Máire Rua O'Brien (1615/1616 - 1686) fue una aristócrata irlandesa que se casó tres veces para conservar las tierras familiares. [1] Nacida en la familia MacMahon de Thomond , su nombre, Máire Rua o Red Mary, deriva de su cabello rojo . Casada por primera vez con Daniel Neylon (O'Neillan) del castillo Dysert O'Dea en el norte del condado de Clare, después de su muerte en 1639, se casó con Conor O'Brien del castillo Leamaneh . Con su segundo marido, respaldó la causa realista contra las fuerzas de Cromwell durante la Guerra de los Once Años . Sin embargo, después de que su segundo marido fuera asesinado en 1651, se casó con un oficial de Cromwell; en un supuesto intento de salvar su patrimonio. Su hijo Donough O'Brien, que permaneció en su propiedad en Leamaneh durante varias décadas, trasladó la sede familiar al castillo más grande de Dromoland , donde vivió hasta su muerte en 1686. Una figura a veces notoria en el folclore irlandés, una serie de historias y leyendas exageradas son asociado con su vida.
Nacida en 1615 o 1616, [2] y llamada Máire (Mary) MacMahon, pasó a ser conocida como Máire Rua o Red Mary debido a su cabello rojo. [3] Era hija del señor de East Corcabaskin o Clonderalaw , Sir Torlach Rua MacMahon y su esposa Mary, la hija menor de Connor O'Brien, tercer conde de Thomond . Algunas fuentes indican que su lugar de nacimiento es Bunratty , pero es probable que haya nacido en Clonderalaw. La tradición de la familia O'Brien indica que su lugar de nacimiento es Urlan More, pero es posible que haya sido acogida en lugar de haber nacido allí. [4]
En 1634 se casó con el coronel Daniel Neylon, que luchó en el ejército inglés en la guerra española, habiendo sido concertado el matrimonio. Vivía con Neylon en el castillo Dysert (O'Dea) en el condado de Clare, [5] y tuvo tres hijos con él; Guillermo, Daniel y Michael. [2] Quedó viuda, cuando sus hijos aún eran pequeños, cuando Neylon murió en 1639. [4] Administró la gran propiedad de Neylon hasta que su hijo mayor, William, cumplió la mayoría de edad. [4]
Siete meses después de la muerte de Neylon, se casó con su primo, Conor O'Brien de Leamaneh. La pareja amplió la casa torre O'Brien en Leamaneh, creando el castillo de Leamaneh . Una inscripción en el castillo dice: "Esto fue construido en el año de Nuestro Señor 1648 por Conor O'Brien y Mary ní Mahon alias Brien, esposa de dicho Conor". La pareja tuvo ocho hijos, el mayor de los cuales, Sir Donough O'Brien , nació en 1642. [4] Los otros hijos conocidos fueron Teige, Turlough, Murrough, Honora y Mary, con otras dos hijas que se cree que tuvieron Murió durante la plaga que afectó a la zona durante el asedio de Limerick (1650-1651) . [2]
Es con el castillo de Leamaneh con quien se asocian algunas de las historias de las supuestas acciones violentas de O'Brien. Se alega que ahorcaba a los sirvientes que no le agradaban, que victimizaba a los intrusos y les negaba derechos de paso a través de sus tierras. [6]
Durante las Guerras Confederadas en Irlanda (1641-1653) , su marido dirigió y financió una de las cinco compañías de milicias de Clare que asaltaron las casas torre de los colonos ingleses plantadas en la zona durante el siglo anterior. Se informa que O'Brien viajó con su marido durante algunas redadas. En declaraciones relacionadas con la rebelión irlandesa de 1641 , un hombre llamado Gregory Hickman declaró que: "Conor O'Brien, caballero, de la manera más rebelde se apoderó del maíz del declarante"; y, más tarde, "Conor O'Brien, de Lemaneagh, acompañado por Mary Brien [y otros] con la fuerza de las armas llegó a la casa del declarante y se llevó catorce cerdos ingleses y un paquete de enseres domésticos; también 400 ovejas". [6] Algunos de los allanados por O'Brien supuestamente perpetuaron los rumores de que ella era una bruja. [7]
Conor O'Brien fue nombrado coronel de caballo en 1650 en el ejército de Carlos II . Murió la "muerte de un héroe" en 1651 a causa de las heridas que recibió luchando contra Edmund Ludlow en el paso de Inchecrogan. [8] Algunas historias sugieren que las propias tropas de O'Brien lo devolvieron a Leamaneh, gravemente herido, y que ella cuidó a su marido en su lecho de muerte. [9] Otras historias sugieren que su cuerpo fue devuelto por tropas cromwellianas, y que, para evitar la confiscación de sus tierras, ella afirmó que el muerto no era su marido y que ella ya era viuda. [9] El relato de Lady Chatterton, en 1839, dice que durante la batalla del paso de Inchicronan, Henry Ireton envió a cinco de sus mejores hombres a disparar contra Conor O'Brien, y uno de ellos logró herirlo. María capturó y ahorcó al hombre, llamó a sus hijos y les aconsejó que se rindieran a las fuerzas de Cromwell, y partió en su carruaje hacia Limerick. [10] Viajando a través de toda la devastación y el dolor de su muerte, llegó al campamento de Henry Ireton en Limerick. Aquí, vestida de seda y encaje azul, supuestamente proclamó que estaba dispuesta a casarse con cualquiera de los oficiales. [4] Algunas fuentes sugieren que ella hizo esta oferta como prueba de la muerte de su marido. [6] En otras fuentes se sugiere que ella pudo haber querido casarse con un oficial de Cromwell en un esfuerzo por proteger su propiedad y sus tierras de la confiscación. [2]
