Aloysius Martin Thesz (24 de abril de 1916 - 28 de abril de 2002), conocido por el nombre de ring Lou Thesz , fue un luchador profesional estadounidense . Considerado como uno de los últimos verdaderos tiradores (luchadores legítimos) en la lucha libre profesional [2] [3] y descrito como el " atleta por excelencia " y un "guerrero pulido que podría partir a un hombre en dos si lo empujaban de la manera incorrecta", [4] Thesz es ampliamente considerado como uno de los mejores luchadores y campeones mundiales de lucha libre de la historia, y posiblemente el último campeón mundial aceptado globalmente. [5] [6]
Thesz fue tres veces campeón mundial de peso pesado de la NWA y mantuvo el campeonato durante un total combinado de diez años, tres meses y nueve días (3749 días), más que cualquier otra persona en la historia. En Japón , Thesz era conocido como el " Dios de la lucha libre " (como su homólogo belga, Karl Gotch ) y era llamado " Tetsujin ", que significa "Hombre de hierro", en respeto por su velocidad, acondicionamiento y experiencia en la lucha libre . [7] Junto con Karl Gotch y Billy Robinson , Thesz más tarde ayudó a entrenar a jóvenes luchadores japoneses y artistas marciales mixtos en la lucha libre. [8]
Un exitoso luchador amateur en su juventud y un ferviente defensor de este deporte en sus últimos años, ayudó a establecer, además de ser miembro de su clase inaugural, el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz , que honra a los luchadores profesionales exitosos con una sólida trayectoria en la lucha libre amateur, y es miembro fundador de varios otros salones de la fama, entre ellos: WCW , Wrestling Observer Newsletter , Professional Wrestling y WWE's Legacy Wing .
Alonysius Martin Thesz nació en Banat , Michigan , el 24 de abril de 1916. [2] Su padre, Martin, era un zapatero de clase trabajadora de ascendencia húngara y alemana ; [9] su madre, Katherine ( née Schultz ), también de ascendencia alemana, provenía del Imperio austrohúngaro . Su familia se mudó a St. Louis en Missouri cuando él era un niño pequeño. [2] Thesz y sus tres hermanas crecieron hablando alemán en casa y no comenzó a aprender inglés hasta que ingresó al jardín de infantes a los cinco años. También se hablaba húngaro en la casa de los Thesz, pero los niños no lo aprendieron. Además de la escuela pública, también tuvo que asistir a la escuela alemana todos los sábados hasta los ocho años. Hablaba alemán e inglés con fluidez. [10]
El padre de Thesz fue campeón nacional de lucha grecorromana de peso medio en su Hungría natal e introdujo a Lou en este deporte cuando era un niño. A los ocho años, Lou comenzó una educación dura y exhaustiva en lucha grecorromana con su padre, que le proporcionó las bases para su éxito posterior. Se entrenó en lucha grecorromana bajo la guía de su padre durante varios años hasta que pasó a la lucha folclórica en la escuela secundaria, donde fue un competidor exitoso en el equipo de su escuela. También se entrenó en boxeo cuando era adolescente. Thesz abandonó la escuela secundaria a los 14 años para trabajar en el negocio de reparación de calzado de su padre y comenzó a entrenarse en lucha libre en la escuela secundaria de Cleveland debido a que su padre conocía a los entrenadores de lucha libre. Rápidamente se convirtió en un luchador de estilo libre consumado, compitiendo en torneos intramuros de toda la ciudad y torneos regionales en la división de 160 libras. A los 16 años, Thesz recibió más formación en lucha libre con John Zastro. Thesz le dio crédito a Zastro por elevar su lucha libre y se convirtió en su compañero de entrenamiento habitual . Thesz ganó varios títulos amateur y se convirtió en uno de los luchadores de estilo libre más dominantes de su categoría de peso en el condado, y llamó la atención de Tom Packs, un promotor de lucha libre profesional en St. Louis. Packs se reunió con Thesz y le preguntó si quería luchar profesionalmente y Thesz aceptó. Thesz dijo más tarde que habría continuado su carrera amateur si no se lo hubieran pedido. [10] Packs envió a Lou a George Tragos para que lo entrenara más.
