Lovie Lee Smith (nacido el 8 de mayo de 1958) es un entrenador de fútbol americano . Se ha desempeñado como entrenador en jefe de los Chicago Bears , Tampa Bay Buccaneers y Houston Texans de la National Football League (NFL) y del Illinois Fighting Illini . Smith ha estado en el Super Bowl dos veces, como coordinador defensivo de los St. Louis Rams en 2001 y entrenador en jefe de los Bears en 2006 .
Smith se crió en Big Sandy, Texas , y recibió el nombre de su tía abuela, Lavana. [1]
Durante la carrera de Smith en la escuela secundaria en Big Sandy , obtuvo honores estatales por sus tres años como ala defensiva y apoyador . Su equipo ganó tres campeonatos estatales consecutivos de 1973 a 1975, incluido un empate 0-0 en 1974 contra Celina de GA Moore . En 1975, Big Sandy tuvo una de las temporadas más dominantes en la historia del fútbol americano de la escuela secundaria , ya que la defensa permitió sólo 15 puntos (11 blanqueadas) en toda la temporada; Su ofensiva, con el eventual corredor de los Miami Dolphins , David Overstreet , anotó un récord nacional de 824 puntos. [2] [3]
Smith jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Tulsa con el entrenador en jefe John Cooper . Fue dos veces All-American como apoyador y back defensivo .
Después de graduarse de la universidad, inmediatamente siguió la carrera de entrenador. En 1980, Smith fue contratado como coordinador defensivo en su alma mater, Big Sandy High School. Un año después, se fue a la Escuela Preparatoria Cascia Hall en Tulsa , donde entrenó a backs defensivos y receptores abiertos de 1981 a 1982.
A partir de 1983, Smith comenzó a entrenar apoyadores a nivel universitario. Primero sirvió en su alma mater, la Universidad de Tulsa (1983–86), luego pasó a la Universidad de Wisconsin–Madison (1987), la Universidad Estatal de Arizona (1988–91) y por última vez entrenó a apoyadores a nivel universitario en la Universidad de Kentucky (1992). También se desempeñó como entrenador de backs defensivos en la Universidad de Tennessee (1993–94) y la Universidad Estatal de Ohio (1995).
Smith comenzó su carrera como entrenador en la NFL como entrenador de apoyadores de los Tampa Bay Buccaneers . Bajo la dirección del entrenador en jefe Tony Dungy , ayudó a desarrollar la defensa de Tampa 2 . Después de pasar cinco años con los Buccaneers, Smith fue contratado como coordinador defensivo de los St. Louis Rams bajo la dirección del entrenador en jefe Mike Martz . Mientras estuvo en St. Louis, Smith mejoró la defensa de los Rams, que pasó de permitir 29,4 puntos por partido, el peor de la liga, en 2000, a un promedio de 17,1 puntos por partido en 2001. Los Rams ganaron el Juego de Campeonato de la NFC y avanzaron a Súper Tazón XXXVI . El equipo finalmente perdió ante los New England Patriots en una de las mayores sorpresas del Super Bowl de todos los tiempos. [4]
Los Chicago Bears contrataron a Smith como entrenador en jefe en 2004, tras el despido de Dick Jauron . Al llegar a Chicago, Smith afirmó que tenía tres objetivos: vencer a los Green Bay Packers , ganar la NFC Norte y ganar un Super Bowl. [5] Su primera temporada con los Bears fue una lucha, desde la implementación de nuevos sistemas ofensivos y defensivos, hasta una serie de lesiones, incluida una lesión de rodilla que puso fin a la temporada del mariscal de campo titular Rex Grossman . El equipo terminó con un récord de 5-11. [6] A pesar de su pobre ofensiva, la defensa de los Bears vio una mejora significativa, pasando del puesto 22 en 2003 al 13 en 2004.
