Derek Vincent Smith (nacido el 25 de noviembre de 1981), conocido por su nombre artístico Pretty Lights , es un productor de música electrónica estadounidense. Pretty Lights fue originalmente un proyecto musical formado por Smith y Michal Menert , quienes se marcharon tras el lanzamiento de su primer álbum. [1] Rick Rubin describió una vez a Pretty Lights como "la cara y la voz de la nueva escena de la música electrónica estadounidense". [2]
Smith comenzó a andar en patineta con Michal Menert en octavo grado. La pareja, junto con un baterista que Menert conocía, comenzaron a hacer música después de que Smith llevara un bajo a una sesión de patinaje. Paul Brandt (Paul Basic) eventualmente reemplazó a su baterista original. Llamados a sí mismos "The Freeze", la banda estaba formada por Derek Vincent Smith en el bajo, Michal Menert en la guitarra y el teclado, y Paul Brandt en la batería. El grupo fue influenciado por artistas como Beastie Boys , Tha Alkaholiks , A Tribe Called Quest , Wu-Tang Clan , The Roots y The Casualties , así como por el hip hop de la vieja escuela, el funk, el punk rock y la cultura del skater. [3] La banda quedó en segundo lugar en una batalla comunitaria de bandas en su segundo año. [4] Después de graduarse de Rocky Mountain High School , Smith asistió a la Universidad de Colorado en Boulder , pero abandonó durante su primer año para centrarse en su música. [5]
Derek Vincent Smith y Michal Menert comenzaron a trabajar en Pretty Lights en el verano de 2004. [6] En 2007 y 2008, Pretty Lights comenzó a tocar hasta altas horas de la noche para grandes grupos como STS9 , The Disco Biscuits y Widespread Panic . Algunas de sus primeras apariciones fuera de Colorado fueron a fines de 2008 el 31 de octubre en el Club 6 en San Francisco, CA , [7] el 14 de noviembre en The Parish Room en Austin, Texas , el 6 y 7 de diciembre en Fayetteville, Arkansas en el antiguo lugar conocido como The Gypsy, [8] [9] y un espectáculo el 20 de diciembre en Richmond, Virginia en el Canal Club. En el verano de 2009, bajo el sobrenombre de Pretty Lights, Smith tocó en varios festivales de música estadounidenses importantes , como Bonnaroo , Forecastle , Wakarusa , Rothbury , Electric Daisy Carnival , Camp Bisco y 10KLF . El otoño siguiente, realizó una gira por varias ciudades de Estados Unidos. [10]
En 2010, Pretty Lights tocó en el Coachella Valley Music and Arts Festival 2010 , el Ultra Music Festival en Miami, el Marchone Music Productions Illumination Show 2010 en Nashville, el Evolve Festival 2010 en Nueva Escocia, Movement 2010 (el Detroit Electronic Music Festival ), el Starscape Festival 2010, Camp Bisco, Nocturnal Festival en Apache Pass, Texas, el Electric Zoo 2010 en Randall's Island en la ciudad de Nueva York, Nueva York, el North Coast Music Festival en Chicago, Illinois y el Outsidelands Festival en San Francisco, California. A principios de 2011, encabezó el cartel de SnowBall en Avon, Colorado, junto con Bassnectar y Flaming Lips . En junio de 2011, Pretty Lights tocó en un set nocturno en Bonnaroo, donde debutó con la canción "I Know the Truth". Smith también estrenó su espectáculo de luces de última generación a principios de 2011, con torres LED diseñadas para parecerse a un paisaje urbano. En julio de 2011, fue cabeza de cartel en Electric Forest en Rothbury, Michigan , en Camp Bisco en Mariaville, Nueva York, y en el All Good Music Festival en Masontown, West Virginia , donde interpretó una canción especial "única en la vida", un remix de " Take Me Home, Country Roads " de John Denver .
Smith estuvo de gira con el baterista Cory Eberhard desde agosto de 2007 hasta julio de 2010. [11] A fines de julio de 2010, Smith reemplazó a Eberhard con Adam Deitch como baterista, debutando en Wanderlust el 30 de julio. [12] [13] Smith dejó de realizar giras con un baterista en vivo en 2011.
