Lydia Bailey es una película de aventuras históricas estadounidense de 1952 dirigida por Jean Negulesco y protagonizada por Dale Robertson , Anne Francis y Charles Korvin . Fue realizada por 20th Century Fox y basada en la novela homónima de 1947 de Kenneth Roberts . [2]
En 1802, el abogado Albion Hamlin viaja desde Baltimore a Cap François en Haití durante la lucha de Haití por la independencia de la Francia napoleónica. Quiere obtener la firma de Lydia Bailey, cuyo difunto padre dejó su gran patrimonio al Gobierno de Estados Unidos, que necesita el dinero. Haití está sumido en la agitación porque Napoleón Bonaparte está tratando de recuperar el control de la isla y las fuerzas bajo el mando de Toussaint L'Ouverture están resistiendo.
Albion se enteró de que Lydia estará con su prometido, el coronel Gabriel D'Autremont, en las afueras de la ciudad. Albion va al consulado estadounidense, pero se sorprende cuando su joven guía, Nero, es asesinado por hombres que intentan robar su equipaje. Lo atacan, pero él puede luchar contra ellos y rescatar al niño con la ayuda de un amable extraño que luego descubre que es más de lo que parece.
Albion se entera de que los D'Autremont viven en su castillo rural en el interior. Queda inconsciente y se despierta para descubrir que fue noqueado por King Dick, el extraño que lo había salvado previamente en el ataque, un hombre educado que apoya a Toussaint L'Ouverture . Le dice a Albion que existen muchos peligros, ya que hay otras bandas de hombres armados que deambulan por el campo, bloquean su camino y no miran con buenos ojos a nadie que creen que está apoyando a Francia.
De mala gana lo sigue hasta los D'Autremont y finalmente se encuentra con Lydia Bailey en la finca. Lydia accede a firmar los documentos de Albion, pero llegan las tropas de Napoleón y estalla la guerra, por lo que su prometido, el coronel Gabriel D'Autremont, se une a los soldados en la ciudad. Los rebeldes atacan la finca, y Albion y los demás luchan por atravesar la jungla de regreso al barco estadounidense en la bahía y finalmente llegar al barco con la ayuda de King Dick.
La novela fue la primera de Roberts desde Olivier Wiswell en 1940. Se publicó en enero de 1947. El New York Times la llamó "una crónica entretenida" con una "trama absurda". [3] El libro se convirtió en un éxito de ventas. [4]
20th Century Fox obtuvo por primera vez los derechos de la novela de Kenneth Robert en septiembre de 1946, antes de la publicación del libro. Pagaron 215.000 dólares por un "arrendamiento" de diez años por la novela. [5] Los representantes de Fox dijeron que ni siquiera habían leído el libro, basando su venta en la reputación de Roberts y en un resumen. [6] William Perlberg fue asignado como productor. [7] Al mes siguiente ese trabajo fue confiado a Sol Siegel . [8] Gene Tierney fue la primera estrella anunciada. [9]
El rodaje se retrasó después de que el gobierno británico introdujera un impuesto a las películas de Hollywood. Esto supuso la pérdida de beneficios en Inglaterra, lo que sería crucial en lo que sería una película cara. (Fox también retrasó la producción de otras películas de vestuario que se esperaba que generaran ingresos en Gran Bretaña, incluidas The Black Rose , Julie y Down the Sea to the Ships ). [10]
En abril de 1948 se reactivó el proyecto, con planes de realizar la película utilizando fondos "congelados" adeudados a Fox en Inglaterra y las Bahamas . [11] En junio, Fox anunció que Philip Dunne estaba escribiendo un guión y que Linda Darnell probablemente desempeñaría el papel principal. [12]
Sin embargo, el rodaje no continuó. En mayo de 1949, Susan Hayward , que había firmado con Fox, era mencionada como una estrella. [13] En septiembre, Zanuck dijo que la película entraría en producción "en breve". [14]
En febrero de 1950, Fox dijo que Tyrone Power sería el protagonista masculino. [15] Los planes para filmar en Haití se retrasaron debido a los disturbios en esa parte del mundo. En noviembre, Jules Shernberg fue nombrado productor. [16] Micheline Prelle fue anunciada como estrella. [17]
En junio de 1951, Power rechazó el papel. [18] Power dijo que había filmado cinco películas de período histórico seguidas y que deseaba hacer una película donde "la gente habla normalmente y no en diálogos forzados". [19]
Errol Flynn afirmó que el millonario canadiense Duncan McMartin lo abofeteó en un bar, lo que, según él, agravó una lesión en la columna y le impidió participar en la película. Demandó a McMartin en la Corte Suprema de las Bahamas por 80.000 libras esterlinas, que incluían los honorarios declarados por Lydia Bailey , 200.000 dólares. [20] El tribunal concedió a Flynn 14.000 dólares en concepto de daños y perjuicios. [21]
El liderazgo fue dado a uno de los jugadores contratados por Fox en la posguerra, Dale Robertson. Otra contratada, Anne Francis, interpretó a Lydia. [22]
Jean Negulesco firmó para dirigirla bajo un nuevo contrato de cuatro años con Fox. [23]
Dado que la opción de Fox sobre la novela se estaba agotando, la película se rodó en el 20th Century Fox Movie Ranch y en el lote de los estudios de Fox en California.
Este fue también el debut cinematográfico de William Marshall .