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Louisa Anne Beresford, marquesa de Waterford (de soltera Stuart ; 14 de abril de 1818 - 12 de mayo de 1891) fue una acuarelista y filántropa prerrafaelita británica .
Nacida en París , era hija de Charles Stuart, primer barón Stuart de Rothesay y de la ex lady Elizabeth Margaret Yorke. La hermana mayor de Louisa era Charlotte Canning, condesa Canning .
La casa familiar estaba en el castillo de Highcliffe en Dorset, y había estado en posesión de los Stuart desde aproximadamente 1770 cuando el bisabuelo de Louisa, John Stuart, tercer conde de Bute (fundador de los Jardines de Kew ), mientras estaba buscando botánica, descubrió el mirador sobre el acantilado con vistas a la bahía de Christchurch , y encargó al arquitecto Robert Adam que diseñara High Cliff, una suntuosa mansión georgiana, con terrenos diseñados por Capability Brown . [ cita requerida ]
Su cuarto hijo, el teniente general Sir Charles Stuart , heredó High Cliff, pero unos desprendimientos de tierra prácticamente destruyeron la casa y tuvo que vender la mayor parte de la finca. Años más tarde, el padre de Louisa, que había tenido una larga y distinguida carrera, había sido honrado con el título de caballero y elevado a la nobleza por Jorge IV en 1828, volvió a comprar el terreno y entre 1831 y 1835 construyó la casa que se conocería como el castillo de Highcliffe y que ha sido descrita como "el ejemplo más importante que queda del estilo arquitectónico romántico pintoresco ". [1] [2]
Charles Stuart recurrió al arquitecto William Donthorne , miembro fundador del Royal Institute of British Architects , para diseñar el castillo de Highcliffe. En el diseño se incorporaron mampostería medieval tallada de la abadía benedictina normanda de San Pedro en Jumièges y de la Grande Maison des Les Andelys , ambas estructuras que habían caído en desuso después de la Revolución Francesa . También se incluyeron en la estructura un mirador del siglo XVI y una vidriera. [ cita requerida ]
Su padre fue nombrado embajador británico en París poco antes de casarse con Elizabeth Margaret Yorke el 6 de febrero de 1816. La infancia de Louisa en París estuvo marcada por la temprana instrucción que recibió en las artes , en consonancia con su condición de bisnieta de la escritora Lady Mary Wortley Montagu . El arte, la religión y la filantropía ocuparían un lugar destacado en su vida. A pesar de ser una consumada artista aficionada, sus pinturas no aparecieron en galerías hasta la década de 1870. Mostrando una gran preocupación por el bienestar de sus inquilinos en su propiedad de Northumberland , rediseñó el pueblo de Ford , diseñó y construyó una escuela y fundó una sociedad de templanza. Durante un período de 22 años entre 1860 y 1882, decoró el salón de la escuela con acuarelas de tamaño natural sobre papel, que había aplicado a un lienzo y montado en las paredes interiores y los frontones. Las imágenes retrataban escenas bíblicas y utilizaban a los residentes del pueblo como modelos. La escuela del pueblo estuvo en uso hasta 1957, pero ahora se la conoce como Waterford Gallery [3] o Lady Waterford Hall . [4]
Gleeson White describió su talento en su obra Children's Books and Their Illustrators [5].
En los diseños de Louisa, marquesa de Waterford, se encuentra un genio con una técnica absolutamente vacilante; y muchos que saben lo raro que es el más mínimo toque de genio, perdonan el igualmente importante dominio del material que debe acompañarlo para producir una obra de valor duradero.
Louisa fue instruida por Dante Gabriel Rossetti y asistió a clases de dibujo impartidas por John Ruskin , junto con Lady Trevelyan y Kate Greenaway , y le presentó a Rose La Touche . [6] Se cree que modeló para Sir John Everett Millais en varias de sus obras, y su belleza ha sido acreditada como una de las inspiraciones de la Hermandad Prerrafaelita .
El 8 de junio de 1842 se casó con Henry Beresford, tercer marqués de Waterford , y se estableció en Curraghmore House en el condado de Waterford , hasta que él murió en un accidente de equitación en 1859. El matrimonio no tuvo hijos.
Las pérdidas por erosión en Highcliffe eran considerables y se calculaban en alrededor de un metro al año; el sendero costero necesitaba un mantenimiento constante debido a los desprendimientos de los acantilados. Louisa escribió en sus Recuerdos a la edad de 12 años que parte del problema eran los deslizamientos de tierra en las arcillas y para combatirlo introdujo un amplio sistema de drenaje en los acantilados para mantener las arcillas secas. En torno a 1880, los problemas de erosión de Highcliffe la impulsaron a buscar una solución de ingeniería. Una de las principales causas era The Run, el desembocadura del río del puerto de Christchurch , que debido a su proximidad a los acantilados, aumentaba enormemente la erosión. Ella dispuso la colocación de bloques de piedra caliza y granito-pórfido cerca del castillo, con la idea de desviar el curso de The Run en lugar de oponerse directamente a él. Este espigón acabó desapareciendo y en 1931 solo unos pocos de los bloques seguían siendo visibles durante la marea baja. [7]
En su obra de 1893, el biógrafo victoriano Augustus Hare (1834-1903) escribió La historia de dos vidas nobles: memoriales de Charlotte, condesa Canning, y Louisa, marquesa de Waterford [8] –
De la vida de la hermana menor, Louisa, Lady Waterford, la falta de material hace imposible dar el relato detallado que se podría buscar. Apenas dejó diarios, y toda su correspondencia con su marido y la mayor parte de la que mantuvo con su madre y su hermana, ha sido destruida. A partir de las cartas dispersas que quedan, y del recuerdo de quienes más la querían, sólo ha sido posible construir un memorial fragmentario. Aquellos que disfrutaron mucho de su graciosa presencia no necesitan que se les recuerde lo que era: su noble sencillez de carácter, su humor juguetón, su cálido interés, su gentil simpatía, su absoluto olvido de sí misma, su entusiasmo por todas las cosas buenas y bellas, deben estar siempre presentes con ellos. Pero se ha pensado que hay muchos fuera del tranquilo círculo en el que vivió, a quienes les puede interesar saber lo poco que se puede contar de alguien que podría ser descrito por los versos de Longfellow :
"Caminó serenamente hacia su casa con la bendición de Dios sobre ella:
Cuando ella pasó, parecía el cese de una música exquisita"
Murió en el castillo de Ford el 12 de mayo de 1891. [9] Su tumba se encuentra junto a la iglesia de San Miguel en Ford Village. Su piedra fue diseñada en 1891 por George Frederic Watts , y la losa por la esposa de Watts, Mary Seton Watts . Es un edificio catalogado de grado II protegido por la ley.
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