La máscara Chhau es un patrimonio cultural tradicional de Purulia en el estado indio de Bengala Occidental . [1] La máscara Chhau de Purulia está registrada en la Lista de Indicaciones Geográficas . [2] La diferencia básica de Purulia Chhau es que la máscara es única y tradicional.
La máscara es lo que diferencia al Purulia Chhau de sus otras dos ramas importantes: el Seraikella Chhau de Jharkhand y el Mayurbhanj Chhau de Odisha. El equivalente de Jharkhand sí utiliza máscaras, pero son más simples, pequeñas y evocadoras, sin la pomposa vitalidad de las variantes de Purulia. [3] Mientras que el tipo Mayurbhanj es una forma sin máscara, es solo la forma Purulia la que utiliza grandes máscaras evocadoras junto con trajes elaborados que intensifican la actuación enérgica, a pesar de los desafíos de la fisicalización. [3]
La máscara permite a los artistas transformarse en el personaje; por lo tanto, Anusua Mukherjee señala que cuando un artista usa una máscara en particular, él o ella "se mete en el personaje inmediatamente, transformándose en el apacible Kartik , el feroz Ravana o el feroz león de Durga ". [3] El artista Chhau Anil Mahato dice: " Shiva bailó el tandava : usar su máscara me provoca ese escalofrío". [4] Uno podría quizás imaginar la centralidad de la máscara para la danza Chhau con las máscaras Thalia o Melpomene utilizadas en los teatros de comedia y tragedia griegos respectivamente, o quizás las máscaras utilizadas en las obras de misterio durante la Edad Media [5]
La tradición de hacer máscaras Chhau comenzó durante el gobierno del rey Madan Mohan Singh Deo de Baghmundi . [6] La máscara Chhau se asocia tradicionalmente con las antiguas formas de danza del distrito de Purulia.
La tradición de hacer máscaras fue popularizada por Buddeshwar, a quien se venera como el primer fabricante de máscaras de Charida. En Charida, también hay una estatua de Buddeshwar. Se dice que creó las primeras máscaras masculinas y femeninas, conocidas como Kirat y Kiratni, que representan formas de Shiva y Parvati . Este fue un punto de inflexión en la historia de la fabricación de máscaras. [7]
La máscara Purulia Chhau recibió la etiqueta GI en 2018. Este ha sido un paso positivo: los artistas se han vuelto más conscientes de sus derechos de propiedad intelectual. [8] Además de usarse para actuaciones, algunas de las máscaras se venden como recuerdos y suvenires, especialmente a los turistas.
Las máscaras que se utilizan para determinadas representaciones de danza son de distintos tipos. Se clasifican en máscaras de babu , bir , bhoot , de animales, de pájaros y nari . [3]
La categoría babu incluye máscaras para dioses principalmente masculinos como Narayana , Ganesha , Kartik , Krishna , Shiva , etc. Las máscaras bir o de héroe incluirían aquellas usadas por artistas que interpretan a demonios como Ravana y Mahishasura . Los héroes tigre, búfalo y mono como Bali y Sugriva de la epopeya Ramayana caen dentro de la categoría de máscaras de animales. Durga , Parvati , Saraswati y las encarnaciones de la Diosa se clasifican bajo las máscaras nari o de mujer, mientras que las máscaras de pájaro son para Jatayu , pavo real, cisne, etc. [3] [7]
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“La máscara de cada bailarín es única”, dice Anusua Mukherjee mientras informa sobre Charida para The Hindu . Las máscaras son hechas “según las medidas faciales de cada uno por sus artesanos de confianza, que trabajan en estrecha colaboración con las compañías”, añade Mukherjee. [3] De esta manera, el fabricante de máscaras transmite su propia comprensión del personaje que, en última instancia, también da forma a las danzas. No hay mucho margen para la experimentación, ya que las máscaras son estilizadas, pero los artesanos tienen su propio estilo, especialmente al pintar los ojos de los personajes. [4] [3]
Los artistas utilizan únicamente máscaras que cubren toda la cara, pero también se producen máscaras más pequeñas que se venden a los coleccionistas de arte. [9] Según Tsubaki y Richmond, el estilo de fabricación de máscaras tiene una similitud con la Escuela de Pintura Krishna Nagar que tuvo sus orígenes en el distrito de Nadia en Bengala Occidental durante el siglo XVIII. [10]
