Luis Emilio González (nacido el 3 de septiembre de 1967), apodado " Gonzo ", [1] es un ex jardinero de béisbol estadounidense que jugó 19 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para siete equipos. González pasó sus mejores años con los Diamondbacks de Arizona y fue uno de los jugadores más populares en la historia de la organización. Su hit ganador en el Juego 7 de la Serie Mundial de 2001 contra el cerrador de los Yankees de Nueva York Mariano Rivera aseguró el primer y único campeonato de la Serie Mundial de los Diamondbacks hasta la fecha. González fue cinco veces All-Star y ganó un premio Silver Slugger en 2001. Además de un buen poder (354 jonrones en su carrera), González era conocido como un bateador de brecha excepcional. Sus 596 dobles de carrera actualmente ocupan el puesto 19 en la lista de todos los tiempos de la MLB .
Después de retirarse del béisbol en 2008, González se unió a la oficina principal de los Diamondbacks en 2009 como asistente especial del presidente. El año siguiente, el equipo retiró su número de uniforme n.° 20, lo que lo convirtió en el primer jugador en recibir ese honor por parte de los Diamondbacks.
González creció en el barrio de West Tampa , en Tampa, Florida, en un hogar cubanoamericano . Se graduó de la escuela secundaria Thomas Jefferson en 1985 junto con su amigo de la infancia Tino Martínez . [2]
Después de la secundaria, asistió a la Universidad del Sur de Alabama , donde obtuvo los honores del Segundo Equipo de Estudiantes de Primer Año de Baseball America . Fue seleccionado por los Houston Astros en la cuarta ronda del draft amateur de 1988. González jugó en American Legion Baseball para Post 248. Otros ex alumnos de Post 248 incluyen a Lou Piniella , Tony La Russa , Tino Martínez y Gary Sheffield .
González fue seleccionado por los Astros de Houston en la cuarta ronda del draft de junio de 1988. [3] Después de firmar, fue asignado a los Astros de Auburn de Clase A de temporada corta de la Liga Nueva York-Penn , donde Kenny Lofton , la selección de la ronda 17 de los Astros en 1988, también estaba haciendo su debut profesional. [3] González bateó .312 con 5 jonrones y 10 dobles en 39 juegos para Auburn antes de ser ascendido a los Turistas de Asheville para terminar la temporada. [3]
González hizo su debut en las Grandes Ligas el 4 de septiembre de 1990. Terminó el resto de la temporada de 1990 con cuatro hits (dos dobles). El año de 1991 se convirtió en la primera temporada completa de la carrera de González. Durante 1991, bateó .254 con 13 jonrones y 69 carreras impulsadas. En 1992, bateó .243 con 10 jonrones y 55 carreras impulsadas. En 1993, bateó .300 con 15 jonrones, 72 carreras impulsadas y 10 elevados de sacrificio, líder de la Liga Nacional. En 1994, bateó .273 con ocho jonrones y 67 carreras impulsadas. Su temporada de 1995 comenzó con un promedio de bateo de .258, seis jonrones y 35 carreras impulsadas.
González, junto con Scott Servais, fueron traspasados a los Cachorros de Chicago por Rick Wilkins . González terminó la temporada de 1995 con los Cachorros bateando .290 con siete jonrones y 34 carreras impulsadas. En general, en 1995, González tuvo un promedio de .276, 13 jonrones y 69 carreras impulsadas combinadas mientras jugó con los Astros y los Cachorros. En 1996, González bateó .271 con 15 jonrones y 79 carreras impulsadas.
González firmó un contrato por un año para regresar a los Astros en 1997. Durante 1997, bateó .258 con 10 jonrones y 68 carreras impulsadas.
González firmó un contrato de un año con los Tigres en 1998. En 1998, bateó .267 con 23 jonrones y 71 carreras impulsadas. Conectó el primer jonrón en el Tropicana Field (el estadio local del equipo de expansión Tampa Bay Devil Rays ) en el Día Inaugural.
En 1999, González fue canjeado a los Diamondbacks por Karim García . Tuvo una sólida temporada de debut para Arizona en camino a convertirse en una estrella durante su mandato con el equipo, liderando la Liga Nacional en hits con 206 y registrando un promedio de bateo de .336 para ayudarlos a ganar la división oeste de la Liga Nacional . Arizona caería ante los Mets de Nueva York en la serie divisional de playoffs . González fue seleccionado para su primer Equipo de Estrellas en 1999. En 2000, los Diamondbacks cayeron al tercer lugar en su división, pero González tuvo una buena temporada, disparando 31 jonrones entre sus 192 hits, mientras bateaba .311 e impulsaba 114 carreras.
