Louise DeKoven Bowen (también Louise deKoven Bowen ; [1] 26 de febrero de 1859 - 9 de noviembre de 1953) fue una filántropa, líder cívica, reformadora social y sufragista estadounidense . Nació en una familia adinerada y se crió con un fuerte sentido de noblesse oblige . Hizo importantes donaciones financieras a numerosas organizaciones, recaudó fondos de su asociación con las familias de élite de Chicago y, aunque no se formó como trabajadora social, se desempeñó en el campo como una responsable de políticas y administradora competente y respetada. Trabajó con el movimiento de asentamiento en Hull House , la reforma judicial para jóvenes a través de la Asociación de Protección Juvenil y numerosos clubes de mujeres y organizaciones de sufragio femenino . Una de sus principales pasiones era la reforma de los salones de baile en Chicago. Al final de sus 94 años, había brindado atención a los empobrecidos y marginados a través de su extenso servicio público y activismo, atendiendo especialmente "el bienestar y la mejora de las mujeres, los niños y sus familias". [2]
Nacida en 1859 en Chicago, Illinois, los padres de Louise DeKoven Bowen fueron Helen Hadduck y John deKoven, un banquero. En 1875, se graduó del Seminario de Dearborn . [3] Nieta de pioneros de Fort Dearborn , DeKoven era hija única con una gran herencia; fue criada con la expectativa de que debía contribuir a su comunidad. [2] [4] Su servicio comunitario como adulta comenzó en la Iglesia Episcopal St. James , donde enseñó en la Escuela Dominical y estableció un club de niños. Aunque se frustró con las limitaciones para las mujeres dentro de la iglesia , [5] siguió siendo miembro de por vida. [6]
La participación cívica de Bowen se extendió a organizaciones seculares en toda la ciudad de Chicago y a puestos de liderazgo a nivel estatal y nacional.
En 1894, Bowen se involucró por primera vez en Hull House después de que Jane Addams le pidiera que dirigiera el Club de Mujeres de la casa de asentamiento. Pronto se convirtió en fideicomisaria y tesorera de Hull House, [7] ocupando este último puesto durante 53 años. [8] Fue una importante donante y la principal recaudadora de fondos de la organización. [2] Construyó un edificio para el Boys' Club y, en 1912, dotó un campamento de verano para los niños pobres de Hull House, el Bowen Country Club en Waukegan, Illinois (ahora conocido como Bowen Park ). [9] [10] [11] Bowen continuó su asociación con Hull House durante el resto de su vida profesional; después de que Jane Addams muriera en 1935, Bowen fue presidenta de la junta de Hull House durante nueve años. [7]
Junto con Julia Lathrop , otros reformadores y el Colegio de Abogados de Chicago, Bowen “presionó con éxito para que se estableciera un nuevo tribunal de menores en Chicago”. [2] Este primer tribunal de menores de los Estados Unidos abrió en Chicago en 1899. El Comité del Tribunal de Menores de Chicago ayudó a supervisar el nuevo sistema judicial y fue parte de lo que se conoció como el “movimiento de salvación de niños”. Pronto, “Bowen sucedió a Lathrop como el principal funcionario del grupo y, durante los siete años de mandato de Bowen, el Comité del Tribunal consiguió los salarios de los agentes de libertad condicional, administró el examen de servicio civil utilizado para seleccionar a los agentes de libertad condicional, investigó las denuncias de negligencia, se sentó en el tribunal de menores para asesorar a los jueces y estableció un hogar de detención de menores”. [12] Cuando el Comité del Tribunal de Menores se reorganizó en 1907 en la Asociación Protectora de Menores , Bowen se convirtió en su primer presidente. [13] A través de este cargo, que ocupó durante 35 años, Bowen fue autora de numerosos estudios, incluido un informe de 1913 llamado “La gente de color de Chicago”, en el que detallaba “el prejuicio racial y la discriminación en la educación, el empleo, la vivienda, la aplicación de la ley y el entretenimiento”. [14] : 103