George Tragos, un temido luchador olímpico griego de estilo libre, luchador de catch (también conocido como "hooking" durante la época de Thesz) y entrenador de lucha libre en la Universidad de Missouri , se encariñó con Thesz y respetó su voluntad de trabajar duro y seguir las instrucciones. Entrenó bajo la atenta mirada de Tragos durante casi cuatro años en el National Gym de St. Louis. [11] Tragos, que tenía una merecida reputación de peligroso luchador de catch, denunció los aspectos emergentes relacionados con el rendimiento del deporte y, en cambio, entrenó a jóvenes para que fueran verdaderos y auténticos luchadores profesionales. [12] Tragos enseñó específicamente a Thesz lucha de sumisión y cómo luchar desde abajo. Thesz recordó que Tragos dijo: "Cualquier tonto puede empezar desde arriba. Si empiezas desde abajo, aprendes a luchar". Ray Steele también se desempeñó como entrenador y mentor de Thesz durante este tiempo. [13] [14]
Thesz también estudió con el luchador alemán Ad Santel , conocido por su disputa con la escuela de judo Kodokan . [15] Thesz estudió con Santel hasta cinco días a la semana durante una estadía de seis meses en California y recordó que fue el "período de entrenamiento más intensivo de mi vida". A lo largo de su carrera, Thesz continuó entrenando con Santel cada vez que estaba en el área de California. El entrenamiento que recibió con Santel ayudaría a establecer a Thesz como uno de los luchadores más peligrosos del mundo. [16]
Más tarde, Thesz se encontró con el legendario ex campeón Ed "Strangler" Lewis en San Luis y se le animó a desafiar a Lewis a una pelea amistosa. Aunque Thesz perdió la pelea de 15 minutos, Lewis quedó impresionado por las habilidades de Thesz y más tarde se convirtió en su manager y entrenador. [17] Lewis más tarde describió a Thesz como "ágil como una pantera y excepcionalmente rápido. Se mueve con la velocidad de un peso ligero". [18] Como su entrenador, Lewis le enseñó a Thesz llaves de sumisión extremadamente dolorosas y potencialmente paralizantes que lo ayudarían cuando se enfrentara a oponentes que se negaran a perder. [19]
Thesz hizo su debut en la lucha libre profesional a la edad de 17 años, participando en combates preliminares en el territorio de St. Louis mientras aún trabajaba en la zapatería de su padre. Sin embargo, Thesz pasó la mayor parte de su carrera temprana perfeccionando su oficio bajo la tutela de George Tragos tanto en catch wrestling como en freestyle wrestling, y más tarde con Ad Santel . [20] Cuando no estaba tomando una reserva local, Tragos organizaba entrenamientos competitivos para Thesz con los mejores luchadores universitarios de la región. Thesz luego trabajó en el territorio de Iowa , Nebraska , Minnesota y California , y continuó compitiendo en las carteleras preliminares mientras perfeccionaba su oficio en la carretera. Thesz entrenó notablemente con los mejores amateurs entrenados por Billy Thom, entrenador en jefe del equipo de lucha olímpica de EE. UU. de 1936 , y viejos luchadores de carnaval de la región, incluido Earl Wampler, quien se convirtió en su mentor y compañero de entrenamiento ocasional en la carretera. [10] [21]
En 1937, Thesz se había convertido en una de las mayores estrellas del territorio de San Luis, y el 29 de diciembre derrotó a Everett Marshall por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la Asociación Estadounidense de Lucha Libre en un agotador combate de tres horas, [22] [23] el primero de muchos títulos mundiales de peso pesado , que también hicieron que Thesz se convirtiera en el campeón mundial de peso pesado más joven de la historia, a la edad de 21 años. [1] Se especula que este combate puede haber sido un concurso de tiro legítimo. [24] Thesz más tarde le dijo al historiador de lucha libre Mike Chapman que estaba allí para luchar de manera competitiva, lo cual hizo, y terminó ganando el combate, pero no estaba seguro de si realmente ganó o Marshall le perdió el título. [25] Más tarde perdió el título ante Steve "Crusher" Casey en Boston seis semanas después. Ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la Asociación Nacional de Lucha Libre en 1939, una vez más derrotando a Marshall, y nuevamente en 1948, derrotando a Bill Longson .
