La luz solar artificial es el uso de una fuente de luz para simular la luz solar en lugares donde se necesitan las características únicas de la luz solar, pero no se dispone de suficiente luz solar natural o no es factible. Un dispositivo utilizado para simular la luz solar es un simulador solar .
El espectro de la radiación electromagnética que llega a la atmósfera terrestre es de 100 a 1.000.000 nanómetros (nm). Puede dividirse en cinco regiones en orden creciente de longitudes de onda : [1]
Se ha afirmado que las fuentes de luz artificiales cuyos espectros imitan lo más fielmente posible el espectro de la luz solar terrestre son buenas para la salud y la productividad humanas. [ cita requerida ] Dichas fuentes proporcionan luz de espectro completo . [2]
La luz solar artificial es útil para tratar y prevenir el trastorno afectivo estacional (también conocido como depresión invernal , que causa síntomas depresivos específicamente en invierno), [3] y el síndrome de la fase de sueño retrasada , en el que el ritmo circadiano (la alternancia rítmica entre el comportamiento y los estados corporales durante el día y la noche) se altera y la persona se duerme mucho más tarde de lo que desea.
La luz solar artificial también puede ser útil para reducir la gravedad del desfase horario . [4]
Los distintos corales de un acuario de arrecife requieren distintas condiciones de iluminación. La mayoría de los corales dependen simbióticamente de las zooxantelas , un tipo de alga . Las zooxantelas necesitan luz para realizar la fotosíntesis y proporcionan a los pólipos de coral carbohidratos simples . Una técnica que emplea diodos emisores de luz (LED) permite el control por microprocesador de los parámetros de iluminación, como la calidez y la frialdad del color , lo que facilita la simulación del amanecer, el atardecer y las fases lunares . Algunos animales, como la tortuga de orejas rojas , también se benefician de este tipo de luces para acuarios.
Para probar la eficacia de los protectores solares es necesario utilizar simuladores solares. [5]
Los fabricantes de células solares deben probar la eficiencia general de las células, lo que requiere que se realicen en interiores, lo que tradicionalmente se ha llevado a cabo utilizando principalmente lámparas de plasma de azufre o lámparas de arco de xenón . [6]
En la industria automotriz, se utilizan pruebas de simulación solar para garantizar la confiabilidad y funcionalidad del sistema automotriz. [7]
La luz solar artificial (simuladores solares) también se utiliza para probar la exposición a la luz solar y la solidez del color y la estabilidad del material para textiles, plásticos y pinturas. [5]