Aberystwyth Noir es una serie de novelas del autor británico Malcolm Pryce . La serie se centra en el personaje de Louie Knight y está ambientada en un universo alternativo de la ciudad galesa de Aberystwyth, donde las principales religiones en este Gales alternativo son tanto el cristianismo como los druidas, que son gánsteres locos por el poder, que utilizan el asesinato, la extorsión, la prostitución y la corrupción policial para mantener su influencia.
La serie se publicó por primera vez en el Reino Unido en 2001 a través de Bloomsbury Publishing . [1] La editorial publicó cinco libros más de la serie. Hubo una pausa en la publicación hasta 2024, cuando Pryce autopublicó el séptimo volumen, Un tranvía llamado Aberystwyth .
Louie Knight es el único detective de Aberystwyth, pero este Aberystwyth es un lugar más dinámico y sórdido dirigido por gánsteres. En 1961 contribuyó con muchos de los soldados que lucharon en la Guerra de la Patagonia (descrita como un "Vietnam galés"), y por eso los "veteranos" deambulan por Aberystwyth desanimados por lo que tuvieron que hacer para evitar la independencia de esta colonia galesa (fundada por colonos galeses en la vida real, aunque nunca bajo el gobierno directo galés o británico). Una inundación causada por el ataque con bombas al estilo "Dambusters" en la presa Nant y Moch sobre Aberystwyth acabó con gran parte de la infraestructura vital, pero se reconstruyó rápidamente. La inundación se había creado para lanzar un arca que se estaba construyendo en el patio de recreo de la escuela para dar a los druidas acceso al semilegendario (realmente real en este universo) Cantref-y-Gwaelod (Cantre'r Gwaelod). Este devastador acontecimiento cultural socavó el poder de los druidas y dio lugar al surgimiento de nuevas figuras, en concreto, el dueño del club nocturno Jubal y una vendedora de comida a domicilio que utilizó sus suministros de comida después de la inundación para ganar influencia. Louie y su amigo Llunos intentaron detener el bombardeo sobre la presa, pero fracasaron, algo por lo que a veces se siente culpable.
Unos años después, Louie Knight hace la mayor parte de su trabajo en pequeños encargos, pero que a menudo implican violencia; una antigua amante, Bianca, muere en sus brazos en Aberystwyth Mon Amour, y casi pierde a su asistente "Calamity" (un guiño a Calamity Jane) por una película snuff en Last Tango in Aberystwyth, y salva a su novia, Myfanwy, de un genio malvado. En The Unbearable Levedad of Being in Aberystwyth, Myfanwy es secuestrada cuando ella y Louie son alimentados con helado de frambuesa drogado. Esto le preocupa especialmente porque Myfanwy está muy enferma y Louie tiene que mantenerla en un asilo de ancianos con los bajos ingresos de un detective privado honesto de un pueblo pequeño. Para facilitar esto, ahora vive en una caravana y ha trasladado su oficina de la cada vez más aburguesada Canticle Street a 22/1b Stryd-Y-Popty. [nota 1]
El primer libro de la serie, Aberystwyth Mon Amour , se publicó en 2001 a través de Bloomsbury Publishing . [1] Pryce continuaría lanzando un volumen cada dos años a través de Bloomsbury hasta The Day Aberystwyth Stood Still de 2011 , el sexto libro de la serie. Antes de su lanzamiento, Bloomsbury informó a Pryce que no estaban interesados en continuar la serie. Pryce no lanzó más entradas en la serie hasta 2024, cuando autopublicó el séptimo volumen, A Streetcar Named Aberystwyth , a través de Zoo of Words. Cuando habló con Cambrian News , Pryce señaló que recibiría correos electrónicos semanalmente de los fanáticos que preguntaban por qué no continuaba la serie. [2]
Personajes principales de la serie únicamente
Louie Knight es el único detective privado de Aberystwyth. Es un hombre amargado y cínico atormentado por la muerte de su mejor amigo Marty en la escuela, por su incapacidad para detener el asalto a la presa y por varios viejos amores que han sufrido varias tragedias, en particular Bianca y Myfanwy. Después de trabajar como policía en Swansea , se convirtió en detective privado y se mudó a Aberystwyth, aunque nunca se explica qué lo hizo dejar la policía regular. Está apasionadamente enamorado de Myfanwy , y solo acepta su caso porque la amaba en Mon Amour . Su agencia se llama Investigaciones Knight Errant (una broma que ahora le hace estremecer), aunque su tarjeta dice Louie Knight, Gumshoe . Tiene un odio de larga data hacia la Sra. Llantrisant (que desempeña un papel como Moriarty poco frecuente para el Holmes de Louie ). Trabaja en una oficina en 22/1b Stryd-Y-Popty, pero no sabe que es un detective que vive en lo que literalmente se traduce como "Baker Street" , y vive en una caravana para poder nadar en el mar, donde se siente más relajado bajo las olas. Bebe ron Captain Morgan , prefiriéndolo al estereotipado whisky porque, a pesar de tener un contenido de alcohol similar, el ron proviene de islas soleadas, mientras que el whisky proviene de Escocia.