Algunas leyendas, descritas por el anticuario Thomas Johnson Westropp como "menos creíbles" y un intento de presentar a O'Brien como un tipo de " barba azul femenina ", [6] proponen que O'Brien se casó con entre 12 y 25 oficiales cromwellianos. Fuentes folcloristas sugieren que estos números se relacionan con las aventuras amorosas que tuvo O'Brien. [11] Estas historias apócrifas afirman que después de cada matrimonio o relación amorosa, ella mataba a cada pretendiente, incluso matando a uno con una patada en el estómago. [12] En una de esas leyendas, O'Brien desafió a un hombre local, con quien tenía una disputa, a viajar a los Acantilados de Moher en su salvaje semental ciego, con la expectativa de que lo matarían. La folclorista Máire MacNeill describe paralelos entre algunas de estas historias, como la de desafiar a los pretendientes a montar en un semental salvaje, y las de los mitos tradicionales irlandeses de la diosa soberana. [4] Otras historias afirman que O'Brien había colgado a sirvientes, que la habían disgustado, de las ménsulas del castillo; a los varones por el cuello y a las mujeres por los cabellos, y les cortaban los pechos. [10]
Según textos históricos, poco después de la muerte de su marido en batalla, O'Brien solicitó al Lord Diputado de Carlos I en Irlanda, Ulick Burke , que se convirtiera en el custodio de la propiedad de O'Brien. Pudo asegurar la tierra para sus hijos, pero no pudo retener el castillo de Leamaneh, que cayó en manos del ejército de Cromwell y se convirtió en una guarnición.
En 1653, Máire Rua O'Brien (entonces Cooper) está registrada como esposa de un ex oficial de Cromwell, Cornet John Cooper, y vivió con él en Limerick durante un período después de su matrimonio. Más tarde se quedó con sus primos O'Brien en el Castillo de Inchiquin, antes de regresar a Leamaneh durante la Restauración . [12] Se cree que Cooper y O'Brien tuvieron un hijo, Harry, y posiblemente una hija. [2] Es a Cooper a quien supuestamente O'Brien mató con una patada en el estómago, [4] pero las fuentes muestran que permanecieron casados hasta su muerte, aunque lo más probable es que vivieran separados. [2] [13]
O'Brien, que todavía era católica irlandesa pero asistía a misa protestante inglesa, tuvo una disputa con el rector local, lo que resultó en la construcción de la Iglesia Coad. Durante el resto de su vida supuestamente asistió a misa en esta iglesia. La leyenda sugiere que hizo esto para molestar al vicario y demostrar que podía hacer lo que quisiera. [10] En su testamento, O'Brien dejó una gran cantidad de dinero tanto a Ennis Abbey como a Quinn Abbey. [14]
En 1662, O'Brien fue acusada del asesinato de un terrateniente inglés local, relacionado con su aparente participación en las incursiones de su segundo marido a principios de la década de 1640 . [2] Aunque recibió un perdón real en 1664, [2] [4] el juicio siguió adelante y ella escribió en 1665 sobre sus "extremidades y problemas en Inglaterra". [4]
Su hijo, Donough, trasladó la sede de la familia O'Brien al castillo de Dromoland en la década de 1680, donde vivió los últimos años de su vida. [2]
Se informa que O'Brien tuvo una muerte extraordinaria, y una leyenda dice que fue sellada en un árbol hueco en la avenida de Carnelly Forest. [6] Otras leyendas afirman que fue arrojada de un caballo a una rama bifurcada de un árbol donde se asfixió, o colgada de un árbol por su propio cabello. [4]
En el Diccionario de biografía irlandesa , la entrada de O'Brien registra su muerte como "convencional", y que "con mala salud" cuando tenía setenta años hizo un testamento. Firmado el 7 de junio de 1686, su testamento solicitaba que fuera enterrada en la abadía de Ennis y, aunque no hay ningún marcador, es posible que esté enterrada allí junto a su segundo marido, Conor O'Brien . [4] Otros sostienen que está enterrada en la iglesia Coad en la parroquia de Kilnaboy, con dos de sus hijas. [2]
El folclore y las leyendas afirman que el castillo de Lemenagh es una de las ruinas de castillos más embrujadas de Irlanda, con el fantasma de O'Brien deambulando por los pasillos de las ruinas, acompañado por los sonidos de una risa malvada y los gritos de sus supuestas víctimas. [15]
Hay tres retratos conocidos de O'Brien, uno en manos de la familia O'Brien y dos en Dromoland Castle Hotel. [4] [12] Las joyas usadas por O'Brien en uno de estos retratos, que datan de la década de 1640, incluyen un "curioso" colgante con forma de sirena. [12]
Un slip jig titulado Mall Rua , y asociado a Máire Rua O'Brien, fue catalogado en 1976 por Breandán Breathnach . [16]