En 2005 , la historia se repitió cuando Grossman sufrió una grave lesión durante la pretemporada y se perdió la mayor parte de la temporada. [7] En ausencia de Grossman, Smith y el coordinador defensivo Ron Rivera estructuraron una defensa dominante y el juego oportuno del mariscal de campo suplente Kyle Orton para obtener un récord de 11-5, después de comenzar la temporada con un récord de 1-3. La defensa de los Bears terminó segunda en la liga en términos de yardas, al tiempo que permitió la menor cantidad de puntos en la liga. [8]
El dramático cambio de rumbo de los Bears en la temporada 2005 le valió a Smith el reconocimiento nacional, que incluyó el premio al Entrenador del Año de la NFL de Associated Press . Después de regresar al campo después de su descanso en la primera ronda, los Bears jugaron contra los Carolina Panthers , con un Grossman completamente curado como mariscal de campo. Tanto la ofensiva como la defensa de los Bears lucharon por mantenerse al día con los Panthers y finalmente perdieron 29-21. [9]
Smith y la gerencia de los Bears generaron críticas en abril de 2006 al canjear su selección de primera ronda y al reclutar a cinco jugadores defensivos. [10] Las críticas de pretemporada aumentaron cuando anunció que Grossman, quien luchó por mover la ofensiva de los Bears durante la pretemporada, seguiría siendo el mariscal de campo titular. [11] Grossman llevó a los Bears a siete victorias consecutivas, pero tuvo problemas durante la última parte de la temporada. A pesar de su actuación, Smith apoyó a Grossman y afirmó que "Rex es nuestro mariscal de campo" cuando los medios lo cuestionaron. [12] Los Bears terminaron la temporada 2006 con un récord de 13-3, ganando el primer puesto en los playoffs de la NFC. Los Bears terminaron la temporada con la segunda ofensiva anotadora de la NFL y la quinta defensiva general. [13]
Smith llevó a los Bears a una victoria por 27-24 en tiempo extra contra el campeón defensor de la NFC, los Seattle Seahawks , durante los Playoffs Divisionales de 2006 , asegurando la primera victoria en playoffs de su carrera. Los Bears lograron una victoria por 39-14 contra los New Orleans Saints en el Juego de Campeonato de la NFC . Smith se convirtió en el primer entrenador en jefe negro (y el segundo entrenador en jefe de una minoría, detrás de Tom Flores ) en llevar a su equipo a un Super Bowl . Horas más tarde, el entrenador en jefe de los Indianapolis Colts , Tony Dungy , buen amigo y mentor de Smith, se convirtió en el segundo. Los colegas se convirtieron en los dos primeros entrenadores en jefe afroamericanos en enfrentarse en un Super Bowl. [14] [15] Los Bears perdieron el Super Bowl XLI 29-17. [dieciséis]
Tras la exitosa temporada de Chicago, Smith solicitó un aumento de sueldo. Con 1,35 millones de dólares, era el entrenador peor pagado de la NFL en 2006. Smith habría ganado 1,45 millones de dólares en la última temporada de su contrato de cuatro años. Después de un punto muerto en las negociaciones contractuales, los Bears firmaron a Smith con un nuevo contrato de cuatro años por valor de $22 millones el 1 de marzo. [17] Sin embargo, se separó del coordinador defensivo Ron Rivera , quien no volvió a firmar después de que expiró su contrato. Además, otros cuatro miembros del cuerpo técnico de Smith también abandonaron el equipo. [18]
En 2007, Smith, confiado en las habilidades de Rex Grossman , lo nombró mariscal de campo titular del equipo en lugar de Kyle Orton y Brian Griese . Después de que el equipo comenzara la temporada con un récord de 1-2, Smith anunció que Griese reemplazaría a Grossman. Griese llevó a los Bears a un récord de 2-3, [19] pero sufrió una lesión contra los Oakland Raiders , lo que permitió a Grossman convertirse nuevamente en el mariscal de campo titular del equipo. Sin embargo, Grossman se lesionó más tarde en la temporada y Griese lo relevó temporalmente. Smith finalmente permitió que Orton terminara el resto de la temporada, lo que llevó a los Bears a un récord de 2-1. La inconsistencia del equipo en la posición de mariscal de campo y la incapacidad de establecer un juego terrestre adecuado contribuyeron al resultado de 7-9 del equipo. Si bien el equipo terminó último en la NFC Norte, Smith se mostró complacido de que el equipo terminara la temporada ganando sus dos últimos juegos. Bob Babich , el reemplazo de Rivera como coordinador defensivo del equipo, también fue criticado por sus jugadas.
