Typewriter in the Sky (Máquina de escribir en el cielo) es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense L. Ron Hubbard . El protagonista Mike de Wolf se encuentra dentro de la historia del libro de su amigo Horace Hackett. Debe sobrevivir a un conflicto en alta mar en el Caribe durante el siglo XVII, antes de regresar finalmente a su ciudad natal de Nueva York . Cada vez que le ocurre un evento significativo al protagonista en la historia, escucha los sonidos de una máquina de escribir en el cielo. Al concluir la historia, de Wolf se pregunta si todavía es un personaje de la historia de otra persona. La obra se publicó por primera vez en un formato serial de dos partes en 1940 en Unknown Fantasy Fiction . Se publicó dos veces como un libro combinado con la obra de Hubbard Fear . En 1995, Bridge Publications relanzó la obra junto con una edición de audio.
Los escritores han colocado la historia dentro de varios géneros diferentes , incluyendo ciencia ficción, [2] [3] un subgénero de ciencia ficción llamado ciencia ficción recursiva , [4] [5] y fantasía . [6] [7] El autor de Masters of the Occult, Daniel Cohen, señaló que el libro contribuyó a la recepción de Hubbard entre los autores influyentes de ciencia ficción de la década de 1940. [8] Es considerado ciencia ficción clásica por The Houghton Mifflin Dictionary of Biography en su entrada sobre Hubbard, [3] así como por el escritor James Gunn , [9] y publicaciones como Daily News of Los Angeles , [10] y Chicago Sun-Times . [11] Los escritores han colocado a Typewriter in the Sky dentro de la Edad de Oro de la Ciencia Ficción . [12] [13] Los autores Mike Resnick y Robert J. Sawyer clasificaron la historia dentro del subgénero de ciencia ficción recursiva, [4] y el escritor Gary Westfahl escribió que Hubbard puede haber sido influenciado por la obra de Luigi Pirandello de 1921 dentro del subgénero de fantasía recursiva, Seis personajes en busca de un autor . [5] El libro está incluido en Fantasy: The 100 Best Books , [7] y Rivals of Weird Tales: 30 Great Fantasy and Horror Stories from the Weird Fiction Pulps lo colocó entre los escritos de fantasía de mejor calidad del siglo XX. [14] Los escritores caracterizaron el tema general del libro como tratar con un individuo atrapado entre dos mundos diferentes. [15] [16]
Typewriter in the Sky fue bien recibida en general, y los lectores habituales de las historias de Hubbard en ese momento apreciaron ampliamente la obra. [17] [18] Anthony Boucher y J. Francis McComas escribieron en una reseña de 1951 que la historia era divertida, aunque podría haber sido editada, [19] y Groff Conklin describió su concepto como tonto. [20] La reseña del New York Times del mismo año dijo que tenía un ritmo animado. [21] Damon Knight criticó la descripción del destino del protagonista y concluyó que el final del libro compensaba este defecto. [22] Libros como The Classic Era of American Pulp Magazines y Pulp Culture: The Art of Fiction Magazines caracterizaron la obra como una de las mejores historias de Hubbard. [23] [24] Adam Roberts señaló que Hubbard probablemente basó el personaje del escritor de ficción pulp Horace Hackett en sí mismo. [25]
Después de la publicación de la historia, los comentaristas han especulado que su influencia impactó los temas de obras de ciencia ficción posteriores. [26] [27] Paul Di Filippo escribió que el libro de 1949 What Mad Universe de Fredric Brown puede haberse inspirado en el cuento de Hubbard. [26] Umberto Rossi afirmó en un libro sobre el escritor Philip K. Dick que Typewriter in the Sky probablemente influyó en el primer cuento publicado de Dick " Beyond Lies the Wub " (1951), además de su novela The Cosmic Puppets (1957). [28] Harlan Ellison lo comparó con la película de 1985 The Purple Rose of Cairo . [27] Gary Westfahl comparó Typewriter in the Sky con la película de 2006 Stranger than Fiction , llegando tan lejos como para sugerir que los dos tenían prácticamente una narrativa idéntica. [29]
