Louis Klemantaski fue un fotógrafo británico y se decía que inventó el arte de la fotografía de carreras de motor. [1]
Nació en lo que entonces era Manchuria el 12 de febrero de 1912, de madre rusa y padre británico nacido en Holanda de ascendencia polaca que importaba vehículos Willys-Overland al país. [2]
Su amor por la fotografía comenzó cuando recibió una cámara en su décimo cumpleaños, poco antes de que la familia regresara a Gran Bretaña para cursar su educación secundaria y escapar de la plaga que se estaba extendiendo en Harbin. [ cita necesaria ]
Se graduó en el King's College de Londres; sin embargo, su amor por la fotografía y los automóviles se combinó cuando comenzó a competir con autos deportivos monoplaza en circuitos de carreras cercanos como Brooklands. Se hizo amigo de muchos conductores y, después de retirarse de las carreras tras un accidente de motocicleta en 1933, comenzó a tomar fotografías de acción y a vender las fotografías resultantes a los conductores. [ cita necesaria ]
Durante la guerra, se unió al Departamento de Desarrollo de Armas Diversas , donde fotografió el despliegue de nuevas armas como parte de su evaluación. Lo más famoso es que fotografió las bombas rebotantes de Barnes Wallis para registrar su tamaño, trayectoria y velocidad. [3]
Si bien fotografió y publicó libros sobre varias marcas, está más estrechamente asociado con Aston Martin . Le pidieron que tomara fotografías del nuevo Lagonda en 1947, y cuando David Brown compró esa empresa ese mismo año para fusionarse con Aston Martin, Klemantaski también vino. Luego realizó la mayor parte de la fotografía publicitaria durante los siguientes 10 años y más, y siguió al equipo de carreras durante una época dorada que culminó con el triunfo en Le Mans en 1959 y la victoria en el campeonato mundial de autos deportivos.
Además de estar al lado del circuito durante carreras como Le Mans y Spa 24 , también se sentó en el asiento del pasajero durante 3 rallyes de Montecarlo y 5 Mille Miglias , documentando las hazañas de los que estaban en el asiento del conductor. Estos incluyeron actuar como navegador/fotógrafo para sus grandes amigos Reg Parnell (Mille Miglia de 1954 en un Aston DB3S), Paul Frere (Mille Miglia de 1955 en un Aston DB2) y Peter Collins (Mille Miglia de 1956 en un Ferrari 860 Monza).
En una de sus fotografías más famosas, estuvo allí para capturar el momento en que Carroll Shelby cruzó la línea para llevarse la victoria en Le Mans en 1959 con un Aston DBR1/300.
Con Aston Martin logrando su ambición, decidieron dejar las carreras de autos deportivos, y Klemantaski decidió que este era su momento de retirarse de Aston Martin, frustrado por las nuevas normas de seguridad que lo obligaban a alejarse más de la acción y entristecido por la muerte de su amigo Peter. Collins. Luego dedicó su tiempo a la fotografía de retratos, aunque continuó asistiendo y fotografiando eventos de autos deportivos hasta su retiro permanente en 1974.
Publicó muchas colecciones de sus fotografías durante su vida, incluidas ediciones limitadas como 'Klemantaski & Aston Martin' con Chris Nixon en 1998, la última antes de su muerte a los 89 años en 2001. [4]
En 1989, vendió toda su biblioteca a Peter Sachs, quien creó la colección Klemantaski, combinando el trabajo de Louis con el de una docena de otros fotógrafos de automóviles en un archivo que enumera más de 50.000 imágenes de deportes de motor. [ 15]
