El lutung plateado ( Trachypithecus cristatus ), también conocido como mono de hoja plateada o langur plateado , es un mono del Viejo Mundo . Es arbóreo y vive en bosques costeros, manglares y ribereños en Malasia peninsular , Sumatra , Borneo , Java y otras islas cercanas. Es la especie tipo de su grupo de especies .
El lutung plateado es un mono de tamaño mediano con una cola larga y no prensil . Tiene pelaje con puntas grises, marrón oscuro o negro, lo que le da una apariencia plateada uniforme. A diferencia de algunas especies relacionadas, no hay marcas más pálidas en la cara o el cuerpo, a excepción de un parche de pelo blanquecino en la ingle de las hembras. Una cresta de pelo corre a lo largo de la parte superior de la cabeza y el pelo de las mejillas es largo, a menudo oscureciendo las orejas. Las manos y los pies no tienen pelo, tienen la piel de color oscuro y tienen dedos de los pies y pulgares oponibles. [3]
Las hembras miden de 46 a 51 centímetros (18 a 20 pulgadas) de longitud cabeza-cuerpo, con un peso promedio de 5,7 kilogramos (13 libras) y una longitud de cola de 67 a 75 centímetros (26 a 30 pulgadas). Los machos son un poco más grandes, de 50 a 58 centímetros (20 a 23 pulgadas) de largo, con un peso promedio de 6,6 kilogramos (15 libras) y una cola de 67 a 75 centímetros (26 a 30 pulgadas). [4]
Al igual que otros langures, el lutung plateado tiene un gran estómago de tres cámaras para digerir la celulosa que se encuentra en su dieta herbívora . Este permite la fermentación de los alimentos y tiene algunas similitudes con el estómago de los rumiantes . El intestino es inusualmente largo, incluso en comparación con el de otros langures, y tiene varias bolsas a lo largo de su longitud, que llevan a cabo una mayor fermentación de la materia vegetal. Los dientes tienen crestas abrasivas y otras modificaciones para permitir un procesamiento más eficiente de las hojas duras. [3]
El lutung plateado se encuentra en Borneo , Sumatra y Java, así como en partes del suroeste de la península malaya , las islas Natuna y otras islas cercanas. Habita en manglares y regiones forestales cercanas y generalmente evita alejarse de costas o ríos. [2]
Actualmente se debate el número y la identidad de las subespecies del lutung plateado. Un análisis de 2008 confirma la presencia de sólo dos subespecies: [5]
La forma de la península malaya se ha elevado posteriormente a una especie separada, el langur plateado de Selangor T. selangorensis [6]
Sin embargo, algunas fuentes distinguen los lutungs plateados de las islas Natuna como una subespecie separada, T. c. vigilantes . [1] [2]
El análisis genético ha demostrado que el lutung plateado probablemente evolucionó por primera vez durante un evento de especiación rápida que ocurrió hace entre 0,95 y 1,25 millones de años, durante el cual evolucionaron todas las especies vivas del grupo de especies T. cristatus. Debido a la relativa velocidad y diversidad de este evento, las especies del grupo son difíciles de distinguir genéticamente y existe cierta incertidumbre sobre cuál representa especies genuinamente distintas. [5] Sin embargo, el pariente vivo más cercano del lutung plateado puede ser el lutung de Java , [7] aunque también se ha informado que los lutung plateados producen híbridos con el mono hoja de Phayre , generalmente considerado como perteneciente a un grupo de especies diferente. [3]
Se conocen fósiles de la especie desde finales del Pleistoceno en adelante y ocupan el mismo rango geográfico que hoy. Algunos de estos fósiles tenían muelas significativamente más grandes que los animales vivos, aunque no han sido asignados a una subespecie distinta. [3]
En Sabah , Malasia, se han observado lutungs plateados en grupos de especies mixtas con monos narigudos , y se ha observado apareamiento interespecífico y un posible híbrido . [8] El híbrido sospechoso fue visto por primera vez cuando era juvenil cerca del río Kinabatangan en el Borneo malasio. [9] Los investigadores comenzaron a monitorear al animal y a analizar fotografías de él a medida que maduraba, lo que llevó a la conclusión de que era un fenómeno extremadamente raro. [9] Los investigadores dicen que la hibridación entre especies estrechamente relacionadas no es desconocida; sin embargo, la descendencia de dos especies lejanamente relacionadas rara vez se observa en la naturaleza, y continúan diciendo que este híbrido en particular es solo la segunda vez que se produce una hibridación intergenérica (descendencia resultante de la apareamientos entre diferentes géneros ) se ha registrado en primates salvajes. [9] Los animales híbridos suelen ser infértiles, especialmente en especies relacionadas lejanamente, porque provocan disfunciones en los cromosomas . [9] Sin embargo, una foto del animal cuando era adulto la mostraba sosteniendo a un bebé al que parecía estar amamantando. [9] Los investigadores creen que esto puede ser el resultado de que las dos especies estuvieron confinadas a una pequeña porción de bosque ribereño debido a la deforestación para plantar palmeras aceiteras , [8] una forma de fragmentación del hábitat que creó una población segregada de ambas especies.
