Edward Tsang " Ed " Lu ( chino simplificado :卢杰; chino tradicional :盧傑; pinyin : Lú Jié ; nacido el 1 de julio de 1963) es un físico estadounidense y ex astronauta de la NASA . Voló en dos vuelos del transbordador espacial y realizó una estadía prolongada a bordo de la Estación Espacial Internacional . [1]
En 2007, Lu se retiró de la NASA para convertirse en el gerente de programa del Equipo de Proyectos Avanzados de Google . [2] [3] En 2002, mientras todavía estaba en la NASA, Lu cofundó la Fundación B612 , dedicada a proteger la Tierra de los impactos de asteroides , y luego se desempeñó como su presidente . [1] A partir de 2020, es su director ejecutivo. [4]
Criado en Webster, Nueva York , en una familia chino-estadounidense, Lu asistió a la escuela secundaria RL Thomas, donde fue miembro del equipo de lucha libre y se graduó en 1980. Más tarde, Lu obtuvo un título en ingeniería eléctrica de la Universidad de Cornell , donde se destacó en lucha libre. Luego recibió un doctorado en física aplicada de la Universidad de Stanford en 1989. [1] Lu es miembro del capítulo Psi de la fraternidad Pi Kappa Phi en Cornell.
Lu se convirtió en especialista en física solar y realizó trabajo postdoctoral en el Instituto de Astronomía de Honolulu, Hawaii, antes de ser seleccionado para el Cuerpo de Astronautas de la NASA en 1994. [1]
Lu voló en las misiones del transbordador espacial STS-84 en 1997 y STS-106 en 2000, en las que realizó una caminata espacial de seis horas para realizar trabajos de construcción en la Estación Espacial Internacional. Habiendo sido ingeniero de vuelo en Soyuz TMA-2 , Lu pasó seis meses en el espacio en 2003 como parte de la Expedición 7 a la ISS , con el cosmonauta Yuri Malenchenko . [1]
En julio de 2003, Lu y Malenchenko respondieron preguntas de estudiantes que participaban en un evento educativo especial de la NASDA de Japón , donde Ed Lu interpretó " Happy Birthday " en un piano electrónico para el cumpleaños de un estudiante en la transmisión en vivo desde el espacio. [5] [6] Había demostrado la dificultad de tocar el instrumento de piano en el espacio durante una entrevista en órbita en vivo con CBS News y la transmisión de video de NASA TV. [7] También en esta misión a la ISS el 15 de octubre de 2003, Lu se comunicó con el tripulante de la primera misión tripulada de China al espacio, Yang Liwei , volando a bordo de la Shenzhou 5. Lu felicitó a los chinos por el logro y dijo en Putonghua : "Bienvenidos al espacio. Que tengan un buen viaje". Malenchenko agregó: "Me encanta tener a alguien más en el espacio en lugar de (solo) yo y Ed". [8]
Mientras aún trabajaba en la NASA, Lu cofundó la Fundación B612 junto con el ex astronauta Rusty Schweickart y los científicos Clark Chapman y Piet Hut . Ha llevado a cabo dos líneas de investigación relacionadas para ayudar a detectar asteroides que algún día podrían chocar con la Tierra y encontrar los medios tecnológicos para desviarlos. El objetivo actual de la fundación es diseñar y construir un telescopio espacial de búsqueda de asteroides financiado con fondos privados, Sentinel, que se lanzará en 2017-2018. El telescopio infrarrojo de Sentinel, una vez estacionado en una órbita similar a la de Venus, ayudará a identificar asteroides y otros objetos cercanos a la Tierra (NEO) que representen un riesgo de colisión con la Tierra. [1]
Mientras estaba en la Estación Espacial Internacional, Lu se asoció con el mago James Randi (fundador de la JREF ) para realizar un truco de cartas en el espacio exterior. Randi le pidió a Lu que (sin mirar) seleccionara una carta del medio de una baraja de cartas recién barajada, la diera vuelta y volviera a insertar la carta en la baraja en la dirección opuesta. Luego, colocara la baraja de cartas nuevamente en su caja, luego las sacara nuevamente y abriera las cartas en abanico frente a la cámara. Randi estaba realizando este mismo procedimiento en la Tierra, en la sede de la JREF, frente a testigos del Miami Herald. Tanto Randi como Lu seleccionaron con éxito la misma carta, el siete de diamantes. Las cartas restantes fueron desechadas por razones de peso antes de regresar a la Tierra, pero Lu contrabandeó la carta a casa. Las dos cartas, completas con autógrafos, están enmarcadas para la vista del público en las oficinas de la JREF en Fort Lauderdale, Florida. Randi le pregunta a Lu: "¿Cuáles son las probabilidades de que ambos elijamos la misma carta?" Lu responde: "Conociéndote a ti y tus formas engañosas, las probabilidades eran de uno en uno, ¡porque es un truco!" [9]
El 10 de agosto de 2007, Lu anunció que se retiraba de la NASA para trabajar en Google . [1] [2]
En junio de 2010, Lu dejó Google y trabajó en las oficinas de Sunfire. [10] En septiembre de 2011, Lu se unió a Liquid Robotics como Jefe de Aplicaciones Innovadoras, donde su trabajo incluye la divulgación para promover nuevas aplicaciones para la ciencia oceánica, [11] y en 2012, se unió a Hover Inc. como su Director de Tecnología. [12]
El 28 de junio de 2012, Lu, junto con el astronauta del Apolo 9 Rusty Schweickart y G. Scott Hubbard , profesor de Astronáutica en la Universidad de Stanford, anunciaron sus planes de construir y operar la primera misión al espacio profundo financiada con fondos privados llamada Sentinel . Su fundación sin fines de lucro B612 Foundation lanzará un telescopio espacial infrarrojo en órbita alrededor del Sol, desde una distancia de hasta 270.000.000 kilómetros (170.000.000 millas) de la Tierra, donde detectaría y rastrearía asteroides y otros objetos cercanos a la Tierra que representen amenazas para el planeta. El 25 de octubre de 2016, B612 y Lu respaldaron la misión NEOcam propuesta por la NASA y finalizaron el proyecto Sentinel.
A partir de 2022, Lu está trabajando en un nuevo proyecto para encontrar "asteroides asesinos" mediante el análisis de terabytes de datos archivados. Hasta ahora, la Fundación B612 , cofundada por Lu, ha encontrado más de 100 nuevos asteroides potencialmente amenazantes. Este inmenso esfuerzo de análisis de números está respaldado en parte por el proyecto de inteligencia artificial aplicada de Google. [13]
Además, actualmente está casado y tiene dos hijos.
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