El año siguiente, Smith y los Bears se separaron de su principal corredor Cedric Benson , así como del pasador Griese y el receptor Bernard Berrian . [20] Smith declaró a Orton como el mariscal de campo titular del equipo, quien comenzó la temporada con una sorpresiva victoria sobre los Indianapolis Colts . Los Bears terminaron 2-2, con dos derrotas en tiempo extra. A pesar de que el equipo evitó caer por debajo de .500 durante el resto de la temporada, se perdieron los playoffs después de perder el final de temporada ante los Houston Texans . Smith estaba satisfecho con el éxito de Orton, quien terminó la temporada con un rating de mariscal de campo de 79.6, así como con el corredor novato Matt Forte . Después de la conclusión de la temporada, Smith degradó a Babich y asumió las responsabilidades de mandar las jugadas defensivas. También se reunió con su viejo amigo, Rod Marinelli , quien había perdido su puesto de entrenador en jefe con los Detroit Lions . [21]
En la temporada baja de 2009, Smith y el gerente general de los Bears, Jerry Angelo, tenían puntos de vista contradictorios sobre el futuro de la posición de mariscal de campo del equipo. Si bien Smith estaba contento con Orton, Angelo estaba más interesado en crear una solución a largo plazo para el puesto. Angelo finalmente cambió a Orton y tres selecciones de draft (las selecciones de primera ronda de 2009 y 2010 de los Bears, así como su selección de tercera ronda de 2009) a los Denver Broncos por Jay Cutler . [22] Las altas expectativas del equipo quedaron rápidamente anuladas cuando los Bears tuvieron problemas en noviembre, perdiendo cuatro de cinco juegos. Los Bears fueron eliminados de la carrera por los playoffs por tercer año consecutivo, luego de perder ante los Green Bay Packers durante un enfrentamiento de la Semana 14. La derrota marcó la primera vez que los Bears, bajo la dirección de Lovie Smith, perdieron dos juegos ante Green Bay en una sola temporada.
Una semana después de la derrota ante Green Bay, se informó que, a pesar de los rumores sobre cambios en el cuerpo técnico de los Bears, Smith seguiría siendo el entrenador en jefe del equipo. [23] Angelo se negó a confirmar estos informes cuando se dirigió a los medios de comunicación el domingo siguiente. [24] Smith terminó la temporada con victorias consecutivas contra los Minnesota Vikings y los Detroit Lions . Su victoria sobre Detroit marcó su partido número 100 como entrenador en jefe del equipo. [25]
Después de la conclusión de la temporada 2009, la organización de los Bears anunció que Smith regresaría. Sin embargo, despidieron al coordinador ofensivo Ron Turner y a otros tres entrenadores ofensivos. Smith se reunió con el reemplazo de Turner, Mike Martz , quien había sido el entrenador en jefe de los St. Louis Rams cuando Smith era su coordinador defensivo. Smith fue relevado de sus responsabilidades de mandar jugadas defensivas, mientras que Babich fue oficialmente degradado como coordinador defensivo del equipo. [26] Marinelli fue ascendido al cargo. [27]
En 2010, los Bears terminaron 11-5 en la temporada y primeros en la NFC Norte, pero perdieron ante los Green Bay Packers en el Juego de Campeonato de la NFC . [28]
En 2011, los Bears terminaron 7-3, pero después de perder a Cutler por una fractura en el pulgar, [29] los Bears perdieron cinco juegos consecutivos, la primera vez en la carrera de Smith, [30] terminando 8-8. Al final de la temporada, Angelo fue despedido y Martz dimitió. [31] Phil Emery , quien trabajó con Smith durante la temporada 2004 como cazatalentos de área para los Bears, se convirtió en el nuevo gerente general. [32] El entrenador de línea ofensiva de los Bears, Mike Tice, reemplazó a Martz como coordinador ofensivo. [33]
Los Bears comenzaron la temporada 2012 con una nota prometedora con un récord de 7-1. La defensa del equipo ocupó el primer lugar en robos, el tercer lugar en puntos permitidos y el quinto en yardas permitidas. Sin embargo, el equipo perdió cinco de sus siguientes ocho partidos. En la semana 13 de la temporada 2012, los Bears registraron su robo número 300 con Smith. [34]
Los Bears terminaron la temporada con un récord de 10-6, pero se perdieron los playoffs por quinta vez en seis años. El 31 de diciembre de 2012, Smith fue despedido como entrenador en jefe de los Chicago Bears. Smith dejó a los Bears con nueve años de servicio, tres apariciones en playoffs, un premio al Entrenador del Año y una aparición en el Super Bowl. [35]
Antes de no participar en la temporada 2013, Smith se entrevistó con los Philadelphia Eagles [36] y los Buffalo Bills , [37] sobre sus vacantes de entrenador en jefe.
