Lynn " LD " Stewart (nacido el 10 de octubre de 1943) es un empresario estadounidense. En 1983, él y cinco asociados abrieron el primer restaurante Hooters, Inc. en Clearwater, Florida . Desde entonces, la marca colectiva Hooters se ha expandido a más de 430 tiendas en todo el mundo. [1]
Nacido como Lynn D. Stewart en Woodstock, Illinois , en 1943, Stewart ganó fama temprana como guardia ofensivo jugando para el equipo Fighting Illini de 1963 junto al centro Dick Butkus , el tackle Archie Sutton y el corredor Jim Grabowski . El equipo derrotó a UCLA , Michigan y al cuarto clasificado Michigan State durante la temporada regular. El equipo Fighting Illini luego superó a Washington 17-7 en el Rose Bowl de 1964. [2]
Después de la universidad, Stewart sirvió durante tres años en el ejército de los EE. UU. Después consiguió un trabajo en una empresa de construcción interestatal en Atlanta . También trabajó durante un tiempo como capataz de una mina de carbón en Chattanooga, Tennessee . Cuando se dio cuenta de que trabajar en una mina era extremadamente peligroso, trasladó a su familia de Chattanooga a Florida, donde tenían parientes. [3] Él y su esposa Juanita [4] tienen dos hijos. [5]
Stewart y cinco socios comerciales abrieron el primer Hooters en Clearwater, Florida , el Día de los Inocentes , el 1 de abril de 1983, [6] como una broma interna porque estaban seguros de que fracasarían en la empresa, llegando incluso a colocar lápidas con los nombres de los inquilinos anteriores que fracasaron en ese lugar fuera de la entrada de su nuevo establecimiento. [7] Stewart dijo sobre la apertura del primer Hooters: "Tenía toda la intención de estar en quiebra en seis meses". [3]
Casi todas las recetas originales del restaurante surgieron de la cocina de prueba de Stewart. [2] [3] Aunque los críticos del nombre y el concepto de Hooters lo apodaron el primer " breaturant " del país, [6] el concepto fue un éxito y el negocio comenzó a generar ganancias en solo cuatro meses. El grupo expandió rápidamente el negocio. [3] En 1996, la cadena Hooters generó más de $300 millones en ingresos. [6] La cadena ha crecido a más de 425 restaurantes en 44 estados y 12 países. [2] Stewart poseía una participación mayoritaria del 51% del negocio hasta que vendió sus acciones en 1995 [2] a un grupo liderado por Robert H. Brooks . [6] [8]
El Gobierno Federal de los Estados Unidos y el Servicio de Impuestos Internos presentaron cargos contra Stewart en 2005, alegando que no declaró 11 millones de dólares en ingresos que obtuvo por la venta de sus acciones y su propiedad en Hooters Inc. [9] Stewart fue acusado de dos cargos cada uno de evasión fiscal y de presentación de declaraciones de impuestos falsas para los años 1997 y 1998. Stewart sostuvo que su asistente personal y financiero, Mike Maricle, era el culpable de cualquier discrepancia fiscal. [3] El juicio terminó después de tres semanas en un juicio nulo . [5]
Antes de fundar Hooter's, Stewart era dueño de una empresa de contratación general llamada LD Stewart Enterprises. [3] También se desempeñó como director de Pearly's Oasis. [ cita requerida ] Ambas firmas tenían su sede en San Petersburgo, Florida . [3]