En 1948, se formó la National Wrestling Alliance (NWA), con el propósito de crear un campeón mundial para todos los territorios de lucha libre de América del Norte . Orville Brown , el actual campeón mundial de peso pesado del Medio Oeste, fue nombrado el primer campeón. Thesz, en ese momento, era el jefe de una combinación promocional que incluía a los campeones de lucha libre Longson, Bobby Managoff , el promotor canadiense Frank Tunney y Eddie Quinn , que promovía en el territorio de St. Louis, donde el promotor de la NWA, Sam Muchnick, estaba haciendo frente a la oposición. Quinn y Muchnick terminaron su guerra promocional, y la promoción de Thesz fue absorbida por la NWA. Parte del acuerdo fue un combate de unificación de títulos entre Brown y Thesz, que tenía el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la Asociación Nacional de Lucha Libre. Desafortunadamente, solo unas semanas antes de la pelea programada, Brown estuvo involucrado en un accidente automovilístico que terminó con su carrera, y se vio obligado a dejar el campeonato y la NWA le otorgó el título al contendiente número uno, Thesz. Thesz fue elegido por su habilidad como "hooker" para evitar dobles cruces por parte de potenciales tiradores que se desviarían del final planeado para la gloria personal.
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Entre 1949 y 1956, Thesz se propuso unificar todos los títulos mundiales existentes en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la National Wrestling Alliance . En 1952, derrotó a Baron Michele Leone en Los Ángeles por el título mundial de peso pesado de California y se convirtió en el luchador más cercano a ser campeón mundial indiscutible de lucha libre de peso pesado desde Danno O'Mahony en 1936. Thesz finalmente perdió el título ante Whipper Billy Watson en 1956 y se tomó varios meses de descanso para recuperarse de una lesión de tobillo . Recuperó el título de Watson siete meses después.
1957 fue un año importante para Thesz; el 14 de junio, la primera mancha en la afirmación de Thesz de campeón indiscutible ocurrió en un combate con el gimnasta convertido en estrella de la lucha libre, Edouard Carpentier . El combate estaba empatado a dos caídas por lado cuando Thesz alegó una lesión legítima en la espalda y perdió la última caída, por lo que Carpentier fue declarado ganador; sin embargo, la NWA decidió no reconocer el cambio de título, decidiendo que un campeonato no podía cambiar de manos debido a una lesión. A pesar de la decisión de la NWA, hubo algunas promociones que continuaron reconociendo el reclamo de Carpentier al Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA. Ese mismo año, Thesz se convirtió en el primer luchador en defender el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA en Japón , luchando contra Rikidōzan en una serie de empates de 60 minutos . Su primer combate comenzó notablemente como una competencia legítima ya que Rikidōzan se creía un luchador muy superior. Thesz dominó rápidamente a Rikidōzan y lo venció fácilmente para ganar la primera caída. Rikidōzan aceptó la derrota y trabajaron el resto del encuentro. Sus combates popularizaron la lucha libre profesional en Japón, ganando la aceptación general del deporte. Al darse cuenta de que podía ganar más dinero en la tierra del sol naciente, Thesz solicitó a los promotores de la NWA defender regularmente el cinturón de campeonato en Japón, pero su solicitud fue rechazada y Thesz pidió dejar el título a su propio campeón elegido a dedo, Dick Hutton , en lugar del rival de la vida real de Thesz y la opción más popular, Buddy Rogers . Thesz se embarcaría en una gira por Europa y Japón, promocionándose como el Campeón Peso Pesado Internacional de la NWA ; este título todavía se reconoce como parte del Campeonato Peso Pesado Triple Corona de All Japan Pro Wrestling .
