El .458 Lott es un cartucho de rifle de calibre .458 diseñado para cazar animales peligrosos de piel gruesa y de gran tamaño en África. Está basado en la vaina .375 H&H Magnum de longitud completa , ampliada y acortada a 2,800 pulgadas (71,1 mm). [1]
El .458 Lott fue diseñado en respuesta a las deficiencias percibidas y los problemas encontrados con el .458 Winchester Magnum . El cartucho proporciona un claro avance en rendimiento con respecto al .458 Winchester Magnum. [ cita requerida ] A-Square , Česká Zbrojovka/Brno , Hornady y Ruger han sido fundamentales en el aumento de la popularidad del cartucho.
El .458 Winchester Magnum fue diseñado en 1956 y tuvo un éxito comercial inmediato. Era una alternativa más económica a los rifles ingleses de dos cañones que se consideraban el tipo de rifle estándar para la caza de animales peligrosos en África. El .458 Winchester Magnum fue diseñado para emular el rendimiento del .450 Nitro Express en un rifle de cerrojo de longitud estándar . [1] Sin embargo, pronto se hizo evidente que el .458 Winchester Magnum no estaba rindiendo como se esperaba. Varios factores contribuyeron a su rendimiento inferior al estelar en África: la acumulación de su carga de pólvora comprimida [2] y el uso en rifles con cañón de 20 a 22 pulgadas (510 a 560 mm). [3]
Jack Lott , un cazador de caza mayor y escritor estadounidense, tuvo un encuentro adverso con un búfalo africano en Mozambique en 1959 en el que sufrió heridas. [4] Había estado cazando con el entonces nuevo .458 Winchester Magnum. [5] Esta experiencia lo convenció de que se necesitaba un cartucho más potente que el .458 Winchester Magnum para cazar animales peligrosos en África. Después del encuentro comenzó a buscar un cartucho de gran calibre que se adaptara perfectamente a sus necesidades. [6]
Al no encontrar un cartucho que se ajustara a sus necesidades, diseñó un cartucho que creía que cumpliría con sus requisitos en un cartucho para juegos peligrosos. Los dibujos originales de Jack Lott del cartucho fueron hechos en una servilleta en un restaurante. Las primeras vainas para el nuevo cartucho de rifle fueron moldeadas por fuego a partir de latón .375 H&H Magnum en una recámara utilizando balas de calibre .458 (11,6 mm) cuyas bases fueron redimensionadas .375 pulgadas (9,5 mm) para que encajaran en la boca del .375 H&H Magnum. Este método de moldeo por fuego dejó las vainas recién formadas ligeramente más cortas que las vainas originales. El cartucho resultante se llama .458 Lott en su honor. [6] David Miller y Curt Crum utilizaron un método similar para crear vainas para sus primeros rifles Lott .458 personalizados. La creación de las vainas comenzó con la fundición de una bala de 11,6 mm (0,458 in) con un cañón de 9,5 mm (0,375 in) y que pesaba alrededor de 260 gr. Esta bala se colocó en una vaina H&H Magnum de 0,375 que contenía 30,0 gr (1,94 g) de pólvora Hercules 2400 con un poco de material de poliéster utilizado como relleno para mantener la carga de pólvora contra el fulminante. Esta configuración se formó luego con fuego en un rifle con una recámara Lott de 0,458. Las vainas formadas con fuego se pasaron a través de un troquel de redimensionamiento de longitud completa Winchester Magnum de 0,458 con un ajuste de 3,2 mm (0,125 in). Una vez logrado esto, las vainas se recortaron a 70,9 mm (2,790 in) y se limpiaron con un tambor. Desafortunadamente para Miller y Crum, este método de formación de fuego del latón provocó graves cortes de gas en el área del cuello del rifle de formación de fuego Lott .458 después de solo 200 disparos. [7]
En 1989, A-Square se convirtió en la primera empresa en ofrecer el .458 Lott como cartucho comercial. En la actualidad, la empresa ofrece el cartucho Triad (Monolithic Solid, Dead Tough y Lion Load) de 465 granos (30,1 g) para el .458 Lott. [8] A-Square también fue la promotora de la exitosa estandarización SAAMI del cartucho .458 Lott que tuvo lugar en 1995. Actualmente ofrecen los rifles A-Square Hannibal y Caesar con recámara para este cartucho.