En 2001, González sorprendió a muchos cuando conectó 57 jonrones, su mejor marca personal para una temporada y casi el doble de los que conectó en cualquier otra temporada. Esto incluyó un récord de nueve jonrones en sus primeros 10 juegos (compartido con Mike Schmidt en 1976). El total es el tercero más alto en la historia de la Liga Nacional para un bateador zurdo (detrás del récord de 73 de Barry Bonds , que también llegó en 2001, y Ryan Howard , quien conectó 58 en 2006). González fue seleccionado para su segundo Equipo de Estrellas y ganó el Derby de Jonrones en el clásico de mitad de temporada. Ocupó el segundo lugar en la Liga Nacional en hits con 198, mientras bateaba .325 y registraba máximos de su carrera en carreras (128), carreras impulsadas (142) y bases por bolas (100). Terminó tercero en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2001.
Los Diamondbacks llegaron a la Serie Mundial ese año y se enfrentaron a los Yankees de Nueva York , que tenían al amigo de la infancia de González, Tino Martínez, como titular en la primera base. [2] En un momento culminante, González llegó al plato en la parte baja de la novena entrada del juego 7, con el marcador empatado 2-2, las bases llenas y un out. El lanzador de los Yankees fue Mariano Rivera , ampliamente considerado como uno de los mejores cerradores de todos los tiempos (Rivera nunca había desperdiciado una oportunidad de salvamento en una Serie Mundial antes, o desde entonces). González hizo swing al lanzamiento de Rivera con cuenta de 0-1 y conectó el sencillo ganador del juego al jardín izquierdo que selló el primer título de Serie Mundial de la franquicia para Arizona.
También fue seleccionado para los Equipos de Estrellas en 2002 y 2003. Durante la temporada 2002, González recibió publicidad cuando un chicle masticado por González durante un juego de entrenamiento de primavera se vendió por $10,000 el 15 de abril de 2002. [4] El comprador fue Curt Mueller, propietario de Mueller Sports Medicine Inc., fabricante del chicle Quench. [5] En 2003, González superó los .300 (.304) por cuarta vez en sus primeras cinco temporadas en Arizona, y eclipsó las 100 carreras impulsadas (104) por quinta temporada consecutiva.
El 22 de mayo de 2004, González consiguió su hit número 2000 de su carrera en un juego contra los Marlins de Florida , aunque su temporada terminó antes de tiempo cuando se sometió a una cirugía Tommy John en agosto. [6] En 2005, fue seleccionado para su quinto Equipo de Estrellas. El 18 de abril de 2006, consiguió su doble número 500 de su carrera, convirtiéndose en el vigésimo jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 500 dobles y 300 jonrones. El 13 de mayo de 2006, [7] superó a Babe Ruth en el puesto 38 de todos los tiempos por la mayor cantidad de dobles conectados en la historia de la liga.
El 15 de junio de 2006, The Arizona Republic publicó una entrevista del columnista EJ Montini con el socio gerente general de Diamondback, Ken Kendrick . En la entrevista, Kendrick mencionó rumores sobre el supuesto uso de esteroides por parte de González; en la entrevista, Kendrick nunca acusó directamente a González de usar drogas para mejorar el rendimiento. [8] La entrevista se produjo ocho días después de que el lanzador de relevo de Diamondback, Jason Grimsley, fuera liberado por el equipo después de que el equipo se enterara de que agentes federales habían registrado su casa en busca de evidencia de que era un distribuidor de hormona de crecimiento humano y otras drogas para mejorar el rendimiento. El 16 de junio de 2006, un enojado González convocó una conferencia de prensa para negar que alguna vez hubiera usado esteroides. [9]
El 14 de septiembre de 2006, los Diamondbacks anunciaron que no ejercerían la opción del equipo de $10 millones para volver a contratar a González después de la temporada 2006. [10] El 7 de diciembre, González firmó un contrato de un año con los Dodgers de Los Ángeles por $ 7 millones para la temporada 2007. [11]
González conectó su primer jonrón como Dodger el domingo 8 de abril de 2007 contra Barry Zito de los Gigantes de San Francisco. Conectó dos jonrones en ese juego. En su única temporada con los Dodgers, fue productivo ofensivamente, pero tuvo problemas defensivamente. Muchas veces durante la temporada, fue enviado a la banca para un reemplazo defensivo. Hacia el final de la temporada, fue enviado a la banca a favor de Matt Kemp , un prospecto de los Dodgers de primer nivel en ese momento. Estaba molesto por eso y dijo públicamente que no estaba interesado en regresar a los Dodgers antes de que terminara la temporada. Bateó .278 con 15 jonrones y 68 carreras impulsadas en 2007.