En 1963, Thesz salió de su semi-retiro para ganar su sexto campeonato mundial de peso pesado de Buddy Rogers a la edad de 46 años. En 1964, se enfrentó infamemente a Kintarō Ōki , un estudiante de Rikidōzan, en lo que se convirtió en una competencia de disparos legítima . Originalmente programado para tres caídas, Ōki disparó a Thesz en la primera ronda. El movimiento de Ōki de disparar a Thesz terminó las cosas rápidamente, ya que Thesz lo hirió hasta el punto de que Ōki fue sacado en camilla. [26] Mantendría el título de la NWA hasta 1966 cuando, a la edad de 50 años, lo perdió ante Gene Kiniski . El 29 de mayo de 1968, en Bombay, la victoria de Dara Singh sobre Lou Thesz le valió a Dara Singh el Campeonato Mundial. Según Thesz, Singh (que era 12 años más joven que él) era "un auténtico luchador y estaba en una condición física excelente". Por estas razones, Thesz no tuvo ningún problema en perder contra Dara Singh. [ cita requerida ]
Thesz luchó a tiempo parcial durante los siguientes 13 años, ganando su último título importante en 1978, en México , convirtiéndose en el campeón inaugural de peso pesado de la Universal Wrestling Alliance a la edad de 62 años, antes de perder el campeonato ante El Canek un año después. Thesz luchó en un combate con Luke Graham en 1979, anunciado como su combate de retiro y se consideró retirado después de esto, aunque continuó luchando en combates de exhibición periódicamente durante la década de 1980. El 16 de noviembre de 1987, Thesz ganó una batalla real de "leyendas" de la World Wrestling Federation con Killer Kowalski , Nick Bockwinkel , Gene Kiniski , Edouard Carpentier y otras leyendas. Finalmente luchó en su último combate público el 26 de diciembre de 1990, en Hamamatsu , Japón, a la edad de 74 años, contra su protegido, Masahiro Chono . [1] Esto lo convierte en uno de los únicos luchadores profesionales masculinos, junto con Abdullah The Butcher , en luchar en siete décadas diferentes. [1]
Después de retirarse, Thesz siguió involucrado en la industria de la lucha libre. Más tarde se convirtió en árbitro invitado especial , promotor y entrenador. Se convirtió en el comisionado y entrenador ocasional de la promoción de estilo shoot-fighting Union of Professional Wrestling Forces International , y prestó a la promoción uno de sus viejos cinturones de campeonato de la NWA, que reconocieron como su propio título mundial. Con la promoción, pasó una semana cada mes en Japón enseñando a los luchadores técnicas de catch wrestling. Sin embargo, en 1993 su entusiasmo por la UWFi disminuyó cuando la compañía comenzó a alejarse de su estilo de shoot-fighting y a favorecer a los artistas sobre los luchadores, y pronto rompió relaciones con la compañía, llevándose su antiguo cinturón de campeonato con él. Sus críticas específicas incluyeron el uso de power bombs, ridiculizándolos como poco realistas a pesar de su propio uso de ellos y su uso posterior en peleas de MMA. Como locutor, Thesz fue el comentarista en color del programa de televisión semanal de International World Class Championship Wrestling . Fue muy crítico de la lucha libre profesional moderna y la describió como "tumbling coreografiado", que muestra poca o ninguna habilidad real de lucha libre. Comentó sobre el auge de las artes marciales mixtas y lo comparó favorablemente con sus primeros días como luchador competitivo. [27] A través de su amistad con su estudiante Gene LeBell , Thesz tuvo una asociación con Gokor Chivichyan y la Academia Hayastan MMA de LeBell. [28] Siguió activo como entrenador de lucha libre, realizando seminarios en Virginia y más tarde en Florida. Uno de sus estudiantes más famosos, Kiyoshi Tamura , fue uno de los primeros hombres en vencer a un miembro de la familia Gracie en más de cincuenta años, venciendo a Renzo Gracie por decisión unánime en una pelea de MMA. [29] Kit Bauman, coautor de la autobiografía de Thesz, Hooker , recibió una revista enviada por Thesz que incluía una historia sobre el deporte del pancracio , un deporte de combate de la Antigua Grecia que combinaba la lucha libre y el boxeo (y considerado un precursor temprano de las MMA), con una breve nota que Thesz escribió diciendo: "esto suena como algo que hubiera disfrutado". [10] Thesz era visto con frecuencia asistiendo a los eventos de lucha libre de la NCAA y fue un partidario de la lucha libre amateur durante toda su vida . Hizo visitas ocasionales a las mejores universidades universitarias del país, en particular entablando amistad con el entrenador en jefe de la Universidad Old Dominion, Gray Simons.y el entrenador en jefe de la Universidad de Iowa , Dan Gable . [30] [10]
