Lucio Gelio [1] (c. 136 a. C. [2] – c. 54 a. C.) fue un político y general romano que fue uno de los dos cónsules de la República en el 72 a. C. junto con Cneo Cornelio Léntulo Clodiano . Partidario de Pompeyo , es conocido por ser uno de los generales consulares que lideraron las legiones romanas contra los ejércitos esclavistas de Espartaco en la Tercera Guerra Servil .
El primer miembro de los Gellii en alcanzar el consulado, a temprana edad Lucio fue asignado a Cayo Papirio Carbón como su contubernalis . [3] Comenzó su ascenso en el cursus honorum con su elección como cuestor alrededor del 102 a. C. seguido por edil alrededor del 96 a. C. [4] Esto fue seguido por su elección como Praetor Peregrinus en el 94 a. C., [2] después de lo cual fue destinado como propretor a la provincia de Asia al año siguiente. [5]
En el año 89 a. C., Gelio fue legado de alto rango de Pompeyo Estrabón , iniciando una larga asociación con esa familia que continuaría con el hijo de Estrabón, Pompeyo Magno [6]. Tanto es así que cuando alcanzó el consulado en el año 72 a. C., se le reconoció como cónsul pompeyano [7] e impulsó un proyecto de ley para validar las concesiones de ciudadanía por parte de Pompeyo en Hispania . Él y su colega también se aseguraron de que ningún ciudadano romano en las provincias pudiera ser juzgado en ausencia por un cargo capital, en un intento de restringir los estragos de Cayo Verres en Sicilia . [8]
Sin embargo, el acontecimiento más importante de su consulado fue la revuelta de Espartaco y el estallido de la Tercera Guerra Servil . Tras haber obtenido varias victorias contra fuerzas romanas mal preparadas, el Senado reconoció a Espartaco como una amenaza seria y envió a ambos cónsules a enfrentarse a los ejércitos de esclavos al frente de cuatro legiones. [9] Inicialmente exitoso, Gelio derrotó a Crixo y a 30.000 esclavos rebeldes en el monte Garganus , cerca de Apulia , y luego se dirigió hacia el norte detrás de las fuerzas de Espartaco, que se dirigían hacia el norte. Con Clodiano bloqueando a Espartaco en el norte, esperaban atrapar a los rebeldes entre los dos ejércitos. El ejército de esclavos de Espartaco destruyó las legiones de Clodiano y luego se dio la vuelta y derrotó a las legiones de Gelio que se acercaban. [10] Tras reunir sus destrozadas fuerzas, ambos cónsules los persiguieron, pero una vez más fueron derrotados en una batalla cerca de Piceno . [11]
Humillados por estas derrotas, poco después, a principios de otoño, Gelio y Clodiano fueron retirados como comandantes por el senado romano , y el mando de la guerra fue dado a Marco Licinio Craso . [12] Este revés para la carrera de Gelio fue solo temporal; con el apoyo de Pompeyo, tanto Gelio como Clodiano fueron nombrados censores en el 70 a. C. [13] Comenzaron una purga sistemática del senado, eliminando a unos sesenta y cuatro senadores, entre ellos una serie de individuos relacionados con el juicio de Oppianico, así como algunos individuos importantes como Cayo Antonio Híbrida y Publio Cornelio Léntulo Sura . [14] Identificaron a 910.000 ciudadanos y posiblemente nombraron a Mamerco Emilio Lépido Liviano como Princeps Senatus . [15]
En el año 67 a. C., Gelio estaba sirviendo como legado con el imperio pretorio bajo el mando de Pompeyo, quien había recibido una orden extraordinaria para librar al mar Mediterráneo de piratas. Gelio recibió el mando de la costa italiana frente a la Toscana . [16] Aunque Pompeyo pronto se dirigió al este, Gelio mantuvo el mando de la flota cerca de Italia hasta el año 63 a. C. [17]
De regreso a Roma, dio su apoyo a Cicerón , quien había lidiado rápidamente con la conspiración de Catilina , hasta el punto en que Gelio declaró en el Senado que Cicerón merecía la Corona Cívica por sus servicios al estado. [18] Continuó dando apoyo al partido que pronto se conocería como los Optimates , en el 59 a. C. hablando en oposición a la ley agraria de Julio César , mientras que en el 57 a. C. habló a favor del regreso de Cicerón del exilio. [19]
Gelio todavía estaba vivo en el año 55 a. C. cuando Cicerón pronunció su discurso contra Lucio Calpurnio Pisón , pero murió poco después. [20] Su hijo adoptivo fue Lucio Gelio Publicola , cónsul en el 36 a.C.