La historia comienza en Greenwich Village , Nueva York . [30] El personaje principal, Mike de Wolf, es un pianista en apuros . [31] Su amigo, Horace Hackett, es un autor y popular escritor de ficción pulp . [16] [25] Hackett es retratado en el libro como un escritor hábil capaz de producir rápidamente grandes cantidades de material para revistas pulp. [25] Hackett escribe bajo estrés, ya que se enfrenta a una fecha límite. [32] Hackett intenta persuadir a su editor de libros de que casi ha terminado de escribir su última novela, mientras que en realidad ya ha agotado su pago por adelantado antes de que se le ocurra una idea para una historia. [13] El editor de Hackett lo presiona y rápidamente decide colocar a su amigo Mike como el personaje central de su historia. [13]
Hackett escribe sobre Mike como el villano en su libro, [29] [33] una historia de aventuras de capa y espada . [17] Mike entra al baño del apartamento del sótano de Hackett y escucha el sonido de alguien escribiendo en una máquina de escribir. [13] [17] Después de electrocutarse, Mike pierde el conocimiento . [31] Posteriormente se despierta y se encuentra en una playa en el año 1640, [13] [17] como un personaje de la novela de su amigo. [34] [35] Se inspecciona a sí mismo para descubrir que tiene un sable atado a su persona y que usa un atuendo extraño. [13]
Mike se entera de que en este mundo se le considera el villano, el almirante español Miguel de Lobo, [13] [15] un "pirata de pacotilla". [36] Sabe que los villanos de las historias escritas por Hackett a menudo no llegan a un final favorable y, por lo tanto, está ansioso por salir de la situación de manera segura. [16] Mike reconoce el trabajo específico al que ha sido transportado: un cuento de su amigo llamado "Sangre y botín". [17] [28] Al asumir el papel del villano, Mike se da cuenta de que debe enfrentarse a un formidable oponente en la historia, su protagonista llamado Tom Bristol. [28]
La historia tiene lugar en alta mar en el Caribe durante el siglo XVII durante un conflicto entre colonos. [33] Cuando ocurre un evento importante, Mike escucha el sonido de una máquina de escribir en el cielo. [33] [34] [37] La realidad de Mike cambia literalmente cada vez que el autor realiza un cambio en la historia. [37] Mike se da cuenta de que durante los momentos en que escucha los sonidos audibles de la máquina de escribir, sus acciones y palabras no son por su propia voluntad, y cuando tales sonidos están ausentes, puede tomar decisiones por sí mismo. [13] [38] Mike se enamora de una mujer en la historia y se frustra después de darse cuenta de que ella es solo otra de las creaciones ficticias de Hackett. [17] Al final de la obra, Mike regresa a Nueva York y se queda con dudas persistentes sobre si todavía es un personaje en la historia de otra persona. [29] Reflexiona sobre si una "máquina de escribir en el cielo" está creando el mundo. [39] Mike mira hacia el cielo en busca de este dispositivo místico o de su controlador: "De repente, Mike de Wolfe se detuvo. Su mandíbula se aflojó un poco y se llevó la mano a la boca para taparla. Sus ojos estaban fijos en las nubes velludas que se desplazaban por la luna. ¿Allí arriba, Dios? ¿Con una bata sucia?" [17] [40]
