Lucio Valerio Catulo Mesalino fue un senador romano durante la dinastía Flavia , y es más conocido como el delator o informante más odiado y despiadado de su época. Era aún más temido debido a su ceguera. [1]
Bartolomeo Borghesi supuso que Mesalino era hijo de Estadilia Mesalina , tercera esposa de Nerón , pero de un matrimonio anterior. Sin embargo, como señaló Ronald Syme , eso "la haría mayor que Otón (que nació en el 32), y la acercaría en edad a Valeria Mesalina ". [2] Así, en su stemma de los descendientes de Marco Valerio Mesala Corvino , Syme hace que Estadilia y Catulo Mesalino sean hermanos. [3] Sin embargo, Rutledge identifica a los padres de Mesalino como Valerio Catulo y Estadilia Mesalina. [4] No está claro cómo está relacionado con el cónsul sufecto del 31 d. C., Sexto Tedio Valerio Catulo , el único otro Valerio Catulo consular. [5]
Mesalinus fue cónsul dos veces . La primera vez fue como cónsul ordinario en el año 73 d. C., cuando era colega del emperador Domiciano ; [6] Steven Rutledge observa que esto fue "un honor excepcional, ya que de los veinticuatro consulados ordinarios que tuvo entre el 70 y el 81, todos menos seis fueron ocupados por Vespasiano y sus hijos". [4] La segunda vez fue como cónsul suffecto con Quinto Julio Cordino Cayo Rutilio Gálico para el nundinium de marzo a abril del 85. [7] El hecho de que Mesalinus haya ocupado el consulado dos veces a pesar de su ceguera es un logro único: Richard Talbert señala que la ceguera descalificaría a un hombre para ser miembro del Senado, y mucho menos lo privaría de buscar un cargo más. Talbert cita la opinión del jurista Ulpiano al respecto, así como la declaración de Dio Cassius de que en el año 13 a. C. Augusto no consideraría a nadie que estuviera incapacitado para el Senado. [8] Mesalino debió haber demostrado su valor a Domiciano para que el emperador hiciera estas excepciones.
No nos ha llegado el nombre de ninguno de los objetivos de sus acusaciones o procesos. Hasta agosto de 93, Mesalino no presentó ninguna acusación en el Senado, sino que desempeñó un papel entre bastidores en el concilio del emperador Domiciano ; [9] Tácito escribe que los "ruidosos consejos de Mesalino no fueron escuchados más allá de los muros de Alba". [10] Sin embargo, no se sabe que haya ocupado otros cargos oficiales. [1]
Mesalinus había muerto en el año 97 d. C., fecha de una cena ofrecida por el emperador Nerva , el sucesor de Domiciano, donde preguntó: "Si hubiera seguido viviendo, ¿qué crees que habría sido de él?" [11]