Lucy Larcom (5 de marzo de 1824 - 17 de abril de 1893) fue una profesora, poeta y autora estadounidense. Fue una de las primeras profesoras del Wheaton Female Seminary (ahora Wheaton College ) en Norton, Massachusetts , enseñando allí desde 1854 hasta 1862. Durante ese tiempo, cofundó Rushlight Literary Magazine , una revista literaria estudiantil basada en envíos que todavía se publica. De 1865 a 1873, fue la editora de Our Young Folks , con sede en Boston, que se fusionó con St. Nicholas Magazine en 1874. [1] [a] En 1889, Larcom publicó uno de los relatos más conocidos de la infancia en Nueva Inglaterra de su época, A New England Girlhood , comúnmente utilizado como referencia en el estudio de la infancia estadounidense anterior a la guerra; el texto autobiográfico cubre los primeros años de su vida en Beverly Farms y Lowell, Massachusetts . [2]
Entre sus poemas más conocidos y tempranos se encuentran "Hannah Binding Shoes" y "The Rose Enthroned". La primera contribución de Larcom a Atlantic Monthly , cuando el poeta James Russell Lowell era su editor, un poema que, a falta de firma, fue atribuido a Emerson por un crítico. También cabe destacar "A Loyal Woman's No", que era una letra patriótica y atrajo considerable atención durante la Guerra Civil estadounidense . [3] Larcom se inclinaba a escribir sobre temas religiosos e hizo dos volúmenes de compilaciones de los grandes pensadores religiosos del mundo, Breathings of the Better Life (Boston, 1866) y Beckonings (Boston, 1886). Sus dos últimos libros, As it is in Heaven (Boston, 1891) y The Unseen Friend (Boston, 1892), incorporaron gran parte de su propio pensamiento sobre cuestiones relacionadas con la vida espiritual. [3]
Lucy Larcom nació en Beverly, Massachusetts , el 5 de marzo de 1824, hija de Lois y Benjamin Larcom. [4] Fue la novena de diez hijos, ocho de los cuales eran niñas. Según su autobiografía, A New England Girlhood, outlined from memory , [5] Beverly era un pequeño pueblo en esta época donde podía jugar con los niños vecinos. Desarrolló un interés temprano por la lectura y la escritura que desarrolló leyendo ficción infantil de la época. Los títulos incluían Alonzo and Melissa , The Children of the Abbey y cuentos de hadas colectivos. [5] Tomó prestados libros de la biblioteca de la escuela sabática, incluido The Pilgrim's Progress . Otros favoritos de una biblioteca circulante incluían The Scottish Chiefs , Paul and Virginia , Gulliver's Travels y The Arabian Nights . [5] De nuevo según su autobiografía, a la edad de siete años escribió y autopublicó múltiples colecciones de poesía. [5] Este período de su vida terminó cuando su padre murió en 1832, dejando a su madre viuda con diez hijos que criar. [6]
La muerte del Sr. Larcom coincidió con el auge de la Revolución Industrial en Lowell . Las fábricas de Lowell contrataban a mujeres jóvenes como trabajadoras de fábrica y a mujeres mayores para que se encargaran de las pensiones donde vivían las chicas de las fábricas de Lowell . La Sra. Larcom encontró empleo como supervisora de la pensión, mientras que Lucy y sus hermanos encontraron empleo en las fábricas. [6] [7] Mientras estuvo en Lowell, ayudó a su madre con las tareas domésticas en los intervalos entre sus horas de escuela y trabajo. [8]
En 1835, a los once años, empezó a trabajar en Boott Mills , [9] una fábrica de algodón en Lowell, como mudadora , para ganar dinero extra para su familia. Era una de las más jóvenes de las empleadas en las fábricas. Su primer trabajo como operaria en Lowell fue en una sala de hilado, mudando y reemplazando las bobinas , después de lo cual atendió una máquina de hilar y luego una máquina de coser, mientras miraba por las ventanas hacia el río. Más tarde, fue empleada en una "sala de telas", considerada un lugar de trabajo más agradable debido a sus menos horas de confinamiento, su limpieza y la ausencia de maquinaria. Los dos últimos años de su vida en Lowell, que abarcaron en total un período de unos diez años, los pasó en esa habitación, no midiendo telas, sino como contadora, registrando el número de piezas y fardos. Allí, continuó sus estudios durante los momentos de ocio, con algunos libros de texto de matemáticas, gramática, literatura inglesa o alemana generalmente abiertos sobre su escritorio. [3]