Typewriter in the Sky se publicó por primera vez en 1940 como una serie de dos partes en Unknown Fantasy Fiction . [40] [41] [42] La primera parte de la serie se vendió inicialmente en 1940 por US$ 0,20. [43] El autor de Master Storyteller: An Illustrated Tour of the Fiction of L. Ron Hubbard, William J. Widder, dijo en una entrevista con Publishers Weekly que 1940 se convirtió en un annus mirabilis para Hubbard, "un tipo de año que todo autor quiere". [44] Widder dijo que además de Typewriter in the Sky , las exitosas historias de ficción de Hubbard de 1940 publicadas en Unknown incluyeron Fear , Final Blackout y Death's Deputy . [44] Hubbard registró por primera vez los derechos de autor del libro el 15 de mayo de 1951 y luego renovó los derechos de autor el 17 de septiembre de 1979. [45] En 1951 fue publicado por Gnome Press como una obra combinada con Hubbard's Fear , [46] y nuevamente en 1977 como Fear & Typewriter in the Sky , publicado por Popular Library. [47] En el Reino Unido, la obra combinada se publicó por primera vez en 1952 como el número 409 en la serie Cherry Tree Book de Kemsley Newspapers Limited. [48] [49] El título de esta edición del Reino Unido de 1952 fue Typewriter in the Sky: An Adventure in Time . [28] [49]
Typewriter in the Sky fue republicada en 1995 por Bridge Publications . [13] [50] El autor de ciencia ficción Kevin J. Anderson escribió una introducción a la edición de 1995 del libro. [51] El mismo año, Bridge Publications lanzó una edición en audio leída por Jim Meskimen . [33] La edición en audio fue una versión abreviada de la historia y tuvo una duración de dos horas y treinta minutos. [52] La agencia literaria de L. Ron Hubbard, Author Services Inc., anunció que Typewriter in the Sky se incluiría en "una serie de 12 volúmenes de 23 novelas y cuentos clásicos de ciencia ficción y fantasía" publicada por Easton Press de Norwalk, Connecticut en septiembre de 1995. [53] En 2008, Heritage Auctions, Inc. valoró una rara copia combinada de Typewriter in the Sky y Fear entre 100 y 200 dólares estadounidenses . [54]
Daniel Cohen escribió en Masters of the Occult (1971) que obras como Typewriter in the Sky , Fear y Slaves of Sleep "colocaron a Hubbard en la primera fila de los escritores de ciencia ficción de finales de los años 1940". [8] Escribiendo en Dream makers: The Uncommon Men and Women Who Write Science Fiction (1983), Charles Platt llamó al libro "una de las piezas más conocidas y lúdicas de Hubbard". [55] La St. James Encyclopedia of Popular Culture (2000) describió Typewriter in the Sky y Fear como las "historias más famosas" de Hubbard en el género de la ciencia ficción. [2] [56] El Houghton Mifflin Dictionary of Biography (2003) en su entrada biográfica sobre L. Ron Hubbard caracterizó a Typewriter in the Sky y Slaves of Sleep entre los clásicos de la ciencia ficción , [3] al igual que The Riverside Dictionary of Biography (2004). [57] El libro fue descrito de manera similar como un clásico de ciencia ficción por el autor James Gunn en su libro The Witching Hour (2003), [9] y publicaciones de medios como el Daily News de Los Ángeles , [10] y el Chicago Sun-Times . [11] Eric Solstein y Gregory Moosnick colocaron la obra dentro de la Edad de Oro de la Ciencia Ficción . [12]
En el libro Resnick at Large (2003), los autores Mike Resnick y Robert J. Sawyer citaron Typewriter in the Sky como un ejemplo del subgénero de ciencia ficción, la ciencia ficción recursiva , descrita como "ciencia ficción sobre ciencia ficción". [4] En la obra The Greenwood Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy: Themes, Works, and Wonders (2005), Gary Westfahl comentó: "La ficción fantástica recursiva, es decir, una fantasía sobre escribir fantasía, es escasa. La obra de Luigi Pirandello Six Characters in Search of an Author (1921) ofrecía un modelo no genérico". [5] Westfahl señaló que el libro de Hubbard era "un ejemplo temprano del género, tal vez inspirado por Pirandello". [5] Umberto Rossi escribió en The Twisted Worlds of Philip K. Dick (2011) que Typewriter in the Sky incluía un juego en forma de metaficción dentro del desarrollo de su trama. [28]