En 1992, Thesz se convirtió en presidente del Cauliflower Alley Club (CAC), una organización que reconoce y apoya a luchadores, boxeadores y actores retirados que disfrutaron de una asociación con la lucha libre. Se desempeñó como presidente del CAC hasta el año 2000. En 1999, ayudó a establecer el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz , un salón de la fama y museo ubicado dentro del Museo Dan Gable del Salón de la Fama y Museo Nacional de la Lucha Libre . El salón de la fama honra a los luchadores profesionales con una sólida trayectoria en la lucha libre amateur. Thesz se convirtió en el primer inducido junto a George Tragos, Ed "Strangler" Lewis y Frank Gotch . Fue miembro de la Junta Directiva y también hizo de entrenador a tiempo parcial en las colchonetas de lucha libre del museo. [17]
Thesz se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Evelyn Katherine Ernst el 22 de marzo de 1937. [10] Thesz se encontraba convaleciente de una grave lesión de rodilla sufrida en 1939 y de 1941 a 1944 trabajó como criador y entrenador de perros para Dogs for Defense y más tarde como supervisor para el Astillero Todd Houston. [10] Se divorció de su primera esposa en 1944 y en el astillero, Thesz conoció a su segunda esposa, Fredda Huddleston Winter, con quien tuvo tres hijos: Jeff Thesz, Robert Thesz y Patrick Thesz. [10] El segundo matrimonio de Thesz llegó a su fin después de que él y Fredda se divorciaran en 1975. [10] Se casó con Charlie Catherine Thesz y permaneció con ella por el resto de su vida. Thesz vivió en Norfolk, Virginia, durante gran parte de su vida posterior y fundó una escuela de lucha libre llamada Virginia Wrestling Academy en 1988. Uno de los protegidos de Thesz, Mark Fleming, se convirtió en el entrenador principal de la academia. Escribió una autobiografía , Hooker: An Authentic Wrestler's Adventures Inside the Bizarre World of Professional Wrestling . Thesz fue reclutado por el ejército en 1944, a pesar de una lesión legítima en la rodilla y múltiples aplazamientos médicos. Debido a su experiencia en la lucha libre, enseñó defensa de combate cuerpo a cuerpo para médicos antes de ser dado de baja en 1946. [10]
Thesz se mantuvo en buen estado de salud durante sus años de vejez, sin embargo, después de someterse a una cirugía de triple bypass para un reemplazo de válvula aórtica el 9 de abril de 2002, murió debido a complicaciones semanas después, el 28 de abril, cuatro días después de su 86 cumpleaños, en Orlando, Florida . [31] [32] [2] [33]
Muchos consideran a Thesz como el mejor luchador profesional del siglo XX. [34] Entre sus muchos logros en el deporte, se le atribuye la invención de una serie de movimientos y llaves de lucha libre profesional, como el suplex belly-to-back Waistlock (más tarde conocido como el suplex alemán debido a su asociación con Karl Gotch ), el Lou Thesz Press , el stepover toehold facelock (STF) y el powerbomb original .
Thesz fue el primer luchador en poseer el Campeonato Peso Pesado Internacional de la NWA, que se convirtió en parte de lo que ahora es el Campeonato Peso Pesado de la Triple Corona de All Japan Pro Wrestling. [35] [36] Thesz también fue el primer Campeón Peso Pesado Mundial de la UWA para la ahora extinta Universal Wrestling Association en México, donde ganó el título después de derrotar a Mil Máscaras el 26 de julio de 1976. Thesz también fue el primer Campeón Peso Pesado Mundial de la TWWA para la ahora extinta International Wrestling Enterprise . [37] Thesz y "The Outlaw" ( Dory Funk Sr. ) fueron los primeros Campeones en Parejas de la Costa del Pacífico (Vancouver) de la NWA. [38]
En 1999, su nombre fue otorgado al Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz para estrellas de la lucha libre profesional con una exitosa trayectoria amateur en el Instituto y Museo Internacional de Lucha Libre en Waterloo, Iowa , donde fue incluido inaugural. En octubre de 1997, Thesz fue honrado en una ceremonia en el Badd Blood de la World Wrestling Federation (WWF) como el campeón mundial de peso pesado más joven y más viejo a los 21 y 50 años, respectivamente [1] (técnicamente, Verne Gagne tiene el récord de campeón de mayor edad, cuando sostuvo el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la AWA en 1980 a los 54 años, que fue empatado por el propietario de la WWF Vince McMahon en 1999; Thesz ha sido suplantado desde entonces como el Campeón Mundial de Peso Pesado de la NWA de mayor edad por el ex campeón Tim Storm (que nació el 18 de febrero de 1964), quien ganó el título a los 52 años al derrotar a Jax Dane el 21 de octubre de 2016). En 1999, un gran grupo de expertos, analistas e historiadores de la lucha libre profesional nombraron a Thesz como el Campeón Mundial de Peso Pesado de la NWA más influyente de todos los tiempos. [39] En 2002, Thesz fue nombrado el segundo mejor luchador profesional de todos los tiempos detrás de Ric Flair en el artículo de la revista "100 luchadores de todos los tiempos" de John Molinaro, editado por Dave Meltzer y Jeff Marek. [40]
