Luther Holbert (c. 1852 – 7 de febrero de 1904) fue un hombre afroamericano que fue torturado y linchado por una turba en Doddsville, Mississippi , el domingo 7 de febrero de 1904, tras ser acusado de un doble asesinato. Una mujer afroamericana que estaba con Holbert también fue torturada y asesinada. Otras seis personas también fueron asesinadas durante la búsqueda de Holbert y la mujer.
Holbert nació esclavo en Mississippi alrededor de 1852. Fue liberado después de que la Guerra Civil estadounidense terminara en 1865 y se casó con Annie en 1884; tuvieron cuatro hijos. Holbert también tuvo un hijo con una amante. [1]
El miércoles 3 de febrero de 1904, el terrateniente blanco James Eastland fue a buscar a Holbert para ordenarle que abandonara la plantación. Tres hombres murieron en el enfrentamiento que siguió. Hubo una pelea y se alegó que Holbert disparó a Eastland y a un hombre afroamericano llamado John Carr. Eastland respondió al fuego y mató a un hombre negro llamado John Winters. [2] Otros afirmaron que Eastland había atacado a Holbert por alentar a otros trabajadores negros endeudados a huir de las condiciones de trabajo en servidumbre , similares a la esclavitud . [3]
La noticia llegó a la ciudad y se formó una cuadrilla . Los familiares de Eastland ofrecieron una recompensa de 1200 dólares (unos 37 000 dólares en 2021). [4] [5] Llegaron a la plantación de Eastland y asesinaron a un hombre negro desconocido. Holbert y una mujer negra ya habían huido. Se formaron varias cuadrillas con equipos de perros de caza . El 4 de febrero de 1904, una de las cuadrillas mató a otros dos hombres negros que tuvieron la mala suerte de encontrarse en su camino. [2]
El 5 de febrero de 1904, el hijo de dieciséis años de Holbert fue detenido bajo sospecha de estar involucrado. Más tarde fue liberado. El domingo 7 de febrero de 1904, un grupo de policías finalmente alcanzó a Holbert y a la mujer. Los encontraron temprano en la mañana durmiendo en una zona boscosa cerca de Shepardstown (cerca de Morgan City, Mississippi ). [2]
Se informó que unas 1.000 personas vieron y vitorearon mientras Luther Holbert y una mujer no identificada eran torturados y asesinados por una turba de linchadores. [2] Había un ambiente de fiesta con gente comiendo huevos rellenos y bebiendo limonada y whisky. Algunas personas se fueron a casa con partes del cuerpo de las víctimas. [6] El linchamiento estaba planeado para un domingo por la tarde para que pudieran tener una gran multitud. El linchamiento tuvo lugar en los terrenos de una iglesia negra en Doddsville. [7]
Holbert y la mujer fueron devueltos a Doddsville por la turba. Los ataron a un árbol mientras preparaban una hoguera. Los miembros de la turba les cortaron los dedos y las orejas a las víctimas y los repartieron como recuerdos. Holbert fue golpeado tan brutalmente en la cabeza que uno de sus ojos colgaba de la cuenca. Algunos miembros de la turba sacaron entonces grandes sacacorchos y los clavaron dentro y fuera de las piernas y el torso de Holbert. Según el Vicksburg Evening Post , "los perforaron en la carne ... y sacaron las espirales arrancando grandes trozos de carne en carne viva y temblorosa cada vez". [7]
Las dos víctimas estaban completamente conscientes cuando las llevaron al fuego. [8] Quemaron primero a la mujer a la vista de Holbert, y luego él fue quemado. [7]
C. C. Eastland fue arrestado por el asesinato de Holbert y la mujer. Cuando el caso llegó a manos de un juez, el 22 de septiembre de 1904, el abogado de Eastland presentó una moción para desestimar los cargos. El juez desestimó todos los cargos y Eastland fue liberado. Se informó que una gran multitud aplaudió la decisión. [9] Nadie fue procesado por el linchamiento. [8]
En noviembre de 1904, Woods Caperton Eastland, uno de los hermanos que lideraba el grupo, tuvo un hijo; lo llamaron James Eastland en honor a su tío, y llegó a ser senador de los Estados Unidos . Fue un líder de la resistencia sureña a la integración racial durante el movimiento por los derechos civiles , y a menudo hablaba de los afroamericanos como "una raza inferior". [10]
En 1936, el linchamiento de Holbert fue conmemorado en el éxito de blues de Bo Carter "All Around Man", con sus referencias al "carnicero", "atornillar", "moler" y "perforar tu agujero hasta que llegue el barrendero". [11]
En 2018, la tortura y el linchamiento de Luther Holbert fueron reconocidos en el Memorial Nacional por la Paz y la Justicia de Alabama . [12] [7]