Luna Park fue un parque de diversiones en Seattle , Washington , que funcionó desde 1907 hasta 1913. Diseñado por el famoso tallador de carruseles Charles ID Looff , quien talló e instaló el primer carrusel de Coney Island, Luna Park tomó su nombre del Luna Park de Coney Island . El 4 de julio de 1908, Luna Park se convirtió en el sitio del primer vuelo tripulado de Seattle . [ cita requerida ]
El parque de 12 acres (4,9 ha) se construyó cerca de Duwamish Head en el extremo norte de Alki Point en West Seattle . La construcción comenzó en 1906, dirigida por Charles ID Looff . [1] Construido sobre pilotes, el extenso paseo marítimo se extendía sobre la bahía Elliott [1] y fue llamado el parque de atracciones más grande de la costa oeste. [ cita requerida ]
Se podía acceder al Luna Park mediante el ferry de West Seattle o la línea Luna Park del ferrocarril municipal de Seattle. Durante las horas de la noche, el parque estaba brillantemente iluminado, con cada edificio y atracción delineados con bombillas. Debido a su extravagante esquema de iluminación, el parque podía verse a kilómetros de distancia y se promocionaba como un destino nocturno seguro para mujeres y niños. [ cita requerida ]
Las principales atracciones de Luna Park eran el carrusel tallado a mano de Charles I. D. Looff, la Gran Montaña Rusa en Forma de Ocho, el Remolino Gigante, Shoot the Chutes, los Canales de Venecia y la Cueva del Misterio. [1] El carrusel estaba originalmente destinado a un parque de diversiones en San Francisco , pero el terremoto de 1906 interrumpió los planes de la ciudad y el carrusel se instaló en Seattle. El carrusel se encuentra actualmente en los Jardines Yerba Buena en San Francisco. [ cita requerida ] Como el vodevil gozaba de una inmensa popularidad en ese momento, Luna Park también albergaba dos teatros, el Dreamland Theater y el Trocadero, y este último presentaba una nueva obra cada semana. [ cita requerida ]
Además, Luna Park albergaba espectáculos diarios, entre ellos el payaso Tío Hiram, el circo de monos y perros entrenados de Don Carlo y el avestruz humano original. El parque contaba con un foso de osos vivos , así como varias exhibiciones transitorias, como las incubadoras de bebés. El parque también albergaba una variedad de concesiones y juegos de azar , como galerías de tiro y lanzamientos de pelota. Una de las estructuras más destacadas del parque era su Natatorio, que albergaba piscinas de agua salada y de agua dulce climatizadas .
El 4 de julio de 1908, el Luna Park se convirtió en el lugar del primer vuelo tripulado de Seattle . L. Guy Mecklem lanzó su dirigible desde el parque, compitiendo con dos automóviles a lo largo de una distancia de diez millas hasta el hipódromo Meadows en Georgetown . Un evento muy anunciado, Mecklem venció a los automóviles con dos minutos de ventaja. Mecklem alojó su avión en el Luna Park durante un breve tiempo después, cobrando a los visitantes diez centavos por cada uno para verlo. [ cita requerida ]
Otras atracciones nocturnas del Luna Park no eran tan populares entre la comunidad moral de West Seattle. El parque contaba con el bar más largo y mejor abastecido de Elliott Bay, un lugar que enfureció a los ciudadanos de Alki. [1] Sintiendo que los borrachos invadirían su comunidad, West Seattle solicitó ser anexada a la ciudad de Seattle con la esperanza de que su alcalde conservador, William Hickman Moore , abordara esta y otras preocupaciones. [ cita requerida ]
Seattle se anexó West Seattle en 1907, dos días después de la apertura del Luna Park, [1] pero no sirvió de mucho. Ese mismo año, la ciudad de Seattle también se anexó Ballard , Southeast Seattle, South Park , Ravenna y Columbia City . Con una expansión tan masiva, el alcalde Moore tuvo poco tiempo para centrarse en las preocupaciones sobre Luna Park. Los ciudadanos de West Seattle intentaron a continuación poner un referéndum en la boleta para cerrar el parque por completo. Se distribuyó una petición, pero fue invalidada poco después cuando varios de sus firmantes pidieron que se eliminaran sus firmas.
