Lowland Scottish Omnibuses Ltd era un operador de autobuses en el sureste de Escocia y partes del norte de Inglaterra . La empresa se formó en 1985 y operó bajo las identidades Lowland Scottish , Lowland y First Lowland / First SMT , hasta 1999, cuando las operaciones de la empresa se combinaron con las operaciones de Midland Bluebird en una nueva empresa, First Edinburgh Ltd. A 26 de marzo de 2017. estas operaciones se transfirieron a West Coast Motors (comercializando como Borders Buses).
Desde su oficina central en Galashiels , Lowland Scottish operaba a lo largo de las fronteras escocesas y partes de Lothian en el sureste de Escocia y a través de la frontera con Northumberland en el noreste de Inglaterra , limitando con Edimburgo al norte, Peebles al oeste y Berwick-upon-Tweed. en el este.
Los escoceses de las tierras bajas operaban desde depósitos en las ciudades de Galashiels , Haddington , Berwick-upon-Tweed , Dunbar , Hawick , Jedburgh , Kelso , North Berwick y Peebles . Los principales servicios vinculaban estas ciudades con Edimburgo y entre sí, junto con un número limitado de servicios urbanos en las ciudades más grandes y otros servicios rurales o escolares. La ruta más importante de Borders era el Servicio 95, que unía Edimburgo y Carlisle , denominado servicio de autobús Borders Rail Link .
Lowland Scottish Omnibuses Limited se creó en 1985 como parte de la reorganización del grupo estatal Scottish Bus Group (SBG) en preparación para la desregulación de la industria de autobuses en 1986 y su eventual privatización . Heredó los depósitos y operaciones del sureste de Scottish Omnibuses Limited ( Escocia Oriental ), en las fronteras escocesas, el este de East Lothian y Berwick-upon-Tweed. La nueva empresa introdujo una nueva librea similar a los colores verde y crema del este de Escocia, pero utilizando un verde más brillante y un amarillo más llamativo .
Tras su formación, Lowland inicialmente no enfrentó competencia significativa, gracias en gran parte a su área de operaciones escasamente poblada. Los servicios de la ciudad dentro de Berwick-upon-Tweed continuaron compartiéndose con Northumbria Motor Services, recientemente privatizada, y Lowland y Northumbria tenían edificios de depósito adyacentes frente a una estación de autobuses compartida. Esta relación de trabajo se había establecido entre los predecesores de las empresas, Scottish Omnibuses (SMT/Eastern Scottish) y United Automobile Services.
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Con la desregulación, la relación entre Lowland y Northumbria en Berwick-upon-Tweed se rompió y se produjo una feroz competencia entre los dos operadores durante varios años. La "guerra de los autobuses" finalmente terminó a mediados de la década de 1990 cuando Lowland se retiró de Berwick como parte de un acuerdo entre First y Cowie Group, en ese momento propietarios de Lowland y Northumbria respectivamente. Arriva , sucesor de Cowie Group, se retiró de Berwick diez años después, dejando las rutas de la ciudad a un operador local independiente, Perryman's Buses .
Lowland Scottish se convirtió en la primera de las filiales de SBG en ser privatizada cuando, en agosto de 1990, la dirección y los empleados de la empresa compraron el negocio por 3,1 millones de libras esterlinas a través de su holding Reiver Ventures Ltd.; la palabra "escocés" desapareció del ámbito legal y comercial de la empresa. nombres en ese momento. Lowland había sido una unidad rentable dentro del SBG gracias en gran parte a la competencia limitada en su territorio rural, aunque esta área operativa no ofrecía mucho margen de expansión. Por tanto, la empresa buscó desarrollar su negocio de autocares y ampliar su presencia en la zona más poblada de Lothians. En 1991 se adquirió el negocio de autobuses y autocares de Ian Glass Coaches, con depósito en Haddington. El depósito en Dunbar cerró poco después, ya que las operaciones del área de East Lothian se concentraron en Haddington. Las adquisiciones más pequeñas fueron Shanks ("Border Travel") de Galashiels en 1992 y Grieve's Taxis of Hawick en 1993. La diversificación incluyó la adquisición de una empresa de alquiler de furgonetas y el desarrollo del negocio de escuelas de conducción PSV/HGV heredado de Shanks. La empresa también adquirió una participación en Lothian Transit de Newtongrange, un operador de bajo coste que gestiona servicios de autobús mediante licitación en el área de Edimburgo.
En noviembre de 1994, GRT Group (que más tarde se convirtió en FirstGroup ) compró Reiver Ventures por 2,4 millones de libras esterlinas. GRT había comprado la vecina Escocia Oriental (ahora comercializada como SMT una vez más) el mes anterior, y con su propiedad de Midland Bluebird (la antigua Midland Scottish ), GRT operaba en una parte sustancial de Escocia central, desde Oban en la costa oeste hasta el frontera con Inglaterra. Rápidamente siguió la reorganización de las tres empresas, dividiendo SMT en dos y fusionando las partes con Midland y Lowland. Como resultado, Lowland heredó los depósitos de SMT en Dalkeith y Musselburgh en 1996. Esto cambió el enfoque de la empresa de un operador rural que prestaba servicios en las fronteras a uno dominado por servicios suburbanos alrededor de Edimburgo, y coincidió con el inicio de una reducción gradual en el sur que Finalmente resultó en el cierre de todos los depósitos de Borders excepto Galashiels.
Cuando se introdujo el estilo corporativo "First", se utilizaron los nombres comerciales First Lowland y First SMT, este último restringido a las antiguas operaciones de SMT en Edimburgo. En una ronda final de reorganización en 1999, Lowland Omnibuses fue absorbida por Midland Bluebird Ltd y una nueva empresa, First Edinburgh Ltd.
Posteriormente, FirstGroup se deshizo de todas sus operaciones en las fronteras. Los autobuses Borders ahora cubren prácticamente todas las rutas principales que alguna vez corrieron por Lowland, con la excepción de las de East Lothian .