Bowen fue una líder en el movimiento por el sufragio femenino en Illinois, sirviendo como presidenta de la Asociación de Sufragio Igualitario de Chicago, vicepresidenta de la Asociación de Sufragio de Illinois, [12] y auditora de la Asociación Nacional de Sufragio Femenino . [14] : 103 Este último papel incluía giras y conferencias por todo el país. [15] Después de que Theodore Roosevelt respaldara el sufragio femenino en su candidatura independiente a la presidencia en 1912, Bowen hizo campaña por él. [14] : 103 En 1916, organizó una marcha de 5.000 mujeres bajo una lluvia torrencial a la Convención Nacional Republicana, [16] llegando dramáticamente justo después de que un orador dijera que las mujeres no querían votar. [17] Junto con otras mujeres de clase alta en posiciones de liderazgo en el movimiento por el sufragio de Illinois, el papel de Bowen como líder y portavoz ayudó a darle legitimidad al movimiento y fue un factor importante en el éxito del sufragio de Illinois en 1913. [18]
Después de que las mujeres consiguieran el derecho al voto, Bowen trabajó para registrar a las mujeres votantes y alentar su participación mediante el voto y la candidatura a cargos públicos. Ella misma casi se presentó como candidata a la Junta del Condado de Cook y a la alcaldía de Chicago. [14] : 103, 104
Bowen también utilizó su influencia como accionista de una empresa para influir en las políticas y el trato que se daba a los trabajadores. En su relato autobiográfico, Creciendo con una ciudad, relata cómo "reunió todos mis argumentos sobre el trabajo nocturno de las mujeres" y apeló personalmente al presidente de la International Harvester Company, Cyrus H. McCormick, en relación con las malas condiciones de trabajo de las mujeres y la necesidad de un salario mínimo para ellas en las fábricas de hilo de su empresa. [19]
Los numerosos roles cívicos adicionales de Bowen incluyeron la presidencia del Chicago Woman's Club y la presidencia del Woman's City Club de Chicago de 1914 a 1924. "A partir de su presidencia, las opiniones del Woman's City Club sobre políticas públicas fueron buscadas tanto por funcionarios de la ciudad de Chicago como del condado de Cook". [14] : 103–104 También se desempeñó como vicepresidenta de United Charities of Chicago. "Durante la Primera Guerra Mundial , fue la única mujer designada para el Consejo de Defensa de Illinois ", utilizando su red de mujeres activistas para coordinar los esfuerzos de guerra de las organizaciones de mujeres en todo el estado. [5] Por nombramiento del presidente Warren G. Harding , fue la representante oficial de los EE. UU. en la Conferencia Panamericana de Mujeres (1922). [20] Después de la Segunda Guerra Mundial , ya jubilada, continuó su activismo, que se había mantenido en gran medida sin cambios a pesar de la gran disrupción social y política. De hecho, el período de posguerra fue testigo de una creciente riqueza y un rápido crecimiento de la vida suburbana, entre otros logros. [21]
Bowen recibió un reconocimiento considerable por su servicio público durante su vida, incluyendo ser honrada como ciudadana-miembro del Instituto de Medicina de Chicago en 1939 por su largo servicio a hospitales y organizaciones de salud, [7] [20] y recibir la primera Medalla de Oro por Servicio Distinguido otorgada a una mujer por el Club Rotario de Chicago en 1941. [12]
Bowen se casó con el banquero Joseph Tilton Bowen en 1886. Sus cuatro hijos fueron John DeKoven Bowen (n. 1887); Joseph T. Bowen (n. 1889); Helen Hadduck Bowen (1890-1972), esposa de William M. Blair ; y Louise DeKoven Bowen (n. 1892). [4] Bowen murió de un derrame cerebral en 1953 en Chicago y está enterrado en el cementerio Graceland . [7] [22]
Los documentos de Louise DeKoven Bowen forman parte de las Colecciones Especiales y Archivos Universitarios de la Biblioteca Richard J. Daley en la Universidad de Illinois en Chicago . [13]
organizaciones benéficas unidas bowen.
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