Las máscaras de espectáculo cubren casi toda la cara y cubren desde el hueso parietal hasta la base de la parte posterior del cráneo, lo que permite una mayor estabilidad, especialmente cuando se añaden halos de alambre alrededor del tocado. Los marcos de alambre del tocado están adornados con cuentas de colores, lentejuelas, confeti, etc., para evocar la imagen de los imponentes dioses y diosas, demonios grotescos o animales específicos que representan las máscaras. [9] Algunos de los tocados pesan hasta cinco kilogramos. [7]
Para los personajes populares de Chhau, existen convenciones visuales estandarizadas. Los héroes guapos, pero con apariencia humana, como Lakshman , Kartik , Arjuna o Parashurama están pintados de rosa con un bigote negro. El Señor Krishna luce una máscara azul, mientras que Rama tiene una verde. Las diosas son en su mayoría rosas y tienen joyas femeninas prominentes como anillos en la nariz, aretes y marcas bermellón dibujadas en sus frentes. Los distintos dioses están representados con su iconografía muy específica: por ejemplo, Narasingha (el avatar mitad león, mitad hombre de Vishnu) tiene ojos furiosos, una expresión muy feroz y una melena, todo Ganesha tiene una cabeza de elefante, y la máscara de Shiva muestra un cabello enmarañado y una serpiente fiel a la representación del dios azul. Por otro lado, un asociado con cabeza de pavo real, interpretado por otro bailarín, acompaña a Kartik ; y Durga está acompañada por un actor que desempeña el papel de Mahishashur con una máscara de demonio designada, mientras que otro bailarín desempeña el papel del toro real (se cree que Mahishasura saltó al campo de batalla desde un búfalo). Su vahan o vehículo, el león, se muestra con una gran máscara y una tela naranja de gran tamaño que se mueve y pulsa con los movimientos de los dos bailarines que hacen que el león parezca más grande. Los demonios generalmente se muestran con ojos feroces que encajan con sus rasgos monstruosos y sus caras están pintadas de negro, verde u otros colores oscuros. [9] [7]
La capacidad artística y el espíritu de innovación de los artistas de máscaras salen a relucir cuando hay que crear personajes inusuales. En el pasado reciente, los artistas han creado máscaras de personajes de cómics de Marvel como Green Goblin , Sylvester Stallone o Wolverine , y son especialmente populares entre los compradores no especializados en máscaras. [9]
Las máscaras Chhau son elaboradas por artistas de la comunidad Sutradhar . La confección de una máscara pasa por varias etapas. Se pegan una tras otra de 8 a 10 capas de papel suave, sumergidas en pegamento diluido, sobre el molde antes de espolvorear el molde de barro con polvo fino de ceniza. Los rasgos faciales están hechos de arcilla. Se aplica una capa especial de barro y tela y luego la máscara se seca al sol. Después de esto, el molde se pule y se realiza una segunda ronda de secado al sol antes de separar las capas de tela y papel del molde. Después de terminar y perforar los agujeros para la nariz y los ojos, la máscara se colorea y se decora. [11] [12]
La base de la máscara se forma con una madera o una caña, que la mayoría de los fabricantes de máscaras poseen. Después de esto, se aplica la arcilla a la base y se crea un molde. El molde, después de que se haya secado, se separa de la base y se cubre con papel maché . [9] El papel maché se alisa agregando otra capa de arcilla. A veces también se utilizan telas de algodón livianas. La fabricación de la base requiere aproximadamente unos tres días, y la mayor parte de este tiempo se necesita para secar al sol. Sin embargo, antes de que toda la máscara se seque por completo, se agregan detalles como el cabello, los ojos, las cejas, etc. La decoración y pintura de las máscaras requiere otro conjunto de tres días hábiles o más. Las máscaras más pequeñas y simples, generalmente destinadas a llevarse y venderse como recuerdos, se pintan y decoran en un día. [9] [7] [13]
Se puede acceder a un interesante vídeo del proceso de fabricación de máscaras aquí: http://www.daricha.org/video_play.aspx?ID=95 . El vídeo documenta cómo Nepal Chandra Sutradhar demuestra el arte de la fabricación de máscaras en su taller de Charida. [14]
