Lowell Jackson Thomas (6 de abril de 1892 - 29 de agosto de 1981) fue un escritor, presentador y viajero estadounidense, mejor recordado por publicitar a T. E. Lawrence (Lawrence de Arabia). También participó en la promoción del sistema de pantalla ancha Cinerama . [1] En 1954, dirigió a un grupo de inversores con sede en la ciudad de Nueva York para comprar el control mayoritario de Hudson Valley Broadcasting, que, en 1957, se convirtió en Capital Cities Television Corporation .
Thomas nació en Woodington, Ohio , hijo de Harry y Harriet ( de soltera Wagoner) Thomas. Su padre era médico y su madre, maestra. En 1900, la familia se mudó a la ciudad minera de Victor, Colorado . Thomas trabajó allí como minero de oro, cocinero y reportero en el periódico. [2]
En 1911, Thomas se graduó de la escuela secundaria Victor , donde una de sus maestras fue Mabel Barbee Lee . [3] Al año siguiente, se graduó de la Universidad de Valparaíso con una licenciatura en ciencias. Al año siguiente, recibió una licenciatura y una maestría de la Universidad de Denver [4] [5] y comenzó a trabajar para el Chicago Journal , escribiendo para él hasta 1914. Thomas también fue miembro de la facultad de Chicago-Kent College of Law [6] (ahora parte del Instituto de Tecnología de Illinois ), donde enseñó oratoria de 1912 a 1914. Luego fue a Nueva Jersey , donde estudió una maestría en la Universidad de Princeton (obtuvo el título en 1916) y nuevamente enseñó oratoria en la universidad. [ cita requerida ]
Thomas era un incansable promotor de sí mismo y convenció a los ferrocarriles para que le dieran pasaje gratis a cambio de artículos que ensalzaran los viajes en tren. Cuando visitó Alaska , se le ocurrió la idea de los diarios de viaje , películas sobre lugares lejanos. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , Lowell viajó a Europa para informar sobre el conflicto. [ cita requerida ]
Thomas filmó imágenes dramáticas de Lawrence, luego regresó a Estados Unidos y comenzó a dar conferencias públicas en 1919 sobre la guerra en Palestina, "apoyadas por imágenes en movimiento de mujeres con velo, árabes con sus pintorescas túnicas, camellos y apuestos beduinos de caballería". Sus conferencias fueron muy populares y el público numeroso, y "tomó a la nación por asalto", en palabras de un biógrafo moderno. [ ¿Quién? ] Aceptó llevar la conferencia a Gran Bretaña, pero sólo "si se lo pedía el Rey y se le daba Drury Lane o Covent Garden" como lugar de conferencias. Sus condiciones se cumplieron, y abrió una serie en Covent Garden el 14 de agosto de 1919. "Y así siguió una serie de cientos de proyecciones de conferencias y películas, a las que asistieron las personas más importantes del país". [7]
Thomas admiraba sinceramente a Lawrence y continuó defendiéndolo contra los ataques a su reputación. [8] El hermano de Lawrence, Arnold, permitió a Thomas contribuir con TE Lawrence by his Friends (1937), una colección de ensayos y reminiscencias publicada después de la muerte de Lawrence. [9]
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Thomas fue editor de revistas durante la década de 1920, pero nunca perdió su fascinación por las películas. Narró los noticieros Movietone de Twentieth Century Fox , que se emitían dos veces por semana, hasta 1952, y prestó su voz en off para numerosas series de cortometrajes , entre ellos Magic Carpet of Movietone de Lowell Thomas y Going Places with Lowell Thomas . [10]
Thomas se asoció con Mike Todd y Merian C. Cooper para explotar Cinerama , un formato de exhibición de películas que utilizaba tres proyectores y una enorme pantalla curva con sonido envolvente de siete canales. Produjo los documentales This is Cinerama , Seven Wonders of the World y Search for Paradise en este formato en 1956, con fecha de estreno en 1957. [11]
Thomas fue escuchado por primera vez en la radio dando charlas sobre sus viajes en 1929 y 1930: por ejemplo, habló en la NBC Radio Network a fines de julio de 1930 sobre su viaje a Cuba . [12] Luego, a fines de septiembre de 1930, asumió como presentador del programa Literary Digest del domingo por la noche , reemplazando al presentador anterior, Floyd Gibbons . [13] En el programa, contó historias de sus viajes. El programa tenía una duración de quince minutos y se escuchaba en la NBC Network. [14] Thomas pronto cambió el enfoque del programa de sus propios viajes a historias interesantes sobre otras personas. En octubre de 1930, incluía más noticias. Fue en este punto que el programa, que ahora se transmitía seis días a la semana, se trasladó a la cadena CBS Radio. [15]