El ex campeón de la NCAA y campeón mundial de peso pesado de la NWA, Jack Brisco, nombró a Thesz su luchador profesional favorito de todos los tiempos al decir que "Lou Thesz era mi ídolo. Era un gran luchador, un gran ejemplo, un hombre de clase". [41] El luchador de AEW Claudio Castagnoli nombró a Thesz su compañero de equipo de ensueño y dijo: "Él [Thesz] personifica la lucha libre. Representa todo lo que creo que debería ser. Es un acto de clase y fue un caballo de batalla para la empresa, al mismo tiempo que era un estudiante del juego. Era completamente legítimo. Me hubiera encantado tener la oportunidad de enfrentarlo uno a uno o trabajar junto a él". [42] El luchador japonés Rikidōzan , que tuvo varios combates con Thesz en Japón, consideró a Thesz como el mejor luchador de todos los tiempos y lamentó que "después del combate con el mejor luchador del mundo, las peleas con otros luchadores comunes y corrientes se volvieron poco apetecibles para mí". [43]
El tres veces campeón de peso pesado de la NCAA y campeón mundial de peso pesado de la NWA, Dick Hutton, dijo que Thesz era el mejor hombre que había conocido en cualquier tipo de lucha (tanto competitiva como de rendimiento). [3] Hutton dijo más tarde que Thesz era "el único hombre al que me enfrenté en el ring, profesional o amateur, que era más rápido que yo". [44] El campeón nacional de judo , luchador y luchador profesional Gene LeBell dijo que consideraba a Thesz como uno de sus "maestros", diciendo "Lou Thesz, Karl Gotch y Vic Christy me enseñaron mucho sobre lucha... De Thesz aprendí a lastimar a la gente. Tenía un lado un poco sádico". LeBell también mencionó que aprendió la mayor parte de su lucha de sumisión de Thesz. [45] LeBell también considera a Thesz, Ed "Strangler" Lewis y Karl Gotch como los hombres más duros que ha conocido. [46] El promotor de lucha libre Sam Muchnick consideró a Ed "Strangler" Lewis como el mejor luchador legítimo que jamás había visto, con Thesz, Ray Steele , Joe Stecher , Jim Londos y John Pesek "solo unos pasos detrás de Lewis". [15] Su compañero Billy Robinson consideró a Thesz como el mejor luchador profesional de todos los tiempos, diciendo que "todo el mundo respetaba la lucha libre profesional debido a Lou Thesz. Puede que no haya sido el mejor luchador competitivo, pero fue muy bueno en su época". [47]
Thesz es un miembro inaugural de varios salones de la fama de la lucha libre profesional , incluido el Salón de la Fama y Museo de la Lucha Libre Profesional , el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter , el Salón de la Fama de la NWA , el Salón de la Fama de la WCW y el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz, que posteriormente lleva el nombre de uno de sus entrenadores junto con el propio Thesz. [48] El 2 de abril de 2016, Thesz fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WWE como miembro inaugural del ala "Legacy".
1 El primer reinado de Thesz como campeón mundial de peso pesado de la NWA comenzó cuando la junta directiva de la NWA le otorgó el campeonato, en lugar de que él ganara el campeonato en una promoción afiliada a la National Wrestling Alliance. [60] La National Wrestling Alliance consideró a Thesz como un campeón que estableció récords en seis ocasiones, reconociendo sus tres reinados adicionales de la National Wrestling Association, y consideró que Harley Race había roto este récord cuando ganó un séptimo reinado en 1983. [61]
2 El Campeonato Mundial de Peso Pesado de la National Wrestling Association existió desde 1929 hasta 1949, hasta que se unificó con el campeonato mundial utilizado por la National Wrestling Alliance.
3 Si bien el título es mejor conocido como el Campeonato de Peso Pesado de Texas de la NWA, los reinados de Thesz con el título ocurrieron antes de que la NWA asumiera el control del mismo. De hecho, ganó el título antes de que se creara la NWA.
4 Los dos reinados de Thesz con el título ocurrieron antes de su unificación con el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la NWA.
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