Lu Zhuangzhang (1854-1928) fue un erudito chino conocido por crear el Qieyin xinzi (切音新字'nuevo alfabeto fonético'), el primer sistema de romanización del chino diseñado por un hablante nativo, que publicó en 1892. El trabajo de Lu estimuló el interés chino por la reforma de la escritura, donde los caracteres chinos eran vistos como ineficientes en comparación con la escritura alfabética. Lu fue un influyente y prolífico reformador de la lengua china durante la última parte de la dinastía Qing (1644-1911) y los primeros años de la República de China .
Lu nació en Fujian , en la costa sureste de China, y se crió en Xiamen , donde los misioneros cristianos habían introducido una romanización de la variedad local del chino que se usaba ampliamente en periódicos y libros. Cuando tenía 18 años, Lu Zhuangzhang reprobó el examen imperial para el servicio civil , y posteriormente se convirtió al cristianismo y buscó oportunidades en la comunidad misionera. En 1875, a la edad de 21 años, Lu se mudó a Singapur , donde estudió inglés intensivamente. Después de regresar a Xiamen en 1879, trabajó como tutor de idiomas y traductor para chinos y extranjeros. John MacGowan de la Sociedad Misionera de Londres reclutó a Lu para ayudar a compilar el Diccionario inglés y chino del dialecto Amoy (1883), [1] que utilizó el sistema de romanización de Carstairs Douglas (1876). [2] [3]
Mientras ayudaba a MacGowan, Lu trabajó extensamente con el sistema de los misioneros de huayin (話音; 'escritura de sonido del habla') que usaba letras del alfabeto latino para transcribir variedades locales del chino , y llegó a creer que podía desarrollar un sistema mejor. La escritura de sonido del habla requería varias letras para transmitir una pronunciación, lo que hacía que la ortografía de algunas palabras fuera más larga que la de otras. Lu ideó un sistema simplificado de 55 zimu (字母; 'letras del alfabeto') pronunciados de manera distintiva, símbolos en gran parte derivados del alfabeto latino. Basado en el método tradicional chino fanqie de indicar la pronunciación con un carácter chino para la consonante inicial y otro para el sonido final, el sistema de Lu deletreaba cada sílaba con dos signos zimu que denotaban la inicial y la final. [4]
El sistema Qieyin Xinzi de Lu Zhuangzhang fue diseñado para las variedades chinas del sur de Min , específicamente las variedades Xiamen , Zhangzhou y Quanzhou , pero dijo que también podría adaptarse a los demás idiomas de China . [5] Lu creía que su método de romanización era fácil de aprender y afirmaba que un estudiante podría captarlo en unas pocas semanas. Sin embargo, cuando intentó enseñárselo a los miembros de su familia, pocos pudieron dominar las complejas reglas de ortografía, principios y excepciones. El lingüista histórico Luo Changpei encontró el esquema de Lu engorroso y esotérico, "ni chino ni occidental". [6]
Después de dos décadas de trabajo en el desarrollo de su Nuevo Alfabeto Fonético, el innovador Yimu liaoran chujie: Zhongguo qie yin xin zi Xia qiang (一目了然初階: 中国切音新字廈腔 "Primeros pasos para poder entender de un vistazo: la nueva escritura fonética china en el topolecto de Amoy]") se publicó en 1892. Victor H. Mair , un sinólogo y profesor de chino en la Universidad de Pensilvania , lo llama "el primer libro escrito por un chino que presentó un sistema de ortografía potencialmente viable para una lengua sinítica " y dice que Lu ahora es visto como el "padre de la reforma de la escritura". [7] Entre otras mejoras, el sistema de romanización chino de Lu une sílabas en palabras y las separa con espacios.
El prefacio de Lu de 1892 al Yimu liaoran chujie explica las ventajas pragmáticas del Nuevo Alfabeto Fonético.
Los caracteres chinos son quizás los más difíciles de todos los caracteres del mundo actual... Normalmente, cuando uno escribe poemas y ensayos, utiliza sólo un poco más de 5.000 de estos caracteres. Pero si quiere reconocer estos varios miles de caracteres, incluso la persona más inteligente tendrá que dedicar más de diez años de duro trabajo. En esto reside la idoneidad de la ortografía. En mi humilde opinión, la riqueza y la fuerza de una nación se basan en la ciencia; el avance de la ciencia se basa en el principio del deseo de aprender y comprender de todos los hombres y mujeres, jóvenes y viejos. Su capacidad de desear aprender y comprender el principio se basa en la ortografía de las palabras. Una vez que se han familiarizado con las letras y los métodos de ortografía, pueden leer cualquier palabra por sí mismos sin un maestro. Como la palabra escrita y hablada son la misma, cuando leen con la boca comprenden en sus corazones. Además, como los trazos de las letras son simples, son fáciles de reconocer y fáciles de escribir, ahorrando más de diez años de la vida de una persona. Este tiempo puede dedicarse a las matemáticas, la física, la química y todo tipo de aprendizaje práctico. ¿Qué preocupación habría entonces por la riqueza y la fuerza de la nación? En todo el mundo de hoy, excepto China, todas las demás naciones utilizan en su mayoría 20 o 30 letras para deletrear... Por lo tanto, en las naciones civilizadas de Europa y América, todos los hombres y mujeres mayores de diez años, incluso en aldeas remotas y áreas aisladas, pueden leer... ¿Cuál es la razón de esto? Es porque deletrean sus palabras, porque la palabra escrita y hablada son la misma, y porque los trazos de las letras son simples... El hecho de que los hombres y mujeres de naciones extranjeras puedan leer se debe a la ortografía. [7]
La publicación de la obra de Lu abrió las compuertas para nuevos sistemas de transliteración china e inspiró a otros a desarrollar 29 esquemas fonéticos entre 1892 y 1910. [8] [9] Cuando Lu más tarde supervisó una escuela de idiomas en el Taiwán colonial , se dio cuenta de las fallas de su Qieyin Xinzi e intentó rediseñar el sistema sobre la base del silabario kana japonés , pero ya había demasiados esquemas en competencia. [10]
Lu Zhuangzhang continuó trabajando en la reforma del chino escrito y en 1912 fue designado como uno de los 55 miembros de la Comisión para la Unificación de la Pronunciación , que desarrolló el Jiyin Zimu (記音字母 "Notación fonética alfabética") de Zhang Binglin en el sistema de transcripción Bopomofo , que el gobierno de Beiyang adoptó en 1918. [11]
El lingüista, sinólogo y lexicógrafo John DeFrancis dedicó su innovador Diccionario ABC chino-inglés a Lu Zhuangzhang y a otros cinco defensores de la reforma de la escritura china, y lo describió como el "reformador pionero cuya publicación en 1892 de esquemas alfabéticos para varias variedades del chino marcó el comienzo del interés chino en la reforma del sistema de escritura" [12].
Notas al pie