Luis Clemente Tiant Vega ( pronunciación en español: [ˈlwis ˈtjant] ) (23 de noviembre de 1940 - 8 de octubre de 2024), apodado El Tiante , fue un lanzador abridor diestro cubano de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) . Lanzó en la MLB durante 19 años, principalmente para los Indios de Cleveland y los Medias Rojas de Boston .
Tiant compiló un récord de 229-172 con 2416 ponches , un promedio de carreras limpias (ERA) de 3.30, 187 juegos completos y 49 blanqueadas en 3486 partidos.+1 ⁄ 3 entradas. Fue un All-Star durante tres temporadas y ganó 20 juegos durante cuatro temporadas. Fue ellíder de efectividad de la Liga Americana (LA) en 1968 y 1972. También fue el líder de la LA en ponches por cada nueve entradas lanzadas en 1967 y el líder de la LA en blanqueadas en 1966, 1968 y 1974.
Tiant fue incluido en el Salón de la Fama de los Medias Rojas de Boston en 1997, el Salón de la Fama del Museo de Béisbol de la Herencia Hispana en 2002, el Salón de la Fama y Museo del Béisbol de Venezuela en 2009 y el Santuario de los Eternos del Relicario de Béisbol en 2012. Fue considerado para la elección al Salón de la Fama del Béisbol Nacional a través de la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos de 1988 a 2002, y por los comités de era del Salón de la Fama en 2011, 2014 y 2017, quedando corto de los votos requeridos para la inducción cada vez.
Tiant era el único hijo de Luis Tiant Sr. e Isabel Vega. Desde 1926 hasta 1948, Tiant padre fue un gran lanzador zurdo de los New York Cubans de la Liga Negra durante el verano y de los Cienfuegos de la Liga Profesional Cubana en el invierno; sus hazañas fueron seguidas por cientos de miles de cubanos. Luis Jr. siguió los pasos de su padre a temprana edad, uniéndose a las ligas locales de béisbol infantil y juvenil y ascendiendo hasta convertirse en una estrella.
Tiant, de 16 años, fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga Juvenil Cubana en 1957. Su talento atrajo la atención del ex All- Star de los Indios de Cleveland Bobby Ávila , quien estaba buscando talentos en Cuba. Ávila lo recomendó a los Tigres de la Ciudad de México de la Liga Mexicana . Tiant fue contratado en 1959 por $150 al mes, y durante los siguientes tres años dividió su tiempo entre los Tigres y los Havana Sugar Kings en la Liga Internacional .
A finales del verano de 1961, y por recomendación de Ávila, Cleveland compró el contrato de Tiant por 35.000 dólares. Pero con el ascenso del régimen de Fidel Castro en su Cuba natal —en concreto, tras el aumento de las tensiones tras la invasión de Bahía de Cochinos patrocinada por Estados Unidos en abril de ese año—, a Tiant le resultó imposible regresar a casa. No vio a sus padres durante 14 años.
Tiant progresó a través del sistema de granjas de los Indios comenzando en 1962 con los Indios de Charleston de la Liga del Este , luego con los Rangers de Burlington , donde fue uno de los mejores lanzadores de la Liga de Carolina , en 1963, y por último con los Portland Beavers de la Liga de la Costa del Pacífico en 1964. Tiant recordó más tarde que en Charleston , "no podía hablar muy bien inglés, pero entiendo el racismo. Me trataban como a un perro, pero cuando llegué a Portland , no tuve ningún problema". [1] Después de lanzar con un récord de 15-1 en Triple-A Portland, que incluyó un juego sin hits y un juego de un hit en aperturas consecutivas, Tiant fue llamado por los Indios a mediados de julio de 1964. [2]
El 19 de julio de 1964, Tiant debutó en las Grandes Ligas de Béisbol con los Indios de Cleveland con una victoria de cuatro sencillos , 11 ponches y blanqueada por 3-0 contra los campeones defensores de la Liga Americana , los Yankees de Nueva York , en el Yankee Stadium , venciendo a su as, Whitey Ford . Tiant terminó su temporada de novato con un récord de victorias y derrotas de 10-4 , 105 ponches y un promedio de carreras limpias (ERA) de 2.83 en 19 juegos.
En 1968 , Tiant tuvo una de las mejores temporadas de pitcheo en la historia de las Grandes Ligas, liderando la Liga Americana en efectividad (1.60), blanqueadas (nueve, incluidas cuatro consecutivas), hits por cada nueve entradas (un récord de franquicia aún vigente de 5.30, que rompió el 5.85 de Herb Score en 1956 y sería un récord de las Grandes Ligas hasta que fue superado por el 5.26 de Nolan Ryan en 1972), y ponches por cada nueve entradas (9.22), mientras terminaba con una marca de 21–9. [3] [4] Su promedio de bateo de oponente de .168 estableció un nuevo récord de Grandes Ligas, y su actuación de 19 ponches/10 entradas contra los Mellizos de Minnesota el 3 de julio estableció el récord de la Liga Americana de ponches en un juego. Su efectividad de 1.60 en 1968 fue la más baja en la Liga Americana en casi medio siglo (desde la era de la bola muerta de Walter Johnson de 1.49 en 1919), segunda sólo en las Grandes Ligas en ese tiempo detrás del histórico 1.12 del jugador de la Liga Nacional ( Cardenales de San Luis ) Bob Gibson el mismo año, la marca más baja en la historia durante la era de la bola viva . Y sus cuatro blanqueadas consecutivas habían sido igualadas o superadas sólo por otros dos lanzadores en la era de expansión de 50 años, ambas también en 1968: Don Drysdale (seis) y Gibson nuevamente (cinco).
