Beyond the Mat es una película documental estadounidense de 1999 dirigida, escrita, producida y narrada por Barry W. Blaustein . La película se centra en las vidas de los luchadores profesionales fuera del ring, principalmente Mick Foley , Terry Funk y Jake Roberts , así como algunos aspirantes a luchadores. Se centra en la World Wrestling Federation (WWF), la Extreme Championship Wrestling (ECW) durante su ascenso en popularidad y muchos otros luchadores y organizaciones independientes. La película se estrenó originalmente en los cines de Estados Unidos en marzo de 2000, y más tarde en VHS y DVD.
El director Barry Blaustein habla de su amor por la lucha libre profesional y de clips de él viendo a empleados de la World Wrestling Federation y de Extreme Championship Wrestling . Luego decide viajar por los Estados Unidos durante un período de tres años, tratando de comprender la mentalidad de alguien que elegiría voluntariamente convertirse en luchador profesional. Blaustein entrevista a una amplia variedad de personalidades de la lucha libre y determina sus motivaciones.
Blaustein se centra en tres luchadores famosos, uno en el apogeo de su carrera ( Mick Foley, también conocido como "Mankind" ), uno contemplando el retiro ( Terry Funk ) y uno en el punto más bajo de su carrera ( Jake "The Snake" Roberts ). Comienza siguiendo a Funk, un hombre de 53 años que necesita una cirugía de rodilla y que parece incapaz de retirarse, a pesar del creciente costo que la lucha libre está cobrando en su cuerpo. [2] [5] Blaustein lo sigue mientras compite en el primer evento PPV de la promoción de lucha libre hardcore Extreme Championship Wrestling , Barely Legal, en 1997. Funk también aparece con su amigo, el ex luchador Dennis Stamp , quien está ansioso por trabajar como árbitro en el próximo combate de "retiro" de Funk . Stamp analiza el hecho de que no ha luchado en años, pero se mantiene en forma en caso de que reciba la llamada, y demuestra su inusual régimen de ejercicios: saltar en un trampolín en su patio trasero mientras sostiene pesas de mano.
El rival de Funk en el ring, Foley, es perfilado a continuación. Ha estado sufriendo caídas cada vez más arriesgadas (o " golpes ") y golpes en la cabeza, y en un momento se lo escucha hablar incoherentemente como resultado de una caída (de su combate Hell in a Cell contra The Undertaker en King of the Ring 1998) que lo dejó inconsciente brevemente. Los clips de Foley con su esposa e hijos se empalman con los clips de él arriesgando su cuerpo por el deporte. Más tarde, en el clímax de la película, su esposa y sus hijos pequeños (particularmente su hija Noelle) miran con horror desde el frente de la audiencia durante el combate "I Quit" de Foley en el Royal Rumble de 1999 , en el que recibe múltiples golpes sin protección en la cabeza por parte de Dwayne "The Rock" Johnson con una silla plegable de acero. [2] Cuatro semanas después del combate, Blaustein quedó atormentado al ver la reacción de la familia de Foley al combate Royal Rumble. Blaustein decidió mostrarle a Foley y a su esposa las imágenes que había captado en el evento. Después de verlas, Foley admitió que se sentía culpable por haber hecho pasar a su familia por esa terrible experiencia y dijo que nunca más quería ponerlos en esa situación.
Por último, Roberts es un luchador cuya mayor popularidad se produjo en la década de 1980. Ahora es un adicto al crack y está distanciado de su hija. [2] Aunque alguna vez fue uno de los luchadores más famosos de Estados Unidos, actuando frente a decenas de miles de fanáticos, ahora lucha en lugares de pueblos pequeños. En el transcurso de la película, se muestra a Roberts intentando reconciliarse con su hija y siendo entrevistado después de haber fumado crack en una habitación de hotel (el acto no se muestra en cámara), además de reflexionar en voz alta sobre sus escarceos sexuales cada vez más ilícitos mientras viaja. [6]
Las carreras de los tres luchadores exitosos se contrastan con las de los luchadores que aún no han logrado un éxito comparable, como dos hombres que se inician en el deporte de la lucha libre, Tony Jones y Michael Modest , a quienes se les concede un combate de prueba para la WWF. [5] Además, Darren Drozdov es un ex jugador de fútbol americano de la NFL que se muestra en una entrevista con Vince McMahon . [7] McMahon llama a Drozdov , que puede vomitar a voluntad, para que vomite en un balde como demostración de su habilidad, una habilidad que le valió el nombre de ring "Puke", que McMahon planea usar como parte de la nueva personalidad de Drozdov en el ring. [7] Drozdov se convierte en un luchador de la WWF , pero al final de la película, se revela que Droz quedó paralizado en un accidente en el ring debido a una maniobra fallida varios meses después.