González fue el primer jugador en conectar un jonrón desde el tanque de toque el 24 de junio, en el Tropicana Field .
El 7 de febrero de 2008, firmó con los Marlins de Florida . Se informó que el acuerdo valía $2 millones por una temporada. [12] González jugó en 136 juegos para los Marlins en 2008, bateando .261.
González anunció su retiro el 29 de agosto de 2009 y se unió a la oficina principal de los Diamondbacks como asistente especial del presidente. [13] En 2010, la camiseta número 20 de González fue retirada el 7 de agosto, convirtiéndolo en el primer jugador en tener su número retirado por el equipo. [14]
En 2,591 juegos durante 19 temporadas, González registró un promedio de bateo de .283 (2,591 de 9,157) con 1,412 carreras , 596 dobles , 68 triples , 354 jonrones , 1,439 carreras impulsadas , 1,155 bases por bolas , 128 bases robadas , porcentaje de embase de .367 y porcentaje de slugging de .479 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .986 principalmente como jardinero izquierdo. En 24 juegos de postemporada, bateó .253 (22 de 87) con 12 carreras, 3 dobles, 4 jonrones, 12 carreras impulsadas y 11 bases por bolas.
Junto con el empresario y emprendedor Anthony Conti, González fundó IsTalking, LLC, una empresa con sede en Phoenix que desarrolla nuevos sitios web de redes sociales exclusivamente para estudiantes universitarios. La empresa lanzó una nueva red social con la Universidad Estatal de Arizona llamada ASUIsTalking.com. [15] También ha formado una asociación con la Asociación de Antiguos Alumnos de la ASU para que sea la red social en línea exclusiva para sus 250.000 miembros.
González se ha desempeñado como comentarista en las transmisiones de ESPN Radio de los juegos de la Serie Divisional de la Liga Nacional en los últimos años, y también trabajó en la transmisión televisiva de Fox Sports de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2006 .
González anteriormente era dueño y operaba un restaurante llamado Gonzo's, ubicado en el casco antiguo/centro de Gilbert, Arizona . Después de varios cambios de nombre, cerró en 2009. En 2012, Postino abrió su tercer local en Arizona en su lugar. González es un miembro destacado del Partido Republicano . Como residente de Arizona, escribió una carta de respaldo al senador junior de Arizona, Jon Kyl , quien ganó su candidatura a la reelección en 2006. [16] Respaldó al otro senador de Arizona, el candidato presidencial republicano de 2008 John McCain , sobre el ex congresista JD Hayworth en 2010. [17] En 2022 respaldó a Kari Lake para las elecciones a gobernador de Arizona de 2022. González fue el rostro de una celebridad para un laberinto de maizales en Queen Creek, Arizona, para el Celebrity Maze anual de Schnepf Farms. González es la primera celebridad local que aparece; Anteriormente aparecieron Oprah Winfrey, Larry King y Jay Leno. [18]
González se desempeña como miembro de la junta directiva del Equipo de Asistencia de Béisbol , una organización sin fines de lucro 501(c)(3) dedicada a ayudar a ex jugadores de las Grandes Ligas, Ligas Menores y Ligas Negras a superar dificultades financieras y médicas.
Los Diamondbacks construyeron un campo de béisbol de Pequeñas Ligas en su honor en Tempe Beach Park en Tempe, Arizona .
González fue incluido en el Salón de la Fama del Museo del Béisbol de la Herencia Hispana el 9 de julio de 2011, en el MLB All-Star Fan Fest en Phoenix.
González y su familia (esposa Christine y trillizos Megan, Jacob y Alyssa) son residentes de Scottsdale, Arizona . [ cita requerida ] Jacob fue seleccionado por los Gigantes de San Francisco en el draft de la MLB de 2017. [ 19 ]