Aquí, como en su primera infancia, puso palabras a sus visiones a través de versos y contándose historias a sí misma. De aquellos días, Larcom afirmó: "Cuando era niña, solía considerar una suerte especial que mi hogar estuviera en Lowell. Había una franca amabilidad y sinceridad en la atmósfera social que obraba en mí inconscientemente y hacía que el lugar fuera agradable para vivir. La gente se desplazaba hacia sus tareas cotidianas con un propósito y entusiasmo, y estaban genuinamente interesados los unos en los otros; mientras que en los pueblos de la costa a veces era como si la casa de cada hombre fuera su castillo en un sentido casi feudal, donde la familia se encerraba, a la defensiva contra los intrusos". Aun así, nunca perdió su amor y lealtad a la zona costera donde nació, mientras que las frecuentes visitas mantuvieron el encanto y la vincularon con su ciudad natal. [8] Los diez años que Larcom pasó en las fábricas tuvieron un gran impacto en ella. The Lowell Offering , una revista cuyos editores y colaboradores eran "trabajadoras de las fábricas de Lowell", se publicó entre 1839 y 1845, y poco después de su lanzamiento, Larcom se convirtió en uno de sus miembros. Uno de sus primeros poemas se tituló "The River" y muchos de sus versos y ensayos se encontraron en sus volúmenes. Algunos de esos ensayos de Lowell Offering aparecieron después en Similitudes , su primera obra publicada. [3]
Fue en una de las reuniones del círculo literario, establecido entre las "chicas del molino", donde Larcom conoció por primera vez al poeta John Greenleaf Whittier , que estaba en Lowell editando una revista Free Soil . Se hizo amigo de ella, mostrando su interés real en ella de inmediato al criticar su participación en las contribuciones escritas de la noche. Ella era entonces muy joven, pero fue el comienzo de un interés y gratitud que continuó mutuamente en una amistad establecida. Después, cuando llegó a conocer y amar entrañablemente a la hermana de Whittier, Elizabeth ("Lizzie"), las tres pasaron tiempo juntas. Durante felices estancias en Salisbury Beach , cerca de las respectivas casas en Amesbury y Beverly, en visitas a Amesbury, en consejos y trabajo conjunto, de los cuales en tiempos recientes han surgido las hermosas compilaciones de Child-life y Songs of Three Centuries , sus vidas transcurrieron casi juntas y se contribuyeron mutuamente. [8]
Una tras otra, las hermanas de Larcom se casaron fuera de casa, hasta que sólo quedaron dos. A los veinte años, Larcom acompañó a la mayor de las hermanas Larcom en Lowell, Emeline, [10] a las entonces salvajes praderas de Illinois. Allí, participó en los esfuerzos de la casa de un clérigo en tiempos de los pioneros. Una vida verdaderamente pionera fue la suya, ya que se mudaron muchas veces de un lugar a otro, dependiendo de quién llamara al clérigo. En algún lugar de esta pradera, Larcom enseñó en una escuela en un edificio de troncos desocupado en un vecindario de 2 millas (3,2 km). Sus estudiantes provenían de pequeñas colonias dentro de este radio. Estaba en la esquina de un gran municipio que incluía tres condados. Enseñaba bajo los auspicios de un comité de distrito, ante el cual, antes de la inducción al cargo, la candidata estaba obligada a levantar la mano derecha y jurar conocimiento, lo suficiente como para instruir, en escritura, ortografía, aritmética y geografía. Su salario era de 40 dólares por tres meses; y una vez, cuando llegó el momento de pagar, y su cuñado visitó al representante del comité encargado de realizar el pago, su recordatorio fue recibido con una observación bastante sorprendida, como si el tema nunca se hubiera presentado bajo una luz tan fuerte antes: "¡Cuarenta dólares! Bueno, ¡es mucho dinero para pagarle a una joven por tres meses de enseñanza! ¡Debe saber mucho!" Cuando el funcionario se tranquilizó con una declaración sobre los antecedentes de estudio y logros de Larcom, respondió: "¡Bueno, es un buen trato para ella!" antes de entregar el dinero. [8]
Durante otra estancia, Larcom se encontró en las inmediaciones de una excelente escuela para señoritas. Pasó de profesora a estudiante y pasó tres años en el Seminario Femenino de Monticello , donde siguió el programa completo de estudios. Durante los dos últimos años, se hizo cargo del departamento preparatorio de esa institución. [8]
Finalmente, Larcom se cansó de la vida en el oeste, así que regresó a Beverly, donde, durante un año o dos, dio clases a señoritas antes de aceptar un puesto como profesora en el Seminario Femenino Wheaton, en Norton. Permaneció allí durante seis años, impartiendo clases de retórica, literatura inglesa y composición, a la vez que añadía a veces historia, ciencias mentales y morales o botánica. Después de estos años, la salud de Larcom empezó a resentirse por la tensión constante del trabajo docente, por lo que tuvo que renunciar a su empleo regular, aunque, de vez en cuando, daba conferencias sobre literatura o impartía clases en varias escuelas para señoritas de Boston. [8]
