Windy City Pro Wrestling es una promoción de lucha libre profesional regional estadounidense con sede originalmente en Chicago, Illinois. Fundada como Windy City Wrestling por el luchador retirado Sam DeCero en 1988, la promoción fue uno de los principales territorios regionales del Medio Oeste, junto con la World Wrestling Association de Dick the Bruiser , durante finales de la década de 1980 y una de las organizaciones independientes más antiguas de los Estados Unidos hasta su último espectáculo promocionado en diciembre de 2010.
En noviembre de 2015, la marca WCPW, que había expirado, fue registrada nuevamente por el ex luchador de Windy City Pro Wrestling, James K. Duck. [1] [2]
Después de retirarse de la lucha libre profesional debido a una lesión en la espalda, Sam DeCero compró un garaje en la calle 95 en el South Side de Chicago y comenzó a entrenar a luchadores locales, haciendo publicidad hasta en Hammond, Indiana . Con Mike Gratchner, un ex promotor y fotógrafo de lucha libre, DeCero decidió establecer su propia promoción. En menos de un año, había logrado conseguir inversores, incluidos familiares, amigos y compañeros de trabajo, y celebró el primer evento de la promoción en un local nocturno del South Side con Steve Regal contra Paul Christy en el evento principal el 30 de enero de 1988. El evento, al que asistieron 160 personas, fue un éxito y pronto la promoción comenzó a realizar eventos en lugares similares ofreciendo tarjetas que iban desde $3,500 a $9,500.
DeCero pronto comenzó a realizar eventos de lucha televisados con Paul Heyman , que entonces tenía 22 años , [3] quien también trabajaba para las promociones del sudeste, Southern Championship Wrestling y Continental Wrestling Federation . [4] Sus eventos se llevaron a cabo en el club nocturno DaVinci Manor (originalmente Balaban and Katz 's Manor Theater) y el International Amphitheater , [5] que luego se transmitió en WMBD-TV . Durante el verano, sufrió graves pérdidas debido a la baja asistencia, incluida la pérdida de $ 10,000 en un espectáculo en Rockford, Illinois y entre $ 12,000 y $ 13,000 en el International Amphitheater. En septiembre, a pesar de atraer a una gran multitud en una cartelera con Terry "Bam Bam" Gordy y Bam Bam Bigalow en el evento principal, la promoción aún perdió dinero. [6]
En cuatro años, la promoción operó dos instalaciones de entrenamiento y tuvo un programa de televisión semanal de media hora que se transmitía en SportsChannel . También participaron en varias recaudaciones de fondos para organizaciones benéficas, incluidas Toys for Tots , Muscular Dystrophy , Maryville City for Youth y la Chicago Coalition for the Homeless. [7] [8]
A finales de la década de 1980, la promoción contó con muchos luchadores populares de la época, incluidos Dick Murdoch , Shigeri Akabane , Dennis Condrey , [9] Steve Regal , [10] y George Ringo, quien actuó como comisionado honorario. Antes de su muerte en Puerto Rico, Bruiser Brody había sido programado para enfrentar a Nord the Barbarian en el Anfiteatro Internacional en Chicago, Illinois, el 12 de agosto de 1988. Otros pilares incluyeron a "Mean" Mike Anthony, [11] Trevor Blanchard, [12] Rockin' Randy, Tony Montana, [13] y The Power Twins (Larry & David Sontag).
La supercard anual Battle of the Belts se emitió en SportsChannel el 22 de mayo de 1993, [14] y dos años más tarde, le otorgó a Sailor Art Thomas un "Premio al Servicio de por Vida al Deporte" el 16 de mayo de 1995. [15] La promoción también comenzó a realizar eventos en lugares fuera del área de Chicago, como el Hammond Civic Center en Hammond, Indiana y Hempstead High School en Dubuque, Iowa, en febrero de 1996. [16] En septiembre, la promoción inició una disputa legal de nueve meses con World Championship Wrestling de Ted Turner con respecto a la infracción de marca registrada por el uso del acrónimo WCW. El asunto se resolvió fuera de los tribunales y, a fines de 1997, la promoción pasó a llamarse Windy City Pro Wrestling (WCPW). [17]
En agosto de 1999, la promoción comenzó a transmitir eventos en vivo a través de Internet mediante el sitio web LiveOnTheNet.com como parte de su programación deportiva del domingo por la tarde con Mike Anthony, "Tenacious" Terry Allen, Ripper Manson, Stone Manson, Steve Boz, Willie "Da Bomb" Richardson, Sgt. Storm, The Outfit, Lips Manson y Greg "The Hammer" Valentine.