Barry W. Blaustein decidió hacer un documental sobre la lucha libre profesional después de que se revelara que era un fanático de la lucha libre profesional. [5] Su presupuesto original era de $500,000, financiado por la empresa Imagine Entertainment . [5] Filmó material para la película durante un período de tres a cinco años. [5] [8]
La World Championship Wrestling (WCW) se negó a participar en la película. [8] Blaustein se acercó a la World Wrestling Federation (WWF) para involucrar a la compañía en la película en 1997. [1] El presidente de la WWF, Vince McMahon, originalmente le permitió a Blaustein acceso completo a los aspectos detrás de escena de su compañía, pero luego intentó retirarse del trato. [1] [5]
Jake Roberts ha declarado que le informaron que la película se utilizaría para ayudar a los niños, pero eso nunca sucedió. [6] Blaustein ha declarado lo contrario. [6] En respuesta a por qué creía que Roberts hizo las acusaciones, Blaustein respondió: "No sé por qué. Jake está buscando publicidad para sí mismo, tal vez. No lo sé. Tiene problemas con la realidad. Le deseo a Jake todo lo mejor". [6]
Beyond the Mat se estrenó en los cines de Estados Unidos en marzo de 2000. [9] La película se lanzó más tarde en DVD, incluyendo material adicional y entrevistas con el elenco. [8] Una edición del director sin clasificación denominada Special Ringside Edition se lanzó en DVD en marzo de 2004. Esta versión presentó una nueva introducción y material adicional, así como una entrevista con Foley y Jesse Ventura . [10]
Beyond the Mat tiene una calificación de "Fresco" del 82% en Rotten Tomatoes , basada en 67 reseñas. Su consenso dice: "Incluso si no eres fanático, Beyond the Mat ofrece una mirada fascinante y perspicaz al mundo de la lucha libre profesional al observar más de cerca a las personas que se esconden detrás de los personajes". [11]
Lisa Schwarzbaum de Entertainment Weekly calificó la película con una B−, afirmando que " Beyond the Mat depende completamente de, y está determinada por, el buen material que el director obtiene, en lugar de estar impulsada por preguntas difíciles que un periodista podría querer que le respondieran". [7] Paul Tatara de CNN escribió: "Blaustein parece pensar que está humanizando a estos tipos al mostrar lo "normales" que son fuera del ring, pero involuntariamente hace que su inclinación por la automutilación sea aún más inexplicable. Hay un par de risas en la película, pero el efecto general es mucho más deprimente que humorístico". [2]
La película fue nombrada Mejor Documental en el Festival de Cine Cinequest , y también fue nominada por la Asociación del Gremio de Directores como mejor documental y mejor director . [1] El libro The 100 Best Movies You've Never Seen incluye Beyond the Mat en su lista, declarando que "funciona en un nivel casi shakespeariano ". [5]
Después de ver la película, McMahon eliminó toda la publicidad de la misma de las transmisiones de la WWF. [1] Como resultado, Lions Gate Films , el distribuidor de la película, consideró presentar una demanda por restricción comercial. [1] Los portavoces de la WWF, sin embargo, declararon que la publicidad fue retirada debido a una política contra la publicidad de otras empresas o emprendimientos de lucha libre. [1] Blaustein también declaró que McMahon ordenó a sus luchadores, incluido Mick Foley, que no hablaran sobre la película públicamente. [1] Foley, sin embargo, apareció en Larry King Live con Blaustein para ayudar a promocionar la película. [1] Como resultado, el lema de la película se convirtió en "¡La película que Vince McMahon no quería que vieras!" . [5]
Roddy Piper también apareció con Blaustein en Larry King Live para hablar sobre el negocio de la lucha libre profesional. [9] Llamó a la película "el mejor documental jamás realizado sobre la lucha libre profesional". [9] Asimismo, Hulk Hogan expresó su interés en aparecer en el próximo documental de lucha libre si Blaustein hiciera uno. [9]
En junio de 2011, Blaustein concedió una entrevista extensa de una hora en Review a Wai a John Pollock, en la que habló de los problemas que supuso la realización del documental con la aprobación de Vince McMahon. Blaustein también reveló que, tras la primera visualización, Linda McMahon fue la que se mostró más molesta que Vince, debido a la representación que el documental hacía de la empresa y a la falta de énfasis en la "diversión" de la lucha libre profesional.
