Henry Robinson Luce (3 de abril de 1898 – 28 de febrero de 1967) fue un magnate de revistas estadounidense que fundó las revistas Time , Life , Fortune y Sports Illustrated . Se le ha llamado "el ciudadano privado más influyente de los Estados Unidos de su época". [1]
Nacido en Shandong , China, de padres presbiterianos , Luce se mudó a los EE. UU. a la edad de 15 años y luego asistió a la Universidad de Yale . Lanzó y supervisó de cerca una serie de revistas que transformaron el periodismo y los hábitos de lectura de millones de estadounidenses. Time resumió e interpretó las noticias de la semana; Life fue una revista ilustrada de política, cultura y sociedad que dominó las percepciones visuales estadounidenses en la era anterior a la televisión; Fortune informó sobre negocios nacionales e internacionales; y Sports Illustrated exploró el mundo de los deportes.
Con sus proyectos de radio y noticieros , Luce creó la primera corporación multimedia. Previó que Estados Unidos alcanzaría la hegemonía mundial y en 1941 declaró que el siglo XX sería el " siglo americano ". [2] [3]
Luce nació en Tengchow, Shandong , China , ahora Penglai , el 3 de abril de 1898, hijo de Elizabeth Root Luce y Henry Winters Luce , quien era un misionero presbiteriano . [3]
A los 15 años, fue enviado a los EE. UU. para asistir a la Escuela Hotchkiss en Connecticut, donde se esforzó por superar su tartamudez. Como estudiante becado, fue aislado de los chicos de clase alta. Fue subvencionado por una anciana heredera de Chicago, Nancy Fowler McCormick , que favorecía a los hijos de misioneros. Luce se esforzó mucho en estudiar y rápidamente se convirtió en el mejor estudiante. Era especialmente bueno en idiomas, estudiaba griego, latín, francés y alemán, y ya sabía chino. Editó la revista Hotchkiss Literary Monthly . [4] Allí conoció a Briton Hadden ; se hicieron mejores amigos. [3]
Hotchkiss era una escuela preparatoria de apoyo a la Universidad de Yale . Después de pasar un verano trabajando en un periódico de Springfield, Luce se matriculó en el otoño de 1916. Era el mejor estudiante de primer año académicamente, pero las calificaciones no conferían tanto prestigio como un puesto en el personal del Yale Daily News . Solo cuatro estudiantes de primer año fueron elegidos por el News ; entre ellos, Luce y Hadden. [5] Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, un tercio de los estudiantes se unieron al ejército; el resto, incluido Luce, se unieron al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) y asistieron a clase en uniforme.
Luce también se unió a Alpha Delta, una fraternidad menor. Sus calificaciones se mantuvieron en el nivel más alto y cada hora libre la dedicaba al trabajo periodístico. Luce y Hadden eran los dos periodistas más destacados; cuando se realizó la votación en enero de 1918 para la presidencia del News, Hadden venció a Luce por un voto. Luce, en cambio, se convirtió en editor en jefe y los dos trabajaron en estrecha colaboración y comenzaron a planificar su futuro. Mientras tanto, el ejército los asignó como líderes del ROTC para entrenar a los nuevos reclutas. La guerra terminó antes de que ninguno de los dos fuera comisionado.
En enero de 1919, Luce y Hadden regresaron a la Universidad de Yale como estudiantes de tercer año. En mayo de 1919, ambos ingresaron a la prestigiosa sociedad secreta Skull and Bones . Luce intentó, sin éxito, ganar una beca Rhodes para la Universidad de Oxford , pero fue admitido en la universidad y pagó su matrícula. Pasó el año viajando por Europa, observando de cerca la escena posterior a la Primera Guerra Mundial. Regresó a los Estados Unidos para aceptar un trabajo en un periódico en Chicago como reportero junior. [6]
Las discusiones nocturnas sobre el concepto de una revista de noticias llevaron a Luce y Hadden, ambos de 23 años, a dejar sus trabajos en 1922. Más tarde ese mismo año, se asociaron con Robert Livingston Johnson y otro compañero de clase de Yale para formar Time Inc. [7]
Luce, apoyado por el editor en jefe TS Matthews , nombró a Whittaker Chambers como editor interino de Noticias Exteriores en 1944, a pesar de las disputas que Chambers tenía con los periodistas en el campo. [8]
Luce, que permaneció como editor en jefe de todas sus publicaciones hasta 1964, mantuvo una posición como miembro influyente del Partido Republicano . [9] Figura instrumental detrás del llamado " Lobby de China ", jugó un papel importante en la dirección de la política exterior estadounidense y el sentimiento popular a favor del líder del Kuomintang Chiang Kai-shek y su esposa, Soong Mei-ling , en su guerra contra los japoneses. (Los Chiangs aparecieron en la portada de Time once veces entre 1927 y 1955.) [10]
Luce escribió un editorial para Life en 1941, titulado " El siglo americano ", en el que definió el papel de la política exterior estadounidense para el resto del siglo XX. [9]
Luce conoció a su primera esposa, Lila Hotz, mientras estudiaba en la Universidad de Yale en 1919. [11] Se casaron en 1923 y tuvieron dos hijos, Peter Paul y Henry Luce III, antes de divorciarse en 1935. [11]
En 1935, se casó con su segunda esposa, Clare Boothe Luce , quien tuvo una hija de 11 años, Ann Clare Brokaw , a quien crió como si fuera suya.
Luce murió de una oclusión coronaria el 28 de febrero de 1967 en Phoenix, Arizona . Tenía 68 años. [12] Al momento de su muerte, se decía que tenía un patrimonio de 100 millones de dólares en acciones de Time Inc. [13] La mayor parte de su fortuna fue a parar a la Fundación Henry Luce. [11]
El Servicio Postal de los Estados Unidos lo honró con un sello postal de 32¢ de la serie Great Americans (1980-2000). [14] Luce fue incluido en el Salón de la Fama de Negocios de EE. UU. de Junior Achievement. [15]
La Fundación Henry Luce, Inc. es una organización privada sin fines de lucro constituida en Nueva York . Fue fundada en 1936 por Henry Luce, cuando tenía treinta años, y su hijo Henry III se desempeñó como presidente y director ejecutivo durante muchos años. [11] [16]