El 25 de enero de 2011, Smith lanzó dos álbumes en su sello discográfico recién formado, Pretty Lights Music. El sello discográfico ofrece descargas gratuitas de todos los álbumes de Pretty Lights, además de lanzamientos de artistas de PLM, incluidos Michal Menert , Break Science, Gramatik, Paul Basic, Eliot Lipp y SuperVision. Pretty Lights continúa distribuyendo música de forma gratuita y aparece con frecuencia en festivales de todo el mundo. [14]
En 2012, Pretty Lights apareció en el documental musical "Re:GENERATION Music Project" produciendo la canción "Wayfaring Stranger", con las estrellas de la música country LeAnn Rimes y Ralph Stanley para un esfuerzo colaborativo que mezcla dos géneros, a saber, la electrónica y el country. [15]
Pretty Lights lanzó un nuevo álbum de larga duración titulado A Color Map of the Sun el 2 de julio de 2013. Es el primer álbum de Pretty Lights que no se basa en muestras prestadas; Smith, en cambio, compuso y grabó pistas con músicos de sesión en estudios de Brooklyn , Nueva Orleans y Denver y presionó las grabaciones en vinilo , muestras de las cuales luego se combinaron con sintetizadores modulares y métodos de producción digital. [16] Para su gira de otoño de 2013, Smith realizó una gira con una banda completa que incluía al baterista Adam Deitch, el tecladista Brian Coogan, el tecladista Borahm Lee, el trombonista Scott Flynn y el trompetista Eric Bloom. [17]
El 6 de diciembre de 2013, A Color Map of the Sun recibió una nominación al Mejor Álbum Dance/Electronica en los Grammys de 2014. [18] El 10 de diciembre de 2013, Pretty Lights lanzó A Color Map of the Sun Remixes. [19]
Tras los premios Grammy de 2014, Smith se mudó a Los Ángeles para comenzar a trabajar en un nuevo álbum en el estudio Shangri-La de Rick Rubin . Después de varios meses de escribir y grabar, Smith se mudó a Nueva Orleans a mediados de 2014. Durante los dos años siguientes, Smith grabó música con músicos locales y realizó presentaciones esporádicas con Analog Future Band. [20]
En 2015, Pretty Lights encabezó el festival de música Suwannee Hulaween el último fin de semana de octubre. [21]
Tras el último concierto de Analog Future en el Buku Music + Art Project de Nueva Orleans en marzo de 2016, Smith formó la nueva banda Pretty Lights Live. La nueva banda está formada por Smith, el baterista Alvin Ford Jr., el tecladista Brian Coogan, el tecladista Borahm Lee y el turntablista Chris Karns. [22] El 31 de mayo de 2016, Smith anunció que la banda se embarcaría en una gira estadounidense de cinco paradas "Episodic Festival" con paradas de dos días en Gilford, NH, Morrison, CO, Telluride, CO, Chicago, IL y Nashville, TN. [23] Poco después, Coogan dejó la banda y fue reemplazado por Brandon Butler. [24]
A finales de 2016, Smith reveló que estaba trabajando en su primer álbum nuevo en cuatro años, con una fecha de lanzamiento tentativa fijada para abril de 2017. [23] Pretty Lights Live está programado para tocar en varios festivales de música importantes de EE. UU. en 2017, incluido Summer Camp Music Festival [25] en mayo y Camp Bisco en julio. [26] Luego, la banda actuó en Detroit, MI, Minneapolis, MN y Filadelfia, PA, durante el período de vacaciones de Año Nuevo. [27]
"[L]os únicos espectáculos del verano, [y] posiblemente de todos" los de 2018 [28] tuvieron lugar en el Anfiteatro Red Rocks el 10 y 11 de agosto, celebrando el décimo año consecutivo de actuaciones de Pretty Lights allí.
En 2018, poco después de sus shows del décimo aniversario en el Anfiteatro Red Rocks , Smith se tomó un descanso para centrarse en sí mismo y en su música.
El 4 de abril de 2023, después de una pausa de casi 5 años, anunció una gira de regreso titulada "The Soundship Spacesystem Tour" con más de 27 fechas en todo el país. [29]
Smith también ha organizado el evento anual de dos noches conocido como BassLights desde 2012 hasta 2015. Smith y su equipo se asocian con Bassnectar para llevar el evento anual al Hampton Coliseum el fin de semana entre Navidad y Año Nuevo. La pareja trajo consigo importantes actos de apoyo como Big Gigantic, Gramatik, GRiZ y A-Trak en 2012. 2013 presentó una vez más a Big Gigantic junto con el padrino de Pretty Lights Music, Michal Menert, Datsik (músico) y Keys N Krates . 2013 también trajo a Analog Future Band que actuó ambas noches junto a Pretty Lights agregando una nueva versión fresca de su música interpretándola con instrumentación en vivo. 2014 mantuvo fuerte la tradición de los grandes actos de apertura con el regreso de Beats Antique, que había sido un ex alumno de PrettyNectar desde que tocaron en 2011 en Alpharetta, GA, Exmag, Chromeo (dj set) y Elliot Lipp. Este evento se agotó en un tiempo récord en 2014, agotando todas las entradas en el primer fin de semana que salieron a la venta.
En 2013 también se celebró un Basslights oficial adicional que se celebró del 18 al 19 de octubre en el Anfiteatro Klipsch en Bayfront Park en Miami, Florida, con el apoyo de PANTyRAiD, Run the Jewels, Koan Sound y Supervision.
Se supone que el Basslights más reciente, del año 2015, fue el último.
La música de Smith se basa en gran medida en el muestreo digital y cruza muchos géneros, formando una combinación de " ritmos de hip-hop con fallas , líneas de sintetizador vibrantes y samples de funk y soul vintage". [30] El sonido de Pretty Lights se genera manipulando samples y ritmos orgánicos utilizando Novation X-Station , Monome y Akai MPD32 . Smith usa estos controladores digitales para programar el software de producción musical Ableton Live 8. Cuando actúa en vivo, Smith usa dos Macbook Pros con Ableton Live 8 y dos Akai MPD32. [30] Smith generalmente considera su música como "Electro Hip-Hop Soul", una mezcla entre elementos de música electrónica y ritmos de hip-hop y soul.