Su primer poema en The Atlantic fue "The Rose Enthroned" y se lo recuerda como su mayor inspiración. Era una parábola-épica de la creación con veintiuna estrofas de cuatro líneas. Antes de esto, ya durante su temprana residencia en Illinois, se publicaron algunos poemas con el nombre y una breve reseña de la escritora en Female Poets of America de Griswold ; y aproximadamente al mismo tiempo, se imprimieron versos suyos en Sartain's Magazine . Durante 1852-53, escribió con frecuencia para National Era , de la que el Sr. Whittier era editor correspondiente. Más tarde, Independent y Boston Congregationalist , y varias otras revistas recibieron y publicaron sus contribuciones. "Hannah Binding Shoes" apareció por primera vez en New York Crayon ; tal vez ningún poema suyo fue más conocido o más admirado. Cuando se inició la revista Our Young Folks , Larcom se convirtió en una de sus editoras asistentes. Posteriormente, durante un año o dos, fue la editora principal. Durante los siguientes siete años, vivió tranquila e independientemente en Beverly Farms. [8]
Con espíritu de ministerio, reunió la compilación de Breathings of a Better Life . Roadside Poems y Hillside and Seaside eran compilaciones de lecturas de la naturaleza. Childlife , Childlife in Prose y Songs of Three Centuries fueron recopiladas en compañía de Whittier y editadas por él. El volumen Wild Roses of Cape Ann vino después de estos. [8]
Larcom sirvió como modelo para el cambio en los roles de las mujeres en la sociedad. Fue amiga de Harriet Hanson Robinson , quien trabajaba en las fábricas de Lowell en la misma época. Robinson también se convirtió en poeta y autora; más tarde, fue destacada en el movimiento por el sufragio femenino. [11] Ambas colaboraron en la revista literaria Lowell Offering . [b]
Larcom murió a los 69 años el 17 de abril de 1893 en Boston y fue enterrada en su ciudad natal de Beverly, Massachusetts. Su influencia todavía se siente en Beverly. Una revista literaria local titulada The Larcom Review lleva su nombre, al igual que la biblioteca de la escuela secundaria de Beverly . Un teatro construido en Beverly en 1912 también recibió el nombre de Larcom Theatre Music and Performing Arts en honor a Larcom. [13]
La montaña Larcom , situada en las montañas Ossipee en New Hampshire , lleva su nombre, ya que frecuentaba la zona a finales del siglo XIX. En Wheaton College en Norton, Massachusetts, el dormitorio Larcom lleva su nombre. La revista literaria Rushlight, que ella fundó, todavía se publica hoy en día. El legado de Larcom se honra en Lowell, Massachusetts, donde trabajó como "chica de fábrica" en Boott Mills, y como tal, el parque Lucy Larcom recibió su nombre en honor a sus obras literarias que relataban su vida en las fábricas. El parque está situado entre los dos edificios de la escuela secundaria Lowell, y se pueden encontrar extractos de sus escritos en monumentos, estatuas y otras obras de arte en todo el parque.
Los escritos posteriores de Larcom asumieron un tono profundamente religioso, en el que la fe de toda su vida encontró expresión completa. En retrospectiva, escribió Idilio del trabajo . A pesar del hecho de que realmente quería exponer la imagen que tenía en mente de su propia hermana mayor, inconscientemente se entregó también, tal vez, a través del parecido familiar, en algunos toques de su representación de "Esther" en el Idilio . [8] En su Idilio del trabajo y también en A New England Girlhood , Larcom describió su vida temprana. En el Idilio , se retrató la vida en la fábrica de cuarenta o cincuenta años antes. [3]
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Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Phelps, Elizabeth Stuart; Stowe, Harriet Beecher; Cooke, Rose Terry (1884). Our Famous Women: An Authorized Record of the Lives and Deeds of Distinguished American Women of Our Times... (Edición de dominio público). AD Worthington & Company.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Willard, Frances Elizabeth; Livermore, Mary Ashton Rice (1893). Una mujer del siglo: Catorcecientos setenta bosquejos biográficos acompañados de retratos de mujeres estadounidenses líderes en todos los ámbitos de la vida (edición de dominio público). Moulton. ISBN 9780722217139.