Con Sam McDowell , Sonny Siebert y otros, el personal de los Indios lideró la Liga Americana en ponches durante cinco años consecutivos, incluido un récord de 1189 en 1967, una marca que se mantendría durante 30 años.
Después de una temporada plagada de lesiones con los Indios en 1969 , Tiant fue traspasado a los Mellizos de Minnesota en un acuerdo de varios jugadores que trajo a su compañero lanzador Dean Chance y al tercera base Graig Nettles a los Indios. Con Minnesota, Tiant comenzó 1970 con seis victorias, pero luego se fracturó la escápula derecha , lo que esencialmente terminó su temporada y, según algunos, su carrera. Mostró cierta promesa en el entrenamiento de primavera de 1971 , pero fue liberado.
Después de que los Twins lo dejaran de lado en los entrenamientos de primavera de 1971, los Bravos de Atlanta le firmaron a Tiant un contrato de ligas menores para jugar con su equipo de ligas menores de la Triple A, Richmond . Tiant comenzó el proceso de reinventarse como lanzador modificando su forma de lanzar para que se alejara del plato durante su movimiento, creando en efecto un lanzamiento vacilante. Según Tiant, el nuevo movimiento fue una respuesta a una caída en su velocidad debido a su lesión en el hombro. [5] Girando y girando su cuerpo en posiciones impensables, Tiant pasaba más tiempo mirando la segunda base que el plato mientras se preparaba para lanzar.
Lanzó bien en Richmond y fue adquirido por los Louisville Colonels, un equipo de granja de los Boston Red Sox . Rápidamente fue llamado de regreso a las mayores, pero tuvo problemas durante 1971 con un récord de 1-7 y una efectividad de 4.88. En 1972 recuperó su antigua forma con una brillante temporada de 15-6 en la que lanzó seis blanqueadas en solo 19 aperturas y lideró la Liga Americana con una efectividad de 1.91. Ganaría 20 juegos en 1973 y 22 en un All-Star 1974 en camino a ser conocido como El Tiante en Fenway Park , uno de los lanzadores más grandes y queridos en la historia de los Red Sox y un ídolo perdurable en Boston. [6]
Aunque tuvo problemas de espalda en 1975 , ganó 18 juegos para los campeones de la Liga Americana, los Red Sox, y luego se destacó en la postemporada. En los playoffs superó a los tres veces campeones defensores del mundo, Oakland Athletics , permitiendo solo tres hits en una victoria de juego completo de 7-1, luego abrió la Serie Mundial contra The Big Red Machine Cincinnati Reds . Su padre y su madre estaban en Fenway Park ese juego para ver a su hijo derrotar a los Reds 6-0 en una blanqueada de cinco hits, [7] habiendo sido autorizados a visitarlos desde Cuba con una visa especial. [6]
Tiant también ganó el Juego 4 (lanzando 173 lanzamientos en su segundo juego completo de la serie) y no tuvo decisión en un Juego 6 que ha sido llamado el mejor juego jamás jugado [8] [9] (que terminó con un dramático jonrón de Carlton Fisk en la 12.ª entrada ).
Tiant tuvo un récord de 21-12 como All-Star en 1976 , 12-8 en 1977 y 13-8 en 1978 , consolidando su condición de favorito de los fanáticos y uno de los mejores lanzadores en la historia de los Red Sox. [6]
Al final de la temporada de 1978, Tiant firmó como agente libre con los Yankees de Nueva York . [10] Compiló un récord de 21-17 en Nueva York durante 1979 y 1980.
Tiant firmó con los Piratas de Pittsburgh como agente libre en 1981, lanzando en solo 9 juegos y con un récord de 2-5 y una efectividad de 3.92. También apareció en 21 juegos (todos como titular) para los Portland Beavers de la Triple-A de los Piratas de la Liga de la Costa del Pacífico , con un récord de 13-7 y una efectividad de 3.82.
Terminó su carrera con una breve temporada con los Angelinos de California en 1982, lanzando en 6 juegos y teniendo marca de 2-2 con una efectividad de 5.76.