El objetivo detrás del diseño del .458 Lott era proporcionar una mayor capacidad de vainas que el .458 Winchester Magnum para proporcionar un mejor rendimiento y una menor compresión de la carga de pólvora. [9] El .458 Lott logró ambos objetivos con su cartucho alargado. Además, como el cartucho Lott es en esencia un .458 Winchester Magnum alargado, convertir un .458 Winchester Magnum en un .458 Lott implica en muchos casos un simple rebarbado de la recámara y, si es necesario, un alargamiento del cargador.
El .458 Lott fue estandarizado por SAAMI en 1995 basándose en las especificaciones proporcionadas por Arthur Alphin y A-Square LLC. Según Arthur Alphin, la longitud del cartucho se estandarizó en 2,800 pulgadas (71,1 mm) y la longitud de la recámara en 2,810 pulgadas (71,4 mm) porque había muchos rifles modificados en el campo que estaban recamarados para la longitud original del Jack Lott. Las especificaciones publicadas por SAAMI reflejan este hecho.
Las especificaciones del .458 Lott requieren un cartucho que se estrecha gradualmente. Sin embargo, A-Square y algunos otros fabricantes de municiones proporcionan un hombro fantasma para el cartucho que no estaba incluido en la especificación estandarizada por SAAMI. Arthur Alphin decidió no incluir el hombro fantasma para permanecer fiel a los deseos de Jack Lott y honrar su memoria. El hombro fantasma sirve para proporcionar una mejor retención de la bala en la vaina bajo retroceso. Al igual que los cartuchos .458 Lott de A-Square, el casquillo .458 Lott de Barnes tiene un hombro fantasma por esta misma razón. [7]
SAAMI recomienda un contorno de estriado de 6 ranuras, cada una de las cuales debe tener 0,150 pulgadas (3,8 mm) de ancho. La distancia entre las ranuras es de 0,450 pulgadas (11,4 mm) y entre las ranuras es de 0,458 pulgadas (11,6 mm). La velocidad de giro del estriado recomendada para este cartucho es de 1 a 14 pulgadas.
Dado que Lott era un influyente cazador de caza mayor y escritor, el cartucho ganó cierta atención entre los cazadores profesionales en África. El .458 Lott pronto fue comercializado por A-Square como un cartucho patentado. [6] CZ utilizó el cartucho en sus rifles BRNO ZKK 602 basados en la acción Magnum Mauser . Sin embargo, el Lott permaneció bastante oscuro al menos en los Estados Unidos hasta que Ruger ofreció el cartucho en sus rifles Ruger M77RSM Mk II al público estadounidense en 2002. [10] Desde entonces ha habido un movimiento lento pero constante que se aleja del .458 Winchester Magnum hacia el .458 Lott entre los cazadores profesionales que se dirigen a África. [6]
El .458 Winchester Magnum es omnipresente en África. Si bien es posible que no se puedan encontrar fácilmente municiones para los grandes cartuchos Weatherby o Nitro Express, debido a su popularidad, es posible encontrar cartuchos Winchester Magnum .458. En caso de emergencia, el .458 Winchester Magnum se puede disparar en la recámara de un Lott .458.
En 1970, Winchester se vio obligada a lidiar con la aglomeración de la carga de pólvora comprimida que había provocado una ignición inadecuada y un rendimiento deficiente. La solución de Winchester fue reducir la compresión de la columna de pólvora. El resultado fue un Winchester Magnum .458 que ahora alcanzaba solo unos 1950 pies por segundo (590 m/s). [11] Esto era 200 pies por segundo (61 m/s) por debajo de lo que pretendían las especificaciones de diseño originales de Winchester. Originalmente, se suponía que el Winchester Magnum .458 duplicaría el rendimiento del .450 Nitro Express , que podía disparar una bala de 500 gr (32 g) a 2150 pies por segundo (660 m/s).
Por otro lado, el .458 Lott está diseñado para proporcionar entre 200 y 300 pies por segundo (61 y 91 m/s) más velocidad que el .458 Winchester Magnum. El objetivo de rendimiento no solo iguala, sino que supera las especificaciones de rendimiento originales del .458 Winchester Magnum. El cartucho es capaz de disparar una bala de 500 granos (32