, M-1 Rail otorgó en su lugar un contrato de 32 millones de dólares a Brookville Equipment Corporation, con sede en Pensilvania . [45] La compra incluye seis vagones articulados de tres secciones y 20,12 m de largo, equipados con baterías de iones de litio recargables de 750 voltios para el movimiento fuera de cable en secciones de la línea que no están equipadas con cables aéreos. [45]
El primer tranvía construido en Brookville se entregó en septiembre de 2016, [49] y los dos últimos de los seis tranvías se entregaron en marzo de 2017. [63] El último tranvía del sistema de tranvía anterior de Detroit estaba numerado 286, por lo que se decidió numerar los nuevos tranvías del 287 al 292 , para continuar donde la antigua serie de números había terminado. [64]
La QLine recorre Woodward Avenue en su totalidad desde el centro de la ciudad a través de Midtown hasta New Center. La línea comienza en el extremo sur en Congress Street en la mediana antes de que las vías giren hacia la acera durante la mayor parte de su longitud. (Algunas partes de la línea tienen vías que recorren el carril de circulación central de Woodward en el centro de la ciudad). Después de viajar en el carril de circulación de la acera, la línea gira de nuevo hacia el carril de circulación interior (mediana) en Amsterdam hasta el extremo norte de la línea en Grand Boulevard. Las vías sin ingresos continúan dos cuadras hasta el M-1 Rail Penske Tech Center, que sirve como sede de la QLine y el garaje de los tranvías. En septiembre de 2021, el carril de la acera en dirección sur desde Temple Street hasta West Fisher Service Drive se convirtió en un carril exclusivo para tránsito para ser utilizado por la QLine, DDOT y SMART para aumentar los intervalos . [65]
La línea QLine generalmente opera con cuatro trenes a la vez, con trenes que llegan cada 15 minutos o menos. El servicio funciona los siete días de la semana, comenzando a las 8 a. m. todos los días: los trenes funcionan hasta la medianoche de lunes a sábado y hasta las 9 p. m. los domingos. [66] [67]
Actualmente, no hay ningún cargo por viajar en el QLine, ya que sus operaciones están respaldadas por un subsidio del estado de Michigan. [60] La tarifa original del sistema, instituida en septiembre de 2017, era de $1,50; se aumentó a $2 en octubre de 2019, cuando el QLine se unió al sistema de pago Dart utilizado por SMART y DDOT . [57] [68]
M-1 Rail es un operador de remolque autorizado. [69] La legislación estatal permite a la agencia remolcar vehículos estacionados que bloqueen sus vías; los vehículos se llevan a los depósitos de propiedad de la ciudad de Detroit. Las operaciones de remolque comenzaron en junio de 2022, cuando una empresa de remolque de Florida donó un camión a M-1 Rail. [67]
