Luis de Santángel (fallecido en 1498) fue un converso de tercera generación en España durante finales del siglo XV. Santángel trabajó como escribano de ración [1] para el rey Fernando II y la reina Isabel I de España, lo que lo dejó a cargo de las finanzas reales. Santángel jugó un papel decisivo en el viaje de Cristóbal Colón en 1492, ya que logró convencer a los Reyes Católicos para que financiaran la expedición de Colón y proporcionó una gran suma de dinero él mismo. [2]
En 1486, Colón se reunió con Fernando II e Isabel I para proponerles su plan de encontrar un pasaje a la India navegando hacia el oeste en lugar de hacia el este. Si bien los monarcas españoles estaban interesados en sus planes, lo rechazaron con el argumento de que estaban económicamente comprometidos con la lucha contra los moros . [3] Para evitar que Colón buscara monarcas y naciones rivales, Fernando II e Isabel le proporcionaron a Colón un anticipo de 12 000 maravedís (unos 840 dólares estadounidenses en moneda actual) y, en 1489, le proporcionaron documentación para obtener comida y alojamiento en cualquier municipio español.
Tras la victoria española contra los moros, Colón fue convocado a reunirse con los Reyes de España de nuevo el 12 de enero de 1492 para discutir la financiación de su viaje. Isabel seguía sin estar convencida y Colón abandonó la reunión molesto, confiándole a Santángel que planeaba buscar financiación de Francia o Inglaterra, la nación que aceptara primero. [3] Valiéndose de su posición como tesorero real, Santángel se reunió con Isabel y la convenció de que aceptara la propuesta de Colón aludiendo a la fama y la gloria que vendrían con el éxito de Colón en encontrar una nueva ruta marítima a las Indias. Yendo un paso más allá, Santángel se encargó de la mayor parte de la financiación aportando gran parte de su propio bolsillo y dinero adicional que había pedido prestado. [4] Lo hizo para evitar que la reina tuviera que empeñar las joyas de la corona.
La carta de Colón en el primer viaje estaba dirigida a Santángel.
El abuelo de Santángel, el judío Azarias Chinillo, se convirtió al cristianismo durante el siglo XV y cambió su nombre a Luis de Santángel. Después de esta conversión, la familia Santángel comenzó a prosperar económicamente y en estatus; los tres Santángel sirvieron a la corona real y poseyeron una gran suma de riqueza. [1]
Mientras que la Inquisición española perseguía a los judíos, incluidos los conversos que se creía que practicaban el judaísmo en privado , Santángel y su familia inmediata estuvieron protegidos de la persecución. Sin embargo, uno de sus parientes fue quemado en la hoguera en Zaragoza. [3] El 30 de mayo de 1497, Fernando II emitió un decreto real que eximía a Santángel, su familia y sus futuros sucesores de la Inquisición. [5]
A pesar de esta protección y alto estatus, se cree que Santángel quiso ayudar a los judíos a escapar de su persecución financiando el viaje de Colón, lo que potencialmente les ofrecería un lugar más seguro para residir. Después de sus expediciones, a Colón se le concedió la isla de Jamaica , que se convirtió en un lugar de refugio para muchos judíos sefardíes después de su expulsión de España y Portugal. [3] El descendiente de Luis Santangel, Antonio de La Cadena Maluenda, nacido alrededor de 1490 y su hermana Catalina se establecieron en 1525 en Nueva España (México) como tesorero. El Dr. David Raphael, autor de El decreto de la Alhambra y director del documental musical Canción de los sefardíes es descendiente de Luis Santangel.
En abril de 2010, el autor Mitchell James Kaplan publicó un libro titulado By Fire, By Water [6] que exploraba un relato ficticio de la vida de Luis de Santángel durante el siglo XV. La novela, aunque no necesariamente precisa, incorporaba eventos y situaciones importantes como la posición de Santángel en la corte real, la Inquisición española y el viaje de Colón. Analiza el impacto de la Inquisición española en los conversos, que a menudo todavía eran sospechosos en lo que respecta a la religión, y explora la intervención desesperada de Santángel en las reuniones de Colón con los monarcas españoles en un intento de descubrir un lugar que ofreciera aceptación en lugar de terror y violencia para los judíos y conversos de la época. [ cita requerida ]
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