Alexis Lykiard (nacido en 1940) es un escritor británico de ascendencia griega , que comenzó su prolífica carrera como novelista y poeta en la década de 1960. Sus poemas sobre jazz han recibido elogios particulares, incluso de Maya Angelou , Hugo Williams , Roy Fisher , Kevin Bailey y otros. [1] Lykiard también es conocido como traductor de Isidore Ducasse, el conde de Lautréamont , Alfred Jarry , Antonin Artaud y muchas figuras literarias francesas notables. Además, Lykiard ha escrito dos memorias íntimas muy elogiadas de Jean Rhys : Jean Rhys Revisited (2000) y Jean Rhys: Afterwords (2006).
Según David Woolley de Poetry Wales :
Como poeta, novelista y traductor, Alexis Lykiard ha ganado muchos admiradores a lo largo de los años, pero, aparte de sus primeras novelas, su obra no ha recibido la atención popular que merece. Ha creado un conjunto de obras que son eruditas e ingeniosas, pero nunca oscuras... El lenguaje de Lykiard es vívido, impresionante en su pura fisicalidad, aunque sigue sugiriendo más... [2]
Nació como Constantinos Alexis Lykiardopoulos [3] en Atenas, Grecia , en 1940, de madre, Maria Casdagli, que era de Salford (su familia estaba involucrada con la industria del algodón de Lancashire ), mientras que su padre Antonis Lykiardopoulos provenía de la isla de Chios . [4] Lykiard abandonó Grecia con sus padres justo después de la ocupación alemana , al comienzo de la Guerra Civil griega de cuatro años , [4] viajando a través de familiares en Egipto a Inglaterra. Ha vivido desde 1946 en el Reino Unido, donde aprendió inglés y fue debidamente anglicanizado desde la edad de seis años. [5]
En 1957, a la edad de 17 años, ganó la primera Beca Abierta de Inglés otorgada por el King's College, Cambridge , graduándose con un título con honores de primera clase en 1962. [6] Mientras estaba en la Universidad de Cambridge, fue editor de la revista universitaria Granta (originalmente llamada The Granta ), [7] y bajo su supervisión, entre los colaboradores se encontraban Paul Overy , Rackstraw Downes , Stephen Frears , Tony Tanner , Richard Boston , John Fortune , Stephen Bann , David Holbrook , John Barrell , Richard Griffiths , David Rubadiri , Lionel Grigson y Alun Morgan , entre otros. [8]
La novela debut de Lykiard , The Summer Ghosts , escrita cuando era adolescente, fue un éxito de ventas en la década de 1960, y trataba explícitamente el sexo en la era posterior al juicio de Lady Chatterley : "Descrita en la sinopsis de la portada como 'la bomba literaria del año', esta es la primera novela "literaria" de un joven autor, llena de complejidad y descripciones poéticas, cuyo marco narrativo es la redacción de una memoria terapéutica del protagonista mientras está en una clínica psiquiátrica de Bournemouth después de una crisis nerviosa". [9] Lykiard publicó ocho novelas más, incluida la autobiográfica Strange Alphabet (ambientada en la Grecia de 1970) [10] y The Drive North (que describe la vida de un escritor independiente) [11] , antes de abandonar la ficción en favor de su primer amor, la poesía. Su última novela publicada se basó en la película dramática británica de 1982 Scrubbers dirigida por Mai Zetterling y tomó su nombre de ella , y fue escrita para coincidir con el estreno de la película. [12]
Sus numerosas colecciones de poemas han sido ampliamente elogiadas, e incluyen Milesian Fables , 1976 ("... una calidad epigramática - transmisiones frescas y honestas de la experiencia" - Gavin Ewart ; "Muy bueno de hecho, entretenido, bien hecho, y con encantadoras modulaciones de humor desde lo grave y tierno hasta lo ingenioso e irónico" - Vernon Scannell ), Cat Kin , 1994 ("Contagiosamente felino en todos sus diestros giros" - Ted Hughes ); Living Jazz , 1990 ("Gracias por amar lo suficiente y vivir lo suficiente para escribir Living Jazz" - Maya Angelou ) y Skeleton Keys , 2003, sobre el cual Angus Calder escribió: "Su argumento con el mundo está brillantemente librado. Los lectores aprenderán mucho mientras se conmueven con él". [6] La serie de poemas que componen Skeleton Keys explora la época problemática de Grecia en la que nació Lykiard, reevaluando sus vínculos personales con esa historia (que involucra secretos familiares y mentiras, traición pública y privada y heroísmo) "para subrayar cómo la verdad y las mentiras son relativas al fin". [10] [13] [14]