En cuanto a la "historia de fondo", Louie nunca conoció el amor de una madre, ya que ella murió cuando él tenía solo un año (tiene una foto de ella en su escritorio). Cabe destacar que un antepasado, Noel Bartholomew, fue a Borneo durante la era victoriana para rescatar a una mujer que nunca había conocido, por lo que Louie sospecha que hay un gen de "recados estúpidos" en su familia, especialmente porque su antepasado murió en esa misión. El diario de Bartholomew está guardado por Louie, junto con una cabeza reducida en un baúl y un mapa de Borneo en la pared. La otra imagen en la oficina de Louie es la de Humphrey Bogart en Casablanca , un símbolo de muchos solitarios y en sintonía con el estilo " noir " de la serie.
Myfanwy Montez era una hermosa cantante de discoteca de antes del diluvio, y una de las pocas mujeres que capturó el corazón de Louie. También capturó el corazón de Dai Brainbocs , quien más tarde la secuestró. Hasta ahora vive en un asilo de ancianos pagado por Louie, quien todavía la ama locamente. Sufrió los efectos secundarios debilitantes de una poción de amor, inventada por Dai para intentar que ella lo amara; una poción basada en la neuroquímica , por lo que es muy peligrosa. Al final de La insoportable levedad , Dai parecía haber encontrado una cura para lo que la estaba matando, pero esto no es de ninguna manera seguro. En No llores por mí Aberystwyth ha mejorado, pero es dada a ataques de oscuridad: huye de Louie hasta que la persiguió (persiguiendo el autobús de Shrewsbury ) y la convenció de que todavía la amaba.
"Calamity" Jane , originaria de Machynlleth , es la asistente de Louie, a quien conoció como vendedora en la sala de bingo durante Aberystwyth Mon Amour . Tiene 18 años cuando se estrenó La insoportable levedad , es más optimista que Louie y parece basar su técnica detectivesca en películas. Investigó el antiguo incendio de Nanteos para un extraño cliente, Gabriel Bassett, para obtener su licencia de detective. Su relación con Louie es puramente platónica, pero hasta ahora no se ha mencionado a ningún otro amante suyo.
Dai Brainbocs es el genio científico malvado con el que se topa Louie. Dai está obsesionado con Myfanwy y la secuestró dos veces para intentar que lo amara. Físicamente dejó de crecer a los 14 años y tiene que usar una silla de ruedas para moverse. Un genio escolar verdaderamente brillante que descubrió Cantref Gwaelod , lee y escribe runas e incluso fingió su propia muerte en Mon Amour , se lo describe como un peligro para la humanidad. Su impulso prometeico de hacer lo impensable lo hace peligroso, al igual que su desapego emocional y moral de los experimentos (por ejemplo, tratar de clonar a Jesús ). Al final de La insoportable levedad había encontrado una cura potencial para Myfanwy y había convertido su escondite en la idea de Myfanwy del cielo, como se describe en un ensayo escolar que escribió a los 9 años. Lo que le sucedió después de curar a Myfanwy no se explica en el último libro, pero es posible que lo hayan devuelto a la prisión de Shrewsbury.
