Louisa Florence Durrell (de soltera Dixie ; 16 de enero de 1886 - 24 de enero de 1964) fue una mujer británica nacida en la India durante el Raj británico . Fue la madre de Lawrence y Gerald Durrell . Apareció en la trilogía autobiográfica de Corfú de Gerald Durrell , que cuenta los años de los Durrell en Corfú de 1935 a 1939 de una manera un tanto ficticia.
Louisa Florence Dixie nació en 1886 en el seno de una familia protestante angloirlandesa en Roorkee , India , donde su familia era colona durante los años del Raj británico. Su padre, George Dixie, era el jefe administrativo y contable de la Fundición del Canal del Ganges. [1]
En la India, conoció y se casó con Lawrence Samuel Durrell , un ingeniero inglés también nacido en la India. Juntos viajaron por toda la India para el trabajo de ingeniería de Lawrence.
Tuvieron tres hijos y dos hijas, una de las cuales murió en la infancia. Su segunda hija, Margery Ruth, nació en noviembre de 1915 y murió de difteria en abril de 1916. Los hijos sobrevivientes fueron Lawrence (Larry), Leslie , Margaret (Margo) y Gerald (Gerry). Se describió a Louisa como una madre ansiosa, que evitaba el contacto social solo para estar con sus hijos durante sus años de formación. [2]
Louisa se interesaba activamente por el espiritismo y la cocina . No era habitual que se mezclara con los indios , más que muchos colonos, para aprender sobre los espíritus y la cocina locales. No se conformaba con las opiniones de su época sobre la segregación de los grupos sociales.
Su marido murió de un tumor cerebral en 1928 en Dalhousie, India , [3] cuando ella tenía 42 años, y Louisa decidió mudarse con su familia a Inglaterra. Dejó la India con su familia en circunstancias desesperadas. [3] Se establecieron en Bournemouth en 1932. [4] Compró una casa en la zona y la llamó Dixie Lodge. [5]
En 1935 se mudó de nuevo con su hijo mayor, Lawrence, y su nueva esposa, Nancy, a la isla de Corfú , llevándose a sus otros hijos con ella. Su hijo menor, Gerald, escribió memorias sobre este período formativo de su infancia en Corfú, donde abundaban la flora y la fauna. Retrató a su madre como la matriarca de la familia, bien intencionada pero ligeramente excéntrica, en lo que se conoce como la trilogía de Corfú: Mi familia y otros animales (1956), Pájaros, bestias y parientes (1969) y El jardín de los dioses (1978).
En junio de 1939, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial , Louisa regresó a Inglaterra. Después de la guerra, vivió durante temporadas con su hija Margaret, que tenía una pensión en Bournemouth , así como con Gerald en su casa del Zoológico de Jersey , fundada con los ingresos de sus libros.
Louisa murió en Bournemouth en 1964 a la edad de 78 años.
La trilogía de Gerald Durrell ha sido adaptada varias veces para series de radio y televisión británicas. Louisa fue interpretada por Hannah Gordon en la serie de televisión de la BBC de 1987 Mi familia y otros animales , por Imelda Staunton en la adaptación de la BBC de 2005, por Celia Imrie en el drama de radio de dos partes de la BBC de 2010 y por Keeley Hawes en el drama de ITV de 2016-2019 Los Durrells .