La promoción logró sobrevivir durante la década, y debido en parte a su escuela de lucha libre y eventos televisados en el área de Chicago, varios luchadores de peso semipesado como Ace Steel , [18] Sosay , [19] Kevin Quinn, [20] Christopher Daniels , [21] "Tenacious" Terry Allen, Steve Boz, Brandon Bishop, Vic Capri y Jayson Reign surgieron de la promoción a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. Durante los últimos años, luchadores independientes como Colt Cabana , Abyss y Austin Aries, entre otros, han hecho apariciones en la promoción, al igual que los veteranos de la WWF King Kong Bundy , Greg "The Hammer" Valentine , [22] y Jerry "The King" Lawler .
El 20 de mayo de 2000, WCPW promovió la Battle Royal más grande de la historia en ese momento. Battle of the Belts 2000, un evento celebrado en el Hammond Civic Center frente a 2500 fanáticos, fue un evento principal con una Battle Royal de 3 ring y 120 personas para coronar al primer campeón de Battle Royal de WCPW. [23] Bigtime ganó el campeonato esa noche en lo que sigue siendo el combate por el campeonato más grande en toda la historia de la lucha libre profesional.
La promoción siguió siendo popular entre los fanáticos de la lucha libre de Chicago que favorecían su enfoque de lucha de la "vieja escuela" a diferencia de las promociones basadas en el " entretenimiento deportivo " como la World Wrestling Federation , [24] y comenzó a competir con promociones rivales como All American Wrestling , Independent Wrestling Association Midsouth y AWA Slam . [25] Trabajando con su organización afiliada Urban American Professional Wrestling en las áreas del centro de la ciudad de Chicago en los últimos años, [26] [27] su escuela de lucha South Side apareció en Insomniac con Dave Attell en 2002. [28]
En 2001, DeCero contrató al luchador James "Bigtime" Duck para crear el evento principal de Battle of the Belts 2001. Duck presentó el Stacked Ring Battle Royale, un combate denominado "The Badder, Ladder, Royale". El combate se llevó a cabo frente a 1900 fanáticos y contó con dos anillos uno al lado del otro dispuestos como una escalera. El primer anillo era un ring de lucha libre estándar. El segundo anillo era el doble de alto que el primero y tenía una escalera en él. Las reglas tenían 40 participantes comenzando en el anillo inferior e intentando subir al anillo más alto para intentar colocar la escalera para subirlo y reclamar el cinturón del Campeonato de Battle Royal suspendido a 50 pies en el aire.
En 2004, con más de 1000 asistentes en Morton College en Cicero para su supercard Battle of the Belts 16 recaudando más de $15,000, al año siguiente Battle of the Belts 17 se llevó a cabo en el Hammond Civic Center el 17 de mayo de 2005; poco antes de firmar con World Wrestling Entertainment , Rob Van Dam había encabezado previamente un evento de WCPW contra el campeón de la liga "Tenacious" Terry Allen en el edificio el 26 de mayo de 2001 al que asistieron 2000 fanáticos. [29] [30] La reducción de los ingresos como resultado de la pérdida de talentos ante las principales promociones llevó al cierre del South Side Production Studio de WCPW. WCPW intentó revivir el negocio contratando a Hulk Hogan para que apareciera en una firma de autógrafos en 2009 y promocionando un supershow en Toyota Park en Bridgeview, Illinois en conjunto. [31] Aunque el evento fue un éxito moderado, no fue suficiente para cambiar el rumbo de la empresa y en diciembre de 2010, WCPW realizó su último evento con DeCero como propietario.
En noviembre de 2015, James Duck volvió a registrar el nombre WCPW como marca comercial y comenzó a planificar un relanzamiento. En mayo de 2016, una empresa de lucha libre con sede en el Reino Unido comenzó a utilizar el nombre WCPW para su promoción, lo que retrasó el lanzamiento. La promoción con sede en el Reino Unido cambió su nombre en 2017. [2] En 2018, el primer combate de esta nueva WCPW se celebró en Chicago. Desde entonces, se han celebrado eventos posteriores en DeKalb, Illinois. [32]
DeCero dirigía una escuela de lucha libre muy respetada y ayudaba a entrenar y/o promover a nuevos luchadores, [33] como
Entre 2001 y 2010, Windy City Pro Wrestling organizó un torneo de invitación abierta, la "Lee Sanders Memorial Cup", como parte de un tributo anual al pilar de WCPW de larga data Lee Sanders, quien luchó como Staff Sgt. Storm, en el que cualquier luchador independiente en todo Estados Unidos podía participar.
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