La arcilla que se utiliza para hacer las máscaras se obtiene de tierras aluviales de granjas vecinas, mientras que el pelo y las crines de los animales se hacen con yute o lana acrílica. La pintura, el alambre, las lentejuelas, las estrellas brillantes, las hojas y otros elementos decorativos proceden de los mercados mayoristas de Calcuta en grandes cantidades. Las máscaras más antiguas que se venden de la colección de los artesanos se someten a lo que se denomina un pulido: es decir, los artistas añaden color para embellecerlas. Mientras tanto, se utilizan secadores de pelo para acelerar la fase de secado con el fin de cumplir con los plazos de entrega de los clientes. En Charida, los artistas no son sólo artesanos expertos, sino también vendedores muy capaces. [9] [7]
Las máscaras se encargan solo después de que una compañía en particular recibe un pedido/invitación para la actuación y un pago por adelantado que le permite a la compañía pagar las máscaras. Por ejemplo: en 2017, cuando el grupo de danza New Star Chhau fue a actuar en Maharashtra, habían encargado máscaras tricolores que se parecían a la bandera india al artista de Charida Manoranjan Sutradhar. Habían realizado las actuaciones de Mahishashur Slayer. Sin embargo, a veces, cuando hay falta de tiempo o finanzas, los fabricantes de máscaras trabajan en estrecha asociación con la compañía de danza, modificando máscaras más antiguas y repintándolas para satisfacer las demandas de producción actuales. Una típica máscara masculina atractiva, utilizada para Kartik , podría repintarse fácilmente para mostrar a Arjuna ; de manera similar, la máscara de demonio también podría alterarse fácilmente. [9]
Charida , ubicada en el bloque Baghmundi de Purulia , es el centro de fabricación de máscaras Chhau, donde casi todas las residencias a lo largo de la calle se convierten en talleres al mismo tiempo. Algunas incluso tienen nombres como Mukhosh Ghar (Casa de Máscaras). [3] El lugar ha sido designado como el Departamento de Micro, Pequeñas y Medianas Empresas y Textiles del gobierno de Bengala, en asociación con la UNESCO . Charida también es conocida como Mukhosh Gram , [15] que literalmente significa el pueblo de las máscaras. [3]
En Charida, la fabricación de máscaras es un negocio familiar. En el lugar, aproximadamente 300 personas de 115 familias se dedican a este arte de crear máscaras. [3] Se utilizan ingredientes simples como arcilla y papel, pero el proceso es lento, detallado y progresa de un paso a otro. Mientras que para las decoraciones finales se utilizan oropel, cuentas de vidrio, zari , flores de plástico, plumas, tiras de yute de colores para el cabello, etc. [3] Incluso las niñas y los niños pequeños participan en este proceso creativo, y esta es una forma de transmitir el arte de una generación a la siguiente. [13]
El jefe de los fabricantes de máscaras supervisa la tarea, que es ejecutada principalmente por las mujeres de la familia. La decoración distintiva, que aporta el dinamismo y el efecto elaborado por los que son conocidas las máscaras de Purulia, es realizada casi en su totalidad por las mujeres de la familia. Sin embargo, existe una disyuntiva, ya que hasta ahora todos los fabricantes de máscaras premiados de Charida han sido hombres, por lo que es necesario un cambio. [3]
Gambhir Singh Mura (1930-2002), que recibió el Padma Shri , trajo el nombre y el reconocimiento a la forma de arte por primera vez. Artistas como Mura también son fabricantes de máscaras. [3] La estatua de Mura se encuentra en Charida. También hay un museo en Charida que documenta el arte y el viaje de las máscaras Purulia Chhau. También se celebra un festival de máscaras Chhau en el pueblo durante la época de enero y febrero. [16]
La máscara Chhau de Purulia obtuvo la etiqueta de Indicación Geográfica (IG) en 2018 y se registró en la Lista de Indicaciones Geográficas de la India . [2] Como diferencia básica de Purulia Chhau, la máscara es una artesanía única y tradicional, y la etiqueta IG ha atraído una mayor atención a la artesanía tanto a nivel nacional como internacional, ha hecho que los artesanos sean conscientes de sus derechos y ha mejorado su condición a medida que han aumentado las ventas y la demanda de actuaciones. [2]
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