El jefe de policía Llunos tiene la tarea de mantener el orden en Aberystwyth. Obstaculizado por la corrupción oficial y un presupuesto limitado, aún intenta ayudar a Louie siempre que puede. Tanto él como Louie estaban en el avión que bombardeó la presa intentando detenerla. Su abuelo fue uno de los primeros "Peelers" ( policías ) en Gran Bretaña, algo de lo que Llunos se siente orgulloso; está escribiendo un libro sobre él durante La insoportable levedad . Es un hombre culto que, a pesar de su brutalidad, cita a Shakespeare ( El mercader de Venecia en La insoportable levedad ) y lee latín. Tiene como "lugar de reflexión" una antigua oficina de policía en Aberystwyth que ha sido abandonada: es aquí donde guarda los cráneos de bebés descubiertos en Waifery. La disposición de la división central de policía a enviarle oficiales de Swansea para subvertir su autoridad sugiere que se ha ganado enemigos en los niveles superiores de la jerarquía.
Sospan (en galés, "cacerola") es el vendedor de helados del paseo marítimo y filósofo, y el soplón de Louie. Se da a entender que tiene un pasado oscuro, pero Louie se pregunta si su oscuro secreto es que no tiene ningún secreto. Se especializa en sabores de helado raros, como absenta , y tiene nombres irónicos para sus helados, en particular su (ahora retirado) "hornucopia". Muchos fanáticos creen que realizó un trabajo encubierto durante la guerra de la Patagonia, aunque la cicatriz irregular en su mejilla es la única evidencia de una vida anterior más violenta. El capítulo inicial de Aberystwyth Mon Amour lo cita diciendo que no tiene amigos, porque pierde demasiados días de trabajo asistiendo a funerales, lo que es un símbolo del desapego moral de Sospan. En The Unbearable Levness le ordena a Louie que nunca le pregunte cómo consiguió su cicatriz, y se revela que en todo el tiempo que Louie lo conoce, nunca ha salido de su puesto. Le dice a Louie que tiene un acuerdo con el magistrado local: "Yo no juzgo y él no vende helados en su tribunal".
Eeyore es el padre de Louie y el hombre que organiza los paseos en burro por el paseo marítimo. Anteriormente fue miembro de la fuerza policial local, pero se retiró temprano por razones desconocidas; su carrera consistió en rastrear a Frankie Mephisto (un gánster) y arrestar a un Cuervo (un asesino druida ). Es viudo y está dedicado a su hijo y también a sus burros. Su nombre, como era de esperar, es una referencia a Eeyore .
La señora Llantrisant limpió los pasos de Louie en Aberystwyth Mon Amour , pero también llevó una doble vida, conspirando para destruir la presa de Aberystwyth. Habiendo ido originalmente como prostituta , más tarde se hizo famosa como luchadora durante la Guerra de la Patagonia, donde la teniente Llantrisant era más conocida como Gwenno Guevara , una luchadora y torturadora despiadada. Escribió un libro sobre meteorología forense llamado " Red Sky at Night ", que Calamity usó para resolver el enigma del incendio de Nanteos. Ella era la jefa de ESSJAT, una fuerza secreta de élite de cristianos radicales contra la corrupción, de ahí su interés en crear una inundación... otro diluvio . Después de su papel como bombardera para el ataque a la presa, fue encarcelada en una isla cerca de Aberystwyth hasta que escapó en Last Tango y con Herod Jenkins. Al final de El último tango , desaparece, se la cree muerta y en No llores por mí está en un circo ambulante muriendo de una enfermedad desconocida (posiblemente magia vudú). No se sabe por qué se la conoce como la señora Llantrisant, y nunca se ha mencionado a un señor Llantrisant.