Después de dos años, volvió a la cadena NBC Radio, pero regresó a CBS en 1947. No era empleado ni de NBC ni de CBS, al contrario de las prácticas actuales, sino que estaba empleado por el patrocinador de la transmisión, Sunoco . Regresó a CBS para aprovechar las tasas de impuestos a las ganancias de capital más bajas, estableciendo una empresa independiente para producir la transmisión que vendió a CBS, como la cobertura del Coronation Ice Show en Lake Placid , Nueva York en 1934. [16] Presentó la primera transmisión de noticias de televisión en 1939 y la primera transmisión de noticias de televisión programada regularmente a partir del 21 de febrero de 1940, a través de W2XBS (ahora WNBC ) Nueva York, que fue una transmisión simultánea por cámara de su transmisión de radio. [17]
En el verano de 1940, Thomas dirigió una transmisión televisiva de la Convención Nacional Republicana de 1940 , la primera transmisión en vivo de una convención política, que se transmitió desde Filadelfia a W2XBS y luego a W2XB Schenectady (ahora WRGB ). En realidad, no estaba en Filadelfia, sino que dirigía la transmisión desde un estudio de Nueva York y simplemente identificaba a los oradores que se dirigían a la convención a los pocos miles de personas que tenían televisores en esas tres ciudades. [ cita requerida ]
En abril de 1945, Thomas voló en un Mustang P-51, normalmente para una sola persona, sobre Berlín mientras estaba siendo atacado por la Unión Soviética, informando en vivo por radio. [18] [19]
En 1953, Thomas apareció en The Ford 50th Anniversary Show , que se transmitió simultáneamente en las cadenas de televisión NBC y CBS. El programa fue visto por 60 millones de personas. Thomas presentó un homenaje a los días clásicos de la radio. [20]
Sus persistentes problemas de deuda fueron solucionados por el gerente/socio inversor de Thomas, Frank Smith, quien, en 1954, se convirtió en el presidente de la copropiedad de Hudson Valley Broadcasting Company , que, en 1957, se convirtió en Capital Cities Television Corporation . [ cita requerida ]
La transmisión simultánea de noticias por televisión fue una aventura de corta duración para Thomas, ya que prefería la radio. Fue a través de la radio que presentó y comentó las noticias durante cuatro décadas hasta su retiro en 1976, la carrera radial más larga de cualquier persona en su época, superada desde entonces por Paul Harvey . Su frase de inicio era "Buenas noches a todos" y su despedida era "Hasta mañana", frases que utilizó como títulos para sus dos volúmenes de memorias. [ cita requerida ]
La esposa de Thomas, Frances, viajaba a menudo con él. Ella murió en 1975, y él se casó con Marianna Munn en 1977. Se embarcaron en un viaje de luna de miel de 50.000 millas (80.000 km) que lo llevó a muchos de sus antiguos destinos favoritos. Thomas murió en su casa de Pawling, Nueva York, en 1981. [1] Está enterrado en el cementerio de Christ Church. Marianna murió en Dayton, Ohio, el 28 de enero de 2010. [21]
En 1945, Thomas recibió el premio Alfred I. duPont . [22] En 1971, Thomas recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros , [23] [24] y fue honrado en los Premios Peabody de 1973. [25] En 1976, el presidente Gerald Ford le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . [26] Tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood . [27] Thomas fue incluido en muchos Salones de la Fama :
En su honor se encuentran las montañas Thomas en la Antártida , [34] un museo en Victor, Colorado , [35] así como premios de varias organizaciones: 1947 Overseas Press Club of America, [36] 1980 The Explorers Club , [37] 1984 Society of American Travel Writers Foundation, [38] y 2012 Broadcast Pioneers of Colorado. [39] El edificio de comunicaciones del Marist College en Poughkeepsie, Nueva York, lleva el nombre de Thomas, después de que recibió un título honorario de la universidad en 1981. Los Archivos Lowell Thomas se encuentran como parte de la biblioteca de la universidad. [40]
La siguiente es una selección de películas con Thomas como presentador o narrador.
La siguiente es una lista de películas con Thomas como tema.
Miembros del Consejo de Premios: la galardonada actriz Helen Hayes, el presentador de noticias de televisión pionero Lowell Thomas y el famoso abogado Leon Jaworski en la ceremonia del Banquete de la Placa Dorada de la Academia Estadounidense de Logros de 1974 en Salt Lake City, Utah.