En los años posteriores al estreno de la película, los tres luchadores que aparecen en el primer perfil continuaron sus vidas en gran medida por el mismo camino. Foley se retiró de la competición a tiempo completo en 2000, a los 34 años, debido a problemas de salud relacionados con su estilo hardcore de lucha libre, así como a que él y su esposa Colette (que apareció en la película con sus dos hijos mayores) tuvieron dos hijos más después del estreno de la película. Sin embargo, había luchado en alguna ocasión después. Foley fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE el 6 de abril de 2013, [12] y mantiene un circuito relativamente exitoso de comedia stand-up y giras de conferencias. También es un novelista superventas del New York Times.
Como se menciona en el epílogo de la película, el retiro de Funk duró tres meses. Funk continuó participando en varios combates de retiro más, el más reciente el 22 de septiembre de 2017, a los 73 años. [13] Junto con su hermano Dory Funk, Jr. , Funk fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2009. Funk murió el 23 de agosto de 2023.
El consumo de drogas y alcohol de Roberts aumentó después del estreno de la película. En 2004, Roberts enfrentó un cargo de "causar sufrimiento innecesario" después de que su serpiente, "Damien", fuera dejada morir de hambre en el garaje de su casa en London Colney . [14] En 2007, la WWE inició una política para pagar todos los gastos de cualquier ex luchador de la WWWF/WWF/WWE que necesitara entrar en cualquier forma de rehabilitación de drogas . Según varios informes de noticias de lucha libre, así como su propia página de MySpace , Roberts fue colocado en un programa de rehabilitación voluntaria de 14 semanas por la WWE a partir del 10 de diciembre de 2007. [15] [16] En mayo de 2008, Jim Ross informó que "Jake Roberts ha estado bien las últimas semanas, después de completar un programa de tratamiento". [17] En 2012, Roberts se mudó con su compañero luchador Diamond Dallas Page para recibir ayuda para volver a encarrilar su vida. En 2013, Scott Hall se unió a los esfuerzos de rehabilitación de Roberts al mudarse también a la casa de Page, que ha sido apodada la "cuna de la responsabilidad". [18] [19] Esto está documentado en la película La resurrección de Jake la Serpiente .
En WrestleCon 2013, Roberts anunció su deseo de regresar a la WWE como participante en Royal Rumble 2014, lo que no sucedió. [20] Sin embargo, el 6 de enero de 2014, Roberts regresó a la televisión de la WWE por primera vez en casi nueve años, como parte de Old School Raw al final del combate CM Punk vs Roman Reigns , sacando una nueva serpiente con él (una pitón birmana albina) y ayudando a The New Age Outlaws y Punk a defenderse de The Shield. [21] Jake está bien y disfruta de su nueva sobriedad, aunque le diagnosticaron cáncer de piel, por el cual se sometió a un tratamiento exitoso. [22] Fue anunciado como el segundo participante de la Clase del Salón de la Fama de la WWE de 2014. [23] Actualmente está firmado con All Elite Wrestling .
En 2007, Jim Bell, ex vicepresidente de comercialización de la WWF que apareció en la película, fue sentenciado por intentar estafar a la empresa casi un millón de dólares entre 1998 y 2002 mediante sobornos ilegítimos. Recibió una sentencia de ocho meses de prisión y tres años de libertad condicional. [24]
En 2014, Dennis Stamp publicó un libro sobre sus días de lucha libre titulado The Stamp Collection: A Collection of Short Stories from the World's Most Famous Unknown Wrestler . Ese año también arbitró un evento principal para Scottish Wrestling Entertainment. [25]
En 2016, Stamp anunció que su cáncer había regresado. [26] Murió de linfoma el 13 de marzo de 2017, después de lo cual luchadores como Ted DiBiase y Tommy Dreamer le rindieron homenaje en las redes sociales. [27]
En noviembre de 2017, Stamp fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Pioneros de Amarillo por el periódico local Amarillo Pioneer. [28]
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