Los lutungs plateados son diurnos y viajan en grupos de alrededor de 9 a 40 individuos, con un macho adulto y muchas hembras adultas cuidando a los bebés en comunidad. Rara vez abandonan los árboles, que les brindan protección contra los depredadores que habitan en el suelo, y huyen rápidamente si se ven amenazados. Cada grupo ocupa un área de distribución de 20 a 43 ha (49 a 106 acres), aunque pueden superponerse con las de los grupos vecinos. Durante el día, los individuos pueden viajar hasta 500 m (1600 pies) a través del bosque, y algunos forman subgrupos exclusivamente de hembras que se separan del grupo que contiene al macho. Todo el grupo se refugia en un solo árbol por la noche. [3]
La estructura social de los lutungs plateados es matrilineal y se basa en un harén . Las hembras permanecen en el grupo de por vida, mientras que los machos lo abandonan poco después de alcanzar la edad adulta y viven en pequeños grupos hasta que pueden hacerse cargo de un harén establecido. Dentro del grupo, los machos dominan a las hembras y las hembras con crías dominan a las que no las tienen. Sin embargo, hay relativamente poca agresión dentro del grupo en comparación con algunas especies relacionadas.
Debido a que los rangos de grupo a menudo se superponen, es frecuente que diferentes grupos entren en contacto entre sí. El macho adulto protege su grupo y territorio de los machos competidores, comunicando su dominio a otros machos mediante vocalizaciones y peleas. Sin embargo, en ausencia de hombres, es más probable que las mujeres de diferentes grupos interactúen pacíficamente. Los conflictos más graves ocurren cuando un macho irrumpe directamente en el territorio de otro macho, lo que puede provocar que el intruso desplace al residente y tome el control del grupo. En muchos otros primates, a ese desplazamiento normalmente le seguiría el asesinato por parte del macho de cualquier cría engendrada por su predecesor; aunque esto puede ocurrir en lutungs plateados, no se ha observado directamente y puede ser menos común que en otras especies. [3]
Aunque son menos vocales que otras especies estrechamente relacionadas, los lutungs plateados emiten al menos trece vocalizaciones diferentes, siendo la más común la que utilizan los machos adultos que defienden su territorio. Otras vocalizaciones expresan miedo, enfado, excitación y satisfacción, además de diversas llamadas realizadas por los bebés. [3]
El lutung plateado es un folívoro especialista , que incluye una mayor proporción de hojas en su dieta que cualquier otro mono colobino . Aunque también come frutas y algunas semillas y flores, éstas constituyen sólo el 9% de su dieta, y también puede alimentarse de hojas más duras y maduras que cualquiera de sus parientes cercanos. [10] Debido a estas diferencias, los lutungs plateados normalmente no viven en las mismas partes del bosque que otros monos. Donde se encuentran otras especies en la misma área, los lutungs plateados se encuentran más comúnmente en el dosel medio del bosque, dejando las ramas más altas a los monos con una dieta más frugívora . [3]
Los lutungs plateados se reproducen durante todo el año, sin una temporada de reproducción clara , aunque cada hembra normalmente no da a luz más de una vez cada 18 a 24 meses. [11] La hembra atrae al macho haciendo movimientos de lado a lado con la cabeza, y la cópula puede ocurrir varias veces durante un encuentro. Inusualmente, se ha informado que las hembras alcanzan la menopausia en la naturaleza y pueden sobrevivir hasta nueve años después de dar a luz. [3]
La hembra da a luz a una única cría después de un período de gestación de 181 a 200 días. Las crías pesan unos 400 g (14 oz), miden unos 20 cm (7,9 pulgadas) y están bien desarrolladas, con un fuerte agarre para sujetar a la madre. Los lutung plateados nacen con pelaje naranja y piel blanca sin pelo en la cara, manos y pies. La piel cambia rápidamente al color oscuro de un adulto, pero el pelaje no alcanza el patrón adulto hasta entre tres y cinco meses después del nacimiento. Las crías son cuidadas comunitariamente por hembras y no son destetadas durante 18 meses, a pesar de que la madre biológica deja de amamantar después de sólo 12 meses. [12] Las crías alcanzan la madurez sexual casi tan pronto como terminan de destetar y, en promedio, las hembras dan a luz por primera vez a los 35 meses de edad. [13]
Los lutungs plateados han vivido hasta 31 años en cautiverio. [3]
Los depredadores locales capaces de alimentarse de lutungs plateados incluyen leopardos , tigres , dholes y algunas serpientes grandes. Los binturongs y varios otros pequeños carnívoros probablemente puedan alimentarse de bebés. [3]
Los lutungs plateados son inusualmente susceptibles a las enfermedades humanas, incluido el SIDA , y por lo tanto se han utilizado ampliamente en la investigación médica. [14]
El lutung plateado está clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN y figura en el Apéndice II de la CITES . [2] Su hábitat está gravemente amenazado en toda su área de distribución por la tala y el desarrollo de plantaciones de palma aceitera . También está amenazado por la caza para obtener carne y la captura para el comercio de mascotas. [15]