En las siguientes elecciones a la alcaldía, Hiram Gill reemplazó a Moore como alcalde. Gill, que estaba a favor de una política de ciudad abierta, no era el alcalde que West Seattle esperaba. El jefe de policía de Gill, Charles Wappenstein, fue el encargado de controlar el distrito restringido. En cambio, aceptó sobornos de quienes traficaban con alcohol , juegos de azar y mujeres y el distrito se expandió. Wappenstein también participó en el desarrollo de un burdel de 500 habitaciones en Beacon Hill , un proyecto en el que el gerente de Luna Park, WW Powers, era un inversor. Las Fuerzas de la Decencia, un grupo activista formado por prohibicionistas y mujeres que recientemente habían obtenido su derecho al voto, presionaron para que se realizaran elecciones revocatorias y Hi Gill fue expulsado del cargo. El parque y su bar continuaron funcionando durante otras dos temporadas, por lo que su afiliación con el vicio tuvo poco impacto en Luna Park.
Numerosos visitantes sufrieron lesiones en el parque. Un cliente se resbaló de lo alto de una de las atracciones y se rompió el cuello. Otro cliente se lesionó la rodilla jugando al high striker y presentó una demanda contra Luna Park, que resultó exitosa. Sin embargo, también hubo disputas entre las empresas administradoras del parque que llevaron a la presentación de demandas. Charles ID Looff, que operaba las atracciones del parque, vendió su parte de la empresa por frustración y regresó a sus operaciones en California.
Luna Park preparó el escenario para una gran reapertura para su temporada de 1913. "El nuevo Luna Park igualará a los centros de entretenimiento del este", decía el titular del Seattle Post-Intelligencer . El parque iba a ser "nuevo en cada elemento de su propiedad y gestión", hasta su gerente, WH Labb, que había construido White City en Chicago . El parque iba a contar con atracciones ampliadas, incluidas "montañas rusas de carreras" que reemplazarían a la gran montaña rusa en forma de ocho . La gerencia incluso estaba ofreciendo acciones del parque a $1,000 por acción, lo que prometieron que rendiría dividendos del 25%. Sin embargo, Luna Park cerró ese mismo año.
Las atracciones se desmontaron y se retiraron en 1913, [1] y el carrusel Zeum se trasladó a California (actualmente está en funcionamiento en los jardines Yerba Buena de San Francisco, California ). Sin embargo, el Natatorio siguió funcionando y cambió su nombre a Luna Pool. En 1931, Luna Pool se incendió y los restos de Luna Park quedaron destruidos en el incendio. El incendio fue sospechoso y muchos creyeron que el culpable era el mismo pirómano, Robert Driscoll, que había destruido varios otros lugares emblemáticos de Seattle. El muelle fue declarado pérdida total y las estimaciones de reemplazo eran demasiado altas para que la ciudad financiara la reconstrucción. Fue condenado en 1933. [ cita requerida ]
En 1946, la ciudad de Seattle rellenó las piscinas del Natatorio para evitar posibles demandas judiciales. Hoy en día, el lugar se conoce como Anchor Park debido al ancla de gran tamaño, rescatada de las aguas cercanas a este lugar, que se encuentra en exhibición. El parque también cuenta con visores de observación que proyectan imágenes fantasma de Luna Park sobre la bahía de Elliott, ofreciendo a los visitantes una visión del pasado. Hoy en día, todo lo que queda del parque de atracciones más grande de la costa oeste son los pilotes originales, que son visibles durante la marea extremadamente baja. [ cita requerida ] El nombre también sobrevive en negocios locales como el Luna Park Cafe. [2]
En agosto de 2011, Arcadia Publishing publicó una historia ilustrada titulada "El Luna Park de Seattle".
47°35′43″N 122°23′15″O / 47.595324°N 122.387551°W / 47.595324; -122.387551
