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En la astronomía clásica, medieval y renacentista , el Primum Mobile ( latín : "primer móvil") era la esfera móvil más externa en el modelo geocéntrico del universo . [1]
El concepto fue introducido por Ptolomeo para explicar el aparente movimiento diario de los cielos alrededor de la Tierra, produciendo la salida y puesta de este a oeste del sol y las estrellas, y llegó a Europa occidental a través de Avicena . [2]
El sistema ptolemaico presentaba una visión del universo en la que el movimiento aparente se tomaba como real, un punto de vista que todavía se mantiene en el habla común a través de términos cotidianos como salida y puesta de la luna . [3] La rotación de la Tierra sobre su eje polar, como se ve en un sistema solar heliocéntrico , que (aunque anticipado por Aristarco ) no sería ampliamente aceptado hasta mucho después de Copérnico [4] , conduce a lo que los astrónomos anteriores vieron como el movimiento real de todos los cuerpos celestes alrededor de la Tierra cada 24 horas. [5]
Los astrónomos creían que los siete planetas visibles a simple vista (incluyendo la Luna y el Sol) se desplazaban alrededor de la Tierra en órbitas invisibles, mientras que una octava esfera contenía las estrellas fijas . El movimiento lo proporcionaba el Primum Mobile, situado dentro del Empíreo , y que era la esfera de movimiento más rápido de todas. [6]
El número total de esferas celestes no estaba fijado. En esta ilustración del siglo XVI, el firmamento (esfera de estrellas fijas) es el octavo, una esfera "cristalina" (postulada para explicar la referencia a "aguas... sobre el firmamento" en Génesis 1:7) es el noveno, y el Primum Mobile es el décimo. Fuera de todo esto está el Empíreo, la "morada de Dios y de todos los elegidos ".
Copérnico aceptó la existencia de la esfera de las estrellas fijas y (de manera más ambigua) la del Primum Mobile, [7] como también lo hizo (inicialmente) Galileo [8] –aunque más tarde cuestionaría su necesidad en un sistema heliocéntrico. [9]
Francis Bacon era tan escéptico respecto del Primum Mobile como lo era respecto de la rotación de la Tierra. [10] Sin embargo, una vez que Kepler hizo del Sol, no del Primum Mobile, la causa del movimiento planetario, [11] el Primum Mobile fue decayendo gradualmente hasta convertirse en una metáfora o una alusión literaria.