Lucius Varius Rufus ( / ˈ v ɛər i ə s , ˈ v ær -/ ; c. 74 - 14 a. C.) fue un poeta romano de principios de la época de Augusto .
Era amigo de Virgilio , tras cuya muerte él y Plocio Tucca prepararon la Eneida para su publicación, y de Horacio , para quien él y Virgilio obtuvieron una introducción a Mecenas . Horacio habló de él como un maestro de la épica y el único poeta capaz de celebrar los logros de Vipsanius Agripa ( Odas , i.6); Virgilio (bajo el nombre de Lycidas, Ecl. ix.35) lamentó no haber producido hasta ahora nada comparable a la obra de Varius o Helvius Cinna .
Macrobio ( Saturnalia , vi. I, 39; 2, 19) afirma que Varius compuso un poema épico De Morte , algunas líneas del cual se citan como imitadas o apropiadas por Virgilio; Horacio ( Sat. i.10, 43) probablemente aludió a otra epopeya y, según el escoliasta en las Epístolas , i.16, 2.729, estas tres líneas fueron tomadas físicamente de un panegírico de Vario sobre Augusto .
La producción literaria más famosa de Varius fue la tragedia Tiestes , que Quintiliano ( Inst. Orat. x.1, 98) declaró apta para clasificarse con cualquiera de las tragedias griegas. Una didascalia sobre la obra, conservada en un manuscrito de París, afirma que fue representada en los juegos celebrados en el 29 a. C. por Octavio en honor de la victoria en Actium , y que Vario recibió un regalo de un millón de sestercios del gobernante romano.
Fragmentos de las obras de Varius se encuentran en E. Bahrens , Frag. Poetarum Romanorum (1886); monografías de A. Weichert (1836) y R. Unger (1870, 1878, 1898); Martin Schanz , Geschichte der römischen Litteratur (1899), ii.1; Teuffel , Hist. de literatura romana (traducción inglesa, 1900), 223.