La colección de 40 años de Lykiard, Selected Poems 1956–96 , recibió elogios de la crítica, con Dominic Behan llamando a Lykiard "el heredero de mi amigo Louis Macneice ", mientras que Kevin Bailey escribió: "Alexis Lykiard es el verdadero heredero directo de Lord Rochester y Dean Swift . Es un poeta inquietante de leer... Cuarenta años de devoción a un oficio: el de escritor. ¿Y su recompensa terrenal de esta sociedad inglesa filistea y antiintelectual? Una oscuridad y una pobreza relativa que es lo inverso de su talento y la contribución que ha hecho a la cultura literaria británica... La voz de la calidad y la razón en una era de kitsch... Este libro es sin duda una compra obligada". [2]
Sus recientes publicaciones de poesía se han centrado en el haiku , y Andy Croft, al reseñar Haiku High and Low de 2017 , que describió como "una nueva tanda de epigramas satíricos", dijo: "Alexis Lykiard, como siempre, le da a la forma lírica japonesa tradicional un toque ingenioso y satisfactorio". [15] De su última publicación, Winter Crossings: Poems 2012–2020, Merryn Williams dijo que "este poeta obviamente no tiene la intención de irse suavemente hacia la noche. Esperemos todos que si vivimos hasta los ochenta podamos escribir así. Shoestring puede estar orgulloso de sus libros más nuevos". [16]
Lykiard ha escrito además no ficción, incluyendo dos libros que se basan en su amistad con Jean Rhys (Lykiard ha residido durante mucho tiempo en Exeter, Devon , y visitaba a Rhys en el cercano pueblo de Cheriton Fitzpaine , donde vivió durante las dos últimas décadas de su vida): Jean Rhys Revisited (2000) y Jean Rhys: Afterwords (2006). En su reseña del primero, Iain Sinclair lo caracterizó como "Una meditación embrujada... Un tributo apropiado a lo injustamente olvidado, así como una versión heroica de la vida del escritor, la autobiografía sesgada", [17] mientras que Chris Petit escribió en The Guardian :
La riqueza del libro de Lykiard depende de que ofrezca algo más que unas memorias... Está atento a la agudeza de la voz interior de Rhys, a su agudeza psicológica y al letargo de sus historias en contraste con la exactitud de su prosa; él, como Rhys, se siente atraído por las vidas despreocupadas. Además de ser una meditación sobre la naturaleza y el negocio de la escritura, Jean Rhys Revisited es una pieza de arqueología literaria y un libro de entusiasmos ( Hamsun , Gissing , George Moore ) que realiza un útil acto de referencia. También es una obra meditada sobre la vejez y más allá: Lykiard escribe conmovedoramente sobre el miedo de Rhys a su muerte inminente, escrita por un hombre que era joven cuando conoció a Rhys y que ahora se acerca a su propia vejez. [18]
Lykiard es un respetado traductor del francés de clásicos de vanguardia, incluidas las obras completas de Lautréamont y novelas de Alfred Jarry y Apollinaire (versiones completas y sin censura de las novelas eróticas Les Onze Mille Verges y Les Memoires D'Un Jeune Don Juan por primera vez en inglés), junto con prosa y poesía surrealista , Louis Aragon , Jacques Prévert y Pierre Mac Orlan (la primera traducción sin censura de Masochists en América ). [19]
La traducción de Lykiard de Les Chants de Maldoror de Isidore Ducasse, publicada originalmente en 1970 por Allison y Busby , fue la primera edición completa en inglés anotada de la obra, [20] y proporcionó "una lectura minuciosa del texto original que es estilísticamente lograda (como podría esperarse de un traductor profesional que dejó su marca como novelista por derecho propio en los años 1960 y 1970)". [21] Exact Change publicó Maldoror & the Complete Works of the Comte de Lautréamont en 1994, cuando el Washington Post Book World dijo: "La traducción de Alexis Lykiard es a la vez sutil y terrenal... esta es la mejor traducción disponible en la actualidad". Con "una traducción no solo de todos los textos principales de Ducasse sino también de algunas piezas más marginales y un aparato crítico completo", [21] sigue siendo la única edición anotada de un solo volumen. [22]