Balaban and Katz Theatre Corporation , o B&K , era una corporación teatral propietaria de una cadena de salas de cine en Chicago y sus alrededores.
La corporación Balaban and Katz Theatre comenzó en 1916 en Chicago por AJ Balaban y su cuñado Sam Katz (1892-1961). [1]
Celebró su primera reunión como corporación de Delaware el 21 de enero de 1925. Se fusionó con Lubliner y Trinz en julio de 1925. [2] Famous Players–Lasky Corporation , precursora de Paramount Pictures , compró una participación mayoritaria en Balaban y Katz Corporation en 1926 Se convirtió en parte de United Paramount Theatres en 1948 después de que Paramount se viera obligada a vender sus teatros.
La empresa también poseía en la división Paramount Pictures-Theaters en 1949: WBKB (TV) , WIBK (FM), 25% de WSMB New Orleans, 50% de una empresa que solicita una licencia de Atlanta AM, 10% de otro licenciatario que solicita una licencia en Hot Springs y aplicaciones de televisión para Detroit, Boston, Tampa y Des Moines. Balaban & Katz se convirtió en una subsidiaria de United Paramount Theatres, Inc. (UPT). [3]
UPT se fusionó con American Broadcasting Company en 1953. La compañía derribó el Teatro Garrick en 1960 y 1961 a pesar de las objeciones de Richard Nickel y otros conservacionistas. [4] La empresa se disolvió oficialmente como una corporación de Illinois el 31 de julio de 1970.
Balaban y Katz eligieron construir sus teatros (muchos de ellos diseñados por arquitectos famosos Rapp y Rapp ) en distritos periféricos de rápido crecimiento, convenientes para la población de clase media que constituía la mayor parte de sus clientes, así como en el centro de Chicago. La compañía destaca por ser la primera en ofrecer aire acondicionado en sus salas y por incluir fastuosos espectáculos escénicos. Balaban y Katz operaron más de cien teatros en el medio oeste de Estados Unidos. Había más de 50 teatros en el área de Chicago operados por la compañía Balaban y Katz, entre ellos:
Norte: Belmont, [5] Century/Diversey Theatre, Cine, Covent, Granada , Howard, Lakeside, Northshore, Nortown, Pantheon, Riviera , [6] y Uptown . [7] [8] [9]
Noroeste: Admiral , Alba, Belpark, Biltmore, Congress , Crystal, Drake, Gateway Theatre , Harding, Luna, Portage , Terminal y Will Rogers.
Sur, Maryland, Regal , [10] Southtown, [11] Tivoli , [12] [13] [14] y Tower.
Oeste: Central Park, Iris, Manor, Marbro, [15] Paradise, Senator y State.
Bucle: Apollo, Chicago , [16] [17] Garrick , Oriental , [18] Roosevelt, [19] y United Artists. [20]
Chicago suburbano: Berwyn, Coronet, La Grange, Park, Valencia (Evanston) y Varsity (Evanston).
Waukegan: Academia
Sam Katz, vicepresidente de Balaban and Katz, se convirtió en presidente del grupo de teatros Publix, una división de Famous Players Lasky. Su secretario, Barney Balaban, acabó convirtiéndose en presidente de Paramount Pictures . A partir de 1939, Balaban y Katz, junto con la empresa matriz Paramount, participaron en el desarrollo inicial de la industria de la radiodifusión televisiva. La empresa poseía varias licencias de televisión experimental y en 1943 comenzó a transmitir a través de WBKB (ahora WBBM-TV ), la primera estación de televisión comercial de Chicago. [21]
Cada vez que Balaban y Katz decidían que los murales pasarían a formar parte del esquema de diseño de interiores, encargaban al pintor y muralista Louis Grell de Chicago que los ejecutara. Grell pintó murales dentro del Teatro de Chicago , el Teatro Gateway, el Teatro Uptown y muchos teatros Paramount en todo el medio oeste y Estados Unidos para Balaban y Katz.
La marca registrada de la empresa es propiedad de una fundación histórica llamada Balaban and Katz Historical Foundation. La fundación fue fundada por descendientes de los hermanos Balaban originales. Su colección de documentos corporativos B y K se encuentra en Nueva Jersey. Theatre Historical Society, en Elmhurst, Illinois, mantiene una extensa colección de planos arquitectónicos e imágenes de gran formato de muchos teatros Balaban y Katz. En 2006, un documental, Uptown: Retrato de un palacio , presentó uno de los teatros más famosos de Balaban y Katz, el Uptown . 2006 también vio la publicación de un libro sobre muchos de los teatros de B&K, titulado The Chicago Movie Palaces of Balaban and Katz , escrito por David Balaban con un prólogo del historiador del teatro Joseph DuciBella y publicado por Arcadia Publishing.
WBKB (TV) Chicago, con licencia de la filial de Paramount, Balaban & Katz, irá a una empresa que se conocerá como New Theatre Co.". New Theatre Co. más tarde se denominaría formalmente United Paramount Theatres[ enlace muerto permanente ]