El 7 de enero de 2014, Smith regresó a los Tampa Bay Buccaneers como el décimo entrenador en jefe en la historia de la franquicia. Respecto a su primera etapa con los Buccaneers, Smith dijo: "Sentamos las bases para el fútbol de los Tampa Bay Buccaneers, hay un cierto tipo de fútbol que esperabas de nosotros. Eso sería implacable, juegas duro, físico, pero hubo una tipo de fútbol que recibías de nosotros cada semana en el Estadio Raymond James. Era difícil para los oponentes venir y ganar". [38] [39] Smith también fue entrevistado para las vacantes de entrenador en jefe ocupadas por los Houston Texans [40] y los Detroit Lions , [41] antes de asegurar el puesto con los Buccaneers.
El 6 de enero de 2016, Smith fue despedido después de registrar un récord de 8-24 en sus dos años, incluido un récord de 6-10 en la temporada 2015. [42] [43]
El 7 de marzo de 2016, Smith regresó al fútbol universitario y fue nombrado entrenador en jefe de la Universidad de Illinois , y acordó un contrato que pagaba 21 millones de dólares durante seis años. [44] [45] En las 48 horas siguientes al anuncio de la contratación de Smith, la universidad vendió más de 2.000 nuevos abonos de temporada y más de 400 nuevos abonos de temporada para estudiantes. [46]
Cuando el contrato de Smith fue aprobado por la Junta Directiva de la Universidad en su reunión de septiembre de 2016, $2 millones del salario se trasladaron de los últimos dos años del contrato y se hicieron pagaderos en años anteriores. Además, el contrato preveía hasta 8 millones de dólares en bonificaciones por desempeño. [47]
El 19 de octubre de 2019, Fighting Illini obtuvo su victoria más significativa desde que Smith asumió el cargo de entrenador en jefe con una derrota por 24-23 sobre el entonces número 6 Wisconsin . Esa temporada, Smith llevó a Fighting Illini a un récord de temporada regular de 6-6 y jugaron su primer juego de bolos desde 2014. Smith fue despedido el 13 de diciembre de 2020, después de que Illinois comenzara la temporada con un récord de 2-5. Terminó con un récord general de 17-39 en cinco temporadas en Illinois, incluido un récord de 10-33 en el juego de la Conferencia Big Ten. [48]
Smith fue contratado el 10 de marzo de 2021 por los Houston Texans como su entrenador en jefe asociado y coordinador defensivo bajo la dirección del entrenador en jefe David Culley , lo que marca la primera vez de Smith en la NFL desde 2015, cuando se desempeñó como entrenador en jefe de los Tampa Bay Buccaneers . [49] En la primera temporada de Smith al frente de la defensa de los Texans en 2021, Houston registró 25 tomas de balón en total, lo que empató en el décimo lugar en la NFL, mientras interceptaba el 3,1% de los intentos de pase del oponente, la quinta tasa más alta de la liga. [50]
Fue ascendido a entrenador en jefe el 7 de febrero de 2022. [51] Smith se había entrevistado previamente para el puesto de entrenador en jefe de los Texans en diciembre de 2013, donde decidieron contratar al entrenador en jefe de Penn State y ex asistente de los New England Patriots, Bill O'Brien , en 3 de enero de 2014. [52]
Smith fue despedido el 8 de enero de 2023, después de que los Texans terminaran con marca de 3-13-1 en la temporada 2022. [53] El despido se produjo horas después de que los Texans ganaran su final de temporada contra los Indianapolis Colts , lo que les costó la primera selección general en el draft de la NFL de 2023 . En cambio, la elección fue para su antiguo equipo, los Chicago Bears . [54]
Smith y su esposa, MaryAnne, tienen tres hijos. [55]
Smith, cuya madre es ciega a causa de la diabetes , es un partidario activo de la Asociación Estadounidense de Diabetes . [56] [57] Él y su esposa también son los fundadores de la Fundación Lovie y MaryAnne Smith, un programa que brinda oportunidades educativas y de habilidades para la vida a jóvenes dignos que de otro modo enfrentarían barreras para alcanzar sus objetivos educativos. [55] [58] Fue el Gran Mariscal de la carrera USG Sheetrock 400 NASCAR Nextel Cup Series en el Chicagoland Speedway el 15 de julio de 2007. [59]
Smith es un cristiano devoto y ha contribuido todos los meses a Brown's Chapel, su antigua iglesia metodista en Texas. [60] En 2012, Smith fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Texas , junto con Bubba Smith , Dave Parks , Andre Ware , Mack Brown y Fred Couples . [61]