Typewriter in the Sky está bien considerada dentro del género de fantasía ; el autor David Wingrove señaló en The Science Fiction Source Book (1984), "Su mejor trabajo [el de Hubbard] es sobresaliente dentro de la tradición pulp: "Typewriter in the Sky" es una excelente fantasía sobre un hombre que queda atrapado dentro de una historia escrita por un escritor pulp". [6] El libro está incluido en Fantasy: The 100 Best Books (1988), de James Cawthorn y Michael Moorcock. [7] Robert E. Weinberg, Stefan R. Dziemianowicz y Martin Harry Greenberg escriben en Rivals of Weird Tales: 30 Great Fantasy and Horror Stories from the Weird Fiction Pulps (1990) que Typewriter in the Sky está clasificada entre las historias publicadas en Unknown que "todavía se ubican como algunas de las mejores fantasías producidas en este siglo". [14] Una reseña del libro en su reedición en 1995 en el Spartanburg Herald-Journal caracterizó la historia como fantasía y ciencia ficción, llamándola una "aventura de fantasía de ciencia ficción clásica"; y la colocó dentro de la Edad de Oro de la Ciencia Ficción. [13] St. James Guide to Science Fiction Writers (1996) llamó a la historia "la ficción más exitosa de Hubbard". [58] Marco Frenschkowski escribió en un artículo de 1999 para el Marburg Journal of Religion en una bibliografía de L. Ron Hubbard, y llamó a Typewriter in the Sky : "Cuento de fantasía clásico sobre un hombre que descubre que es parte de la imaginación de otra persona". [59] Escribiendo en A Short History of Fantasy (2009), los autores Farah Mendlesohn y Edward James caracterizaron el libro como "La mejor de las historias de Hubbard" y señalaron que "se ve mejor como una fantasía racionalizada". [60] En un artículo de 2009 sobre los escritos de Hubbard, Booklist clasificó a Typewriter in the Sky y Fear entre los clásicos de la ciencia ficción y la fantasía. [61]
Alexei Panshin y Cory Panshin escribieron en The World Beyond the Hill: Science Fiction and the Quest for Transcendence (1989), " Typewriter in the Sky puede entenderse como una historia de exploración alienígena a la antigua usanza, con una nueva base de transferencia de un mundo a otro: los pensamientos de una inteligencia exterior". [15] Escribiendo en un artículo de 1992 para la revista Science Fiction Studies , David N. Samuelson señaló que la presunción literaria de "asumir que los seres humanos son necesarios para el universo que conocemos" fue anterior a Typewriter in the Sky así como a What Mad Universe (1949) de Fredric Brown . [62] Los autores Lionel Fanthorpe y Patricia Fanthorpe escribieron en The World's Most Mysterious People (1998) que Hubbard logró la difícil tarea de escribir sobre dos mundos diferentes al mismo tiempo, "incluso a través del medio de la ficción Hubbard logra plantear preguntas metafísicas profundas sobre la interpretación de la mente de los datos experienciales y su respuesta a las preguntas sobre la naturaleza del ser". [16] Escribiendo en The Encyclopedia of Fantasy (1999), John Clute y John Grant caracterizaron el trabajo como la mejor de las historias de Hubbard en el tema de fantasía árabe. [37] En su libro Mysteries and Secrets of Time (2007), Fanthorpe y Fanthorpe ubican el libro dentro del subtema de "la idea de estar atrapado dentro del sueño de otra persona". [63] En su libro de 2011 Los mundos retorcidos de Philip K. Dick , el autor Umberto Rossi analizó la historia de Hubbard y la llamó una parodia destinada a burlarse de las experiencias de los escritores piratas . [28]