Tiant compitió en la Liga Profesional de Béisbol de Venezuela en partes de siete temporadas que abarcaron de 1963 a 1982, mientras compilaba un récord de 37-24, incluidos 29 juegos completos, una efectividad de 2.27, [11] y un juego sin hits en 1971. [12] Fue miembro de los equipos campeones Leones del Caracas de 1966-67 y 1967-68. [11] Fue incluido en el Salón de la Fama y Museo del Béisbol de Venezuela en 2009. [13]
Tiant compitió en la Senior Professional Baseball Association en 1989, inicialmente firmando con los Winter Haven Super Sox . [14] Posteriormente fue traspasado a los Gold Coast Suns , a cambio del jardinero Ralph Garr y 500 osos de peluche Teddy Ruxpin (para su uso como obsequio para los fanáticos). [14] Tiant tuvo un récord de 0-1 con una efectividad de 5.00 para los Suns. [14]
Tiant fue entrenador de pitcheo de ligas menores en el sistema agrícola de los Dodgers de Los Ángeles de 1992 a 1995, y en el sistema agrícola de los Medias Blancas de Chicago en 1997. [15] Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , fue el entrenador de pitcheo del equipo nicaragüense. [15]
Tiant se desempeñó como entrenador en jefe del equipo de béisbol del Savannah College of Art and Design , un programa de la División III de la NCAA , de 1998 a 2001, [15] donde sus equipos compilaron un récord de 55-97 para un porcentaje de victorias de .366.
En 2002, Tiant fue el entrenador de pitcheo de la filial de temporada corta de clase A de Boston , los Lowell Spinners , y continuó sirviendo como instructor de asignación especial para los Red Sox. [15]
Tiant, junto con su ex compañero de batería Carlton Fisk , realizó el primer lanzamiento ceremonial antes de lo que resultó ser el sexto juego ganador del campeonato de los Red Sox de la Serie Mundial de 2013 en Fenway Park. [16]
Estadísticas de las Grandes Ligas de Tiant: [4]
Tiant estuvo en la boleta del Salón de la Fama del Béisbol Nacional desde 1988 hasta 2002 , pero alcanzó un máximo del 30,9% de los votos en su primer año de votación. [4] Según las reglas electorales de ese momento, a los jugadores se les permitía estar en la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos por un máximo de 15 años; en su 15.ª y última aparición en la boleta, Tiant recibió el 18,0% de los votos durante la votación de 2002.
Tiant fue considerado nuevamente para la inducción por el Comité de la Era Dorada del Salón de la Fama (para la era 1947-1972) en 2011 y 2014 , [17] y por el Comité de Béisbol de la Era Moderna (para la era 1970-1987) en 2017 , [18] pero nuevamente se quedó corto. El Comité de la Era Dorada fue reemplazado en julio de 2016 por un Comité de los Días Dorados de 16 miembros, para votar de una boleta de 10 candidatos para la era 1950-1969. [19] El Comité de los Días Dorados eligió a sus primeros miembros del Salón de la Fama en diciembre de 2021, pero Tiant no estaba entre ellos. [20] [19] Según los cambios anunciados en los procesos del Comité de Veteranos en abril de 2022, Tiant podría ser considerado a continuación por el comité de la Era Clásica del Béisbol (para el personal activo antes de 1980) en su votación para la clase del Salón de la Fama de 2025. [21]
Tiant y su esposa, María, tuvieron tres hijos: Luis Jr., Isabel y Daniel. [15] En 2001, la familia vivía en Southborough, Massachusetts . [22]
Tiant, un ávido fumador de puros, lanzó una línea de puros que él mismo formuló y diseñó, y los marcó con su apodo, El Tiante . [23] Tommy John recordaba muy bien los puros de Tiant de sus días en la organización de los Indios. "Luis fumaba esos horribles y largos puros cubanos. Estábamos en el autobús toda la noche y nos despertábamos con una espesa neblina azul proveniente de las cuerdas de Tiant. Tiant tenía una habilidad casi sobrenatural para mantener un puro encendido. Luis cortaba con su voz aguda, bromeaba, se reía a carcajadas, y la llama eterna se mantenía viva. Incluso podía ducharse y mantener su puro encendido. En el espacio reducido de un autobús, el humo te atragantaba. Se quedaba dormido en el autobús, pero el puro de alguna manera se mantenía vivo toda la noche". [24]
Tiant apareció en un episodio de Cheers , "Now Pitching, Sam Malone", que se emitió por primera vez el 6 de enero de 1983. Sam Malone ( Ted Danson ) acepta hacer un comercial de cerveza para televisión, coprotagonizando y "reemplazando" a Tiant cuando este último comienza a fallar en su promoción del producto.
Tiant escribió dos autobiografías:
Tiant fue el tema de dos películas documentales, la producción de WGBH-TV 2003 El Tiante: A Red Sox Story producida por Patricia Alvarado Nuñez , [27] que se estrenó en Harvard Film Archives [28] y en televisión en GBH Channel 2 (PBS-Boston). [29] El hijo perdido de La Habana , producida por Kris Meyer y los hermanos Farrelly , y dirigida por Jonathan Hock. La historia de su visita de regreso a sus raíces en Cuba tuvo su estreno mundial el 23 de abril de 2009, en el Festival de Cine de Tribeca , y fue rápidamente adquirida por ESPN Films . [ cita requerida ]
Tiant murió en su casa de Wells, Maine , el 8 de octubre de 2024, a la edad de 83 años. [30] [31] [32]
