Luísa Margarida de Barros Portugal (13 de abril de 1816 - enero de 1891), más tarde condesa de Barral, fue una noble y cortesana brasileña, preceptora de las princesas brasileñas Isabel y Leopoldina , de la que se rumoreaba que era el principal interés amoroso de Pedro II de Brasil y más tarde parte de Luis Felipe I de la corte de Francia.
Era hija del diplomático y noble brasileño Domingos Borges de Barros, vizconde de Pedra Branca, estadista del primer reinado, y de su esposa María do Carmo Gouveia Portugal, descendiente de familias tradicionales de cristianos nuevos de Bahía y última rabina de La España ante la Inquisición , Dom Abraham Senior , según el genealogista Francisco Antonio Doria, en el libro "Herdeiros do Poder" y la obra "El rabino oculto - la saga de una familia de origen judío - de Carmen Nogueira".
Pasó su infancia dividida entre Francia y Brasil .
Luísa luego se casó con Eugène de Barral, conde de Barral, pariente lejano de Alexandre de Beauharnais , vizconde de Beauharnais, primer marido de Joséphine de Beauharnais , la famosa esposa de Napoleón Bonaparte . Esto lo convirtió en primo quinto de la emperatriz de Brasil, la segunda esposa de Pedro I de Brasil , la emperatriz Amelia de Leuchtenberg , y se fue a vivir a la corte del rey Luis Felipe I. Tuvieron un hijo, Horacio Dominique, que contraería matrimonio con María Francisca de Paranaguá, hija del II marqués de Paranaguá .
Con su matrimonio se convirtió en amiga y dama de honor de la princesa Francisca de Braganza , la princesa de Joinville, hermana de Pedro II de Brasil . Cuando la madrastra del emperador, Amélie de Leuchtenberg , rechazó la tarea de ser institutriz de sus dos hijas, Francisca nombró emperadora a Luísa Margarida de Barros Portugal.
Después de mucha negociación y certificación de sus poderes, Luísa aceptó el cargo. Separada momentáneamente de su marido, Eugène, y acompañada de su hijo, se trasladó a Río de Janeiro .
La condesa se instaló en una casa alquilada , ya que, al tener una familia, no podía contentarse con un apartamento en el palacio imperial . También fue nombrada dama de honor de Teresa Cristina en septiembre de 1855, aunque la verdadera compañera de la emperatriz fue Josefina da Fonseca Costa.
Luísa Margarida inmediatamente se dedicó a establecer su autoridad en palacio, un lugar donde el poder era duramente disputado, y por ello provocó la furia de muchos de los funcionarios más egoístas. Tenía una personalidad exuberante, aire asertivo, inteligencia y, al mismo tiempo, una mentalidad católica contradictoria , además de belleza física. Dotada de una sólida cultura y amigable con los intelectuales y celebridades de la época, como Franz Liszt y el conde de Gobineau , la condesa sirvió de intermediaria entre el emperador y numerosos intelectuales, con quienes D Pedro II intercambió extensa correspondencia.
El emperador Pedro II se sentía atraído por tipos similares al de su madrastra Amélie. La condesa se convirtió así en una íntima amiga del emperador y, según la mayoría de los historiadores contemporáneos, en su amante . Inmediatamente surgió un conflicto entre la emperatriz Teresa Cristina y la condesa de Barral. Sin embargo, pronto quedó claro que la Condesa intentaría rivalizar con la Emperatriz y no hay pruebas concluyentes de que ella consumara su romance con el Emperador. Las pocas correspondencias que quedan entre ellos hacen dudar de si su relación no fue puramente platónica . Después de todo, a pesar de ser moderna y liberal, Luísa Margarida parecía una católica estricta.
La relación, una colorida amistad en la línea de las que existieron en Francia durante el período romántico , se prolongaría hasta el año de su muerte. Durante un largo período permaneció sólo a través del carácter epistolar. El Emperador conoció a su amigo en los dos viajes que emprendió a Europa , en 1870 y 1887, y en los últimos meses de su vida, cuando, viudo y exiliado, pasó una temporada en la residencia de la condesa en Cannes .
D.Pedro II también habría tenido romances con otras mujeres, como la condesa de Villeneuve, Madame de La Tour y Eponina Octaviano. Los dos primeros eran amigos personales suyos y habrían sido presentados al emperador como una forma de "entretener" a su amante. La condesa de Barral moriría unos meses antes que el emperador.
En la década de 1940, el Conde de Barral, su nieto, donó al Museo Imperial de Petrópolis las cartas intercambiadas entre su abuela y el Emperador de Brasil, que muestran la relación entre ambos. El acuerdo entre la condesa y el emperador decía que ambos debían quemar las cartas recibidas el uno del otro inmediatamente después de ser leídas. Aunque D. Pedro II seguía las reglas, Luísa Margarida las desobedecía esporádicamente y conservaba algunas cartas. Así, las únicas cartas supervivientes fueron recibidas por la condesa, pero ninguna enviada por ella al emperador.