En su monografía de 1987 sobre Scientology Renunciation and Reformulation: a Study of Conversion in an American Sect , Harriet Whitehead escribió que el libro ayudó a Hubbard a desarrollar su experiencia escribiendo sobre un tema de "una realidad oculta subyacente a la aparente". [64] Bent Corydon , autor de L. Ron Hubbard, Messiah or Madman?, tituló un capítulo de la biografía "Typewriter in the Sky". [65] En su obra Encyclopedia of New Age Beliefs (1996), los autores John Ankerberg y John Weldon observaron: "compare la teoría de Scientology con las obras de ciencia ficción de L. Ron Hubbard, por ejemplo, Ole Doc Methusala , Slaves of Sleep , Death's Deputy , The Final Blackout , The Dangerous Dimension , The Tramp , Fear , King Slayer y Typewriter in the Sky ". [66] En su obra de 2011 The Church of Scientology: A History of a New Religion , Hugh B. Urban comparó las habilidades omnipotentes del personaje de Typewriter in the Sky , Horace Hackett, con las ideas posteriores de Hubbard desarrolladas en el poderoso espíritu de la doctrina de Scientology, el Thetán Operante . [67] Urban escribió: "quizás el elemento más sorprendente en la ficción temprana de Hubbard que reaparece en sus escritos posteriores de Scientology es su énfasis en el poder ilimitado, incluso divino, del propio escritor. Porque el escritor tiene el poder totalmente creativo de generar universos enteros a partir de su propia imaginación, poblarlos y destruirlos. El ejemplo más claro de este poder divino del autor aparece en Typewriter in the Sky (1940)". [67] Urban señala que el "tema de los hombres superiores o superhombres" en obras como Typewriter in the Sky continúa en Dianética y Scientology. [68]
En la edición de octubre de 1951 de The Magazine of Fantasy and Science Fiction , Anthony Boucher y J. Francis McComas escribieron favorablemente sobre Typewriter in the Sky y la caracterizaron como "una entretenida farsa de aventuras que necesita urgentemente una edición". [19] En una reseña de la misma edición, Groff Conklin la calificó como "una idea tonta llevada a cabo de manera inexperta". [20] El crítico del New York Times Villiers Gerson consideró que Typewriter era "una historia de aventuras irónica y alegre". [21] Damon Knight le dio al libro una reseña mixta, comentando: "El problema [de cómo de Wolf puede 'cambiar la historia y evitar su perdición'] es difícil, y Hubbard no tanto lo resuelve como lo evita... Esta debilidad es más que compensada por el final de la historia en sí: tres líneas inmortales". [22]
En un artículo de 1988 para el Journal of the Fantastic in the Arts , Harlan Ellison calificó la obra como "una gran ficción pulp que todavía puedo releer con placer". [69] George Malko señaló en Scientology: The Now Religion (1970) que Typewriter in the Sky fue "recibida con entusiasmo por los fanáticos devotos". [17] Michael Ashley escribió en Who's Who in Horror and Fantasy Fiction (1978), " Typewriter in the Sky (1940) es una farsa desenfrenada de un hombre escrito en la historia de otro". [70] Everett F. Bleiler la encontró como "una historia de aventuras rutinaria llevada a cabo de manera competente, con una buena idea central". [39] Janrae Frank de The Washington Post comentó: "Gran parte de su mejor trabajo de los años 40 y 50, Fear , Slaves of Sleep , Typewriter in the Sky , está escrito exactamente en el mismo estilo y ganó encuestas de lectores en ese momento". [18]
En su biografía del autor, Bare-Faced Messiah (1987), Russell Miller caracterizó a Typewriter in the Sky como una de las obras de Hubbard que "llegarían a ser consideradas clásicos", junto con Fear y Final Blackout . [71] En una biografía de Hubbard escrita por el profesor de la Universidad Estatal de Kent Donald M. Hassler en The New Encyclopedia of Science Fiction (1988), señaló: " Typewriter in the Sky (1940/1951), que anticipa trucos de trama ahora populares entre los metaficcionistas experimentales, debe ser tomada en serio por los críticos que evaluarán su extraño genio". [72] En una reseña sobre la reedición del libro en 1995, Ann Patterson-Rabon del Spartanburg Herald-Journal concluyó: "Una novela corta, 'Typewriter' es una lectura de tarde perfecta: rápida, divertida y tan profunda como quieras llegar". [13] Sandy Bauers, del Knight News Service, calificó la publicación en audio de la obra en 1995 como "diversión de capa y espada". [33] [52]
