Oliver Howe Lowry (18 de julio de 1910 – 29 de junio de 1996) fue un bioquímico estadounidense. Ideó el ensayo de proteínas de Lowry , tema del artículo científico más citado de la historia.
Lowry era el más joven de una familia de cinco hijos. Su padre era profesor y más tarde administrador en el sistema de escuelas públicas de Chicago . Sus tres hermanos y hermana obtuvieron títulos de posgrado en varios campos, y Lowry se inspiró para emular a sus hermanos. Asistió a la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois , para sus estudios de pregrado, con la intención de especializarse en ingeniería química. Sin embargo, por consejo de un compañero de estudios, terminó cambiando su enfoque hacia la bioquímica. [1] Después de graduarse de Northwestern en 1932, se inscribió en la Universidad de Chicago , donde buscó estudiar "química fisiológica". [2] Durante su segundo año, un decano de la universidad le ofreció a Lowry la admisión al programa MD-PhD de la universidad , que aceptó y del que se graduó en 1937. A pesar de que obtuvo un título médico, Lowry nunca ejerció la medicina. [2]
Después de graduarse de la Universidad de Chicago con sus dos títulos de doctorado, Lowry fracasó en su intento de conseguir una beca postdoctoral. Dejó Chicago para trabajar en la Universidad de Harvard con A. Baird Hastings. Durante el tiempo de Lowry en Harvard, Hastings pudo organizar que Lowry trabajara durante cinco meses en el Laboratorio Carlsberg en Copenhague , Dinamarca , donde trabajó con Kaj Ulrik Linderstrøm-Lang . En 1942, Otto Bessey convenció a su amigo Lowry para que se uniera a él en el recién creado Instituto de Investigación de Salud Pública en la ciudad de Nueva York , donde Lowry trabajaría hasta 1947. [1]
En 1947, la Universidad de Washington en St. Louis invitó a Lowry a dirigir su Departamento de Farmacología a pesar de que Lowry nunca había tomado un curso de farmacología y su investigación solo estaba relacionada tangencialmente con ese campo. Sin embargo, Lowry se desempeñó como jefe de departamento durante los siguientes veintinueve años. También se desempeñó como decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington de 1955 a 1958. [2] Finalmente, fue sucedido como jefe de departamento por Philip Needleman , pero Lowry continuó trabajando en la Universidad de Washington durante muchos años después de convertirse en profesor emérito distinguido de biología molecular y farmacología. [1] [3] Lowry fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1957 y de la Academia Nacional de Ciencias en 1964. Murió de enfermedad de Alzheimer , a la edad de 85 años, el 29 de junio de 1996. [4]
Entre sus numerosas contribuciones a la bioquímica, Lowry es más conocido por el desarrollo del ensayo de proteínas de Lowry , utilizado para determinar las concentraciones de proteínas. En septiembre de 2015, su artículo de 1951 en el Journal of Biological Chemistry [5] que describe el ensayo de proteínas sigue siendo el artículo más citado de la historia, con más de 310 000 citas, [6] aunque Lowry afirmó que no era el artículo más importante que había escrito. [2] [7]