El Ayuntamiento ( en neerlandés : ) de Lovaina , Brabante Flamenco , Bélgica, es un edificio emblemático situado en la plaza principal de la ciudad , frente a la monumental iglesia de San Pedro . Construido en estilo gótico tardío brabantino entre 1439 y 1469, es famoso por su arquitectura ornamentada, elaborada con detalles que parecen encajes.
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El edificio que hoy se conoce como Ayuntamiento era la casa principal de un complejo de edificios municipales más grande cuya construcción comenzó en 1439 en el lugar donde se encontraba el Ayuntamiento. El primer arquitecto, Sulpitius Van Vorst, murió poco después de que se comenzaran las alas traseras del complejo y fue sucedido brevemente por Jan Keldermans II , cuya muerte en 1445 puso fin a la primera campaña de construcción.
El proyecto se reanudó en 1448 bajo la dirección de Matheus de Layens . [1] La primera piedra del Voirste Huys se colocó el 28 de marzo de ese año. Los sótanos de algunas casas demolidas se incorporaron a la nueva construcción y hoy se puede acceder a ellos a través de una pequeña puerta en el lado izquierdo del Ayuntamiento. Los planos iniciales, influenciados por el Ayuntamiento de Bruselas , incluían una torre campanario en una de las esquinas. Este diseño fue modificado por de Layens, lo que dio como resultado la disposición simétrica de las torretas que se observa hoy. La mampostería exterior y el techo se terminaron en 1460, y en 1469, el edificio estuvo completo. [1]
En el siglo XIX, el Ayuntamiento sufrió reformas que fueron necesarias debido a siglos de deterioro. El edificio permaneció en pie en medio de la devastación de Lovaina durante la Primera Guerra Mundial , y solo sufrió daños menores. En la Segunda Guerra Mundial , un bombardeo frente al edificio causó aún más daños; hubo que esperar hasta 1983 para que se completaran las reparaciones.
El Ayuntamiento tiene tres plantas principales, flanqueadas por ventanas góticas ojivales en los tres lados visibles desde la Grote Markt. Encima hay un parapeto de galería , tras el cual se alza un tejado empinado con cuatro niveles de buhardillas . En los ángulos del tejado hay torretas octogonales perforadas con ranuras que permiten el paso de la luz.
Las estatuas en nichos con baldaquino se distribuyen por todo el edificio. Las ménsulas que sostienen las estatuas están talladas con escenas bíblicas en alto relieve . Si bien los nichos y las ménsulas son originales del edificio, las 236 estatuas en sí son relativamente recientes, datan de después de 1850. Las del primer piso representan personajes importantes en la historia local de la ciudad; las del segundo, santos patronos y figuras simbólicas; las del tercero, los condes de Lovaina y los duques de Brabante de varias épocas.
La fachada principal presenta una escalera de acceso y dos portales en el centro, sobre los que se encuentran las figuras de San Pedro (izquierda) y la Virgen con el Niño (derecha), la primera en homenaje al patrón de la iglesia de enfrente.
En el interior se encuentra una interesante colección de obras de arte, entre las que destacan esculturas de Constantin Meunier y Jef Lambeaux . En el interior también se pueden ver los retratos de los alcaldes de Lovaina desde 1794.