Peter Haining escribió en The Classic Era of American Pulp Magazines : « Typewriter in the Sky , que apareció por primera vez en Unknown en 1940, es ampliamente considerada como una de sus mejores obras». [23] Pulp Culture: The Art of Fiction Magazines de Frank M. Robinson y Lawrence Davidson, incluyó a Typewriter in the Sky entre las «mejores obras» de Hubbard. [24] Una reseña de Publishers Weekly de 2005 de la novela de Hubbard The Ultimate Adventure escribió que «puede que no esté a la altura de las mejores obras de Hubbard de la era pulp», citando a Typewriter in the Sky y Fear como novelas de mayor calidad. [73] El escritor británico Adam Roberts escribió sobre el libro en su biografía de Hubbard para la obra editada Fifty Key Figures in Science Fiction , llamándolo una historia «claramente autorreflexiva». [25] Roberts señaló que el personaje del escritor de ficción pulp Horace Hackett era «un autorretrato hubbardiano». [25]
En una reseña del libro What Mad Universe (1949), Paul Di Filippo de Sci Fi Weekly postuló que el autor del libro, Fredric Brown, puede haber sido influenciado por la historia de Hubbard. [26] Umberto Rossi escribió en The Twisted Worlds of Philip K. Dick (2011) que el escritor Philip K. Dick probablemente fue influenciado por Typewriter in the Sky . [28] Rossi señaló que Typewriter in the Sky salió en formato de bolsillo en 1951, y un año después Dick logró publicar su primer cuento, el cuento " Beyond Lies the Wub ". [28] Rossi dijo que Typewriter in the Sky fue "el texto que, sin duda, inspiró" The Cosmic Puppets (1957) de Philip K. Dick. [28] En el libro Harlan Ellison's Watching (1989), de Harlan Ellison , Typewriter in the Sky se compara con La rosa púrpura de El Cairo : "Apuesto a que si L. Ron Hubbard hubiera escrito La rosa púrpura de El Cairo le habrían dado un Hugo... Quiero decir, es una especie de versión moderna y actualizada de Typewriter in the Sky ". [27] Gary Westfahl citó la obra de Hubbard en un libro de citas de ciencia ficción notables, Science Fiction Quotations: From the Inner Mind to the Outer Limits (2005). [74]
Escribiendo para Locus Online , Gary Westfahl comparó el guion de la película de 2006 Más extraño que la ficción con la historia de Hubbard, y comentó: "Al llevar su premisa a este territorio improbable, la película proporciona un contraste fascinante con una novela clásica de fantasía con un tema similar, Typewriter in the Sky (1940) de L. Ron Hubbard. Una demanda que alegue que el guionista Zach Helm robó indebidamente su historia de Hubbard podría afirmar con precisión que ambas obras tienen la misma trama básica". [29] En una reseña de Más extraño que la ficción para Cinematical , Jette Kernion comparó de manera similar la trama de la película con la historia de Hubbard, y señaló que las dos historias comparten "algunos elementos de trama sorprendentemente similares". [75] En un relato ficticio de los logros de Hubbard, los seguidores de la Cienciología citan Typewriter in the Sky entre las obras que "inspiraron a millones", en el musical satírico ganador del premio Obie en 2007 escrito por Kyle Jarrow , A Very Merry Unauthorized Children's Scientology Pageant . [76] Westfahl posteriormente comparó la serie de televisión de 2009 FlashForward con la historia, escribiendo: "uno puede incluso considerar a FlashForward como una forma de metaliteratura que involucra personajes en una obra de ficción que descubren que son personajes en una obra de ficción que son empujados hacia un destino particular, con predecesores que incluyen Typewriter in the Sky (1940) de L. Ron Hubbard y la película Stranger Than Fiction (2006)". [77]