Herod Jenkins es el antiguo profesor de Educación Física de Louie y el responsable de enviar a Marty, el mejor amigo de Louie, a una carrera a campo traviesa en un clima que "incluso el SAS en Brecon Beacons habría evitado". Tiene un físico rechoncho pero poderoso y una sonrisa de labios finos que Louie cree que parece más una ranura de buzón que una señal de afecto. Louie creía que había matado a Herod en Aberystwyth Mon Amour al noquearlo del bombardero, pero sobrevivió a la caída y perdió la memoria. Durante Last Tango, el ejército galés lo reprogramó para creer que era húngaro para un experimento, pero los recuerdos latentes de la unión de rugby y su amante, la Sra. Llantrisant, le hicieron recordar su verdadera identidad y escapó de la policía con la Sra. Llantrisant por las montañas. Regresa como un hombre fuerte de circo, y más tarde bajo el alias 'Hoffman' en Don't Cry For Me Aberystwyth, donde nos enteramos de que trabajó como torturador en Sudamérica, donde estuvo involucrado con los nazis. 'Hoffman' se deriva de su nombre en clave alemán HFM (una abreviatura del alemán para 'Hombre de sonrisa horizontal') y, como tal, el Mossad lo ha estado buscando desde que surgió el nombre 'Hoffman' durante el interrogatorio de Adolf Eichmann .
Cadwaladr luchó en la guerra de la Patagonia y es uno de los pocos veteranos que aún viven en Aberystwyth. Tras conocer a Louie en un lujoso picnic en Mon Amour, más tarde lo salvó de la policía cuando fue acusado del asesinato de Bianca, ayudó a Louie a localizar a Calamity en El último tango y defendió a Rimbaud (otro veterano) cuando Rimbaud era el principal sospechoso del secuestro de Myfanwy. Sus experiencias lo persiguen y tiene recuerdos de cuando mataba y luchaba en la Patagonia. Tenía un trabajo pintando el puente Borth año tras año, pero en No llores por mí desarrollaron un nuevo tipo de pintura que dura 10 años, lo que le robó un trabajo, pero le dio una gran indemnización por despido. Ahora vive en una caravana.
A Pryce se le ocurrió el concepto de la serie mientras trabajaba para una agencia de publicidad en Singapur. Comenzó a escribir la serie en el Lejano Oriente; Pryce ha declarado que no podría haber escrito la primera novela en su casa de Gran Bretaña. [4] Finalmente, su mala salud obligó a Pryce a regresar a casa, donde continuó escribiendo la serie. [5]
En 2013, BBC Radio 4 creó una obra de radio basada en la serie Aberystwyth Noir titulada Aberystwyth Noir - It Ain't Over till the Bearded Lady Sings . Escrita por Pryce como una historia nueva e independiente, la obra de radio se emitió como parte del programa Afternoon Drama de la estación y fue producida y dirigida por Kate McAll . Phylip Harries interpretó a Louie Knight, mientras que Catrin Stewart y Rhodri Meilir interpretaron a Calamity Jane y Sospan, respectivamente. Matthew Gravelle interpretó a varios personajes: Mr. Marmalade, Piccolino, Herod Jenkins y Eeyore. [6]
En 2016, se estrenó en Gales una adaptación teatral de la primera novela de la serie, Aberystwyth Mon Amour . Abigail Anderson dirigió un guion escrito por Pryce; Matt Addis protagonizó el papel de Louie Knight; otros actores fueron Llinos Daniel como Myfanwy, Phyl Harries como Sospan, Catrin Mai-Huw como Calamity, Non Haf como Bianca, David Prince como Herod Jenkins, Sonia Beck como la Sra. Llantrisant y Adrian Metcalfe como Eeyore. [7]
Se creó un recorrido literario a pie en Aberystwyth, donde los participantes viajan a lugares presentes en la serie. [8]
Maxim Jakubowski reseñó la primera novela para The Guardian y escribió: "O te encantará o te disgustará el humor astuto, pero desafío a cualquiera a no rugir en voz alta ante el giro final de la trama. Ya es uno de mis libros del año". [9]