Lucien Emile "Lou" Conein (/koˈniːn/ (co-NEEN) [2] ) (19 de noviembre de 1919 - 3 de junio de 1998) [3] fue un ciudadano franco-estadounidense, destacado oficial del ejército de los EE. UU. y agente de la OSS / CIA . Conein es mejor conocido por su papel instrumental en el golpe de noviembre de 1963 contra Ngô Đình Diệm y el asesinato de Diệm al servir como oficial de enlace del embajador Henry Cabot Lodge Jr. con los conspiradores del golpe y entregar $42,000 de los desembolsos en efectivo conocidos. [4]
Lucien Conein nació de Lucien Xavier Conein y Estelle Elin en París, Francia, al final de la Primera Guerra Mundial . [5] Cuando tenía cinco años, su madre viuda lo envió a Kansas City para vivir con su tía, que se había casado con un soldado estadounidense. [5] Conein asistió a Wyandotte High School en Kansas City, Kansas , [6] [7] abandonando después de su tercer año. [5]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el joven de 20 años se unió al ejército francés, pero cambió al ejército de los EE. UU. al año siguiente debido a la invasión alemana que estableció la Francia de Vichy . Como hablante nativo de francés, se le pidió que se ofreciera como voluntario para la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). [5] Según el biógrafo William J. Rust, se informó que Conein tenía un "doble para la exageración" y su servicio en el ejército francés "a veces se describió como una misión que sonaba más romántica en la Legión Extranjera Francesa". [8] [a]
En 1944 recibió la orden de ayudar a la Resistencia francesa durante el desembarco aliado en Normandía. Trabajó con los Jedburghs , un grupo dirigido por la OSS y la Special Operations Executive británica .
Fue entonces cuando Conein empezó a trabajar y a vivir con la mafia corsa , entonces llamada Hermandad Córcega, aliada de la Resistencia. Se le citaba así:
Cuando los sicilianos firman un contrato, normalmente se limita a los Estados Unidos continentales, o tal vez a Canadá o México. Pero con los corsos, es internacional. Van a cualquier parte. Hay un viejo proverbio corso: "Si quieres venganza y actúas en un plazo de 20 años, estás actuando con prisas".
Fue enviado brevemente a la Indochina francesa para ayudar a organizar ataques contra el Ejército Imperial Japonés y fue galardonado con la Medalla Estrella de Bronce por las operaciones realizadas durante este período. [1]
Después de 1945, durante el período de la Guerra Fría , infiltró espías y saboteadores en los países del Pacto de Varsovia de Europa del Este del bloque soviético. En 1951, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) encargó a Conein que estableciera una base en Núremberg , con la ayuda de Ted Shackley . Más tarde, Conein trabajó con William King Harvey en Berlín . [ cita requerida ]
En 1954, fue enviado a trabajar contra el gobierno de Ho Chi Minh en Vietnam del Norte , primero en una campaña de propaganda para persuadir a los vietnamitas del sur de no votar por los comunistas y luego para ayudar a armar y entrenar a los miembros de las tribus locales, llamados Montagnards, trabajando bajo el jefe de la estación de la CIA, William Colby . [ cita requerida ] Conein fue un agente de inteligencia en Vietnam en 1961 y 1962. Allen Ginsberg lo describió como "la persona crucial" en el vínculo de la CIA con el comercio del opio del sudeste asiático . [9] Durante el golpe de noviembre de 1963 contra Ngô Đình Diệm que resultó en el asesinato de Diệm , sirvió como oficial de enlace de Henry Cabot Lodge Jr. con los conspiradores del golpe y entregó $ 42,000 en desembolsos en efectivo. [10]
En 1968, Conein dejó la CIA y se convirtió en un hombre de negocios en Vietnam del Sur. [11] En 1972, el presidente Nixon nombró a Conein jefe de operaciones encubiertas de la DEA . [2] Su ex colega de la CIA, E. Howard Hunt, lo consideró para el grupo que llevó a cabo el robo del Comité Nacional Demócrata en Watergate en 1972. Conein le dijo a Stanley Karnow : "Si yo hubiera estado involucrado, lo habríamos hecho bien". [3]
Conein se retiró de la DEA en 1984. [12]
Conein se casó con Elyette B. Conein en 1957. [3] Tuvieron tres hijos. Al momento de su muerte, le sobrevivían seis hijos, una hija, 11 nietos y un bisnieto. [3]
Conein murió de un ataque cardíaco, a los 78 años, en el Hospital Suburban de Bethesda, Maryland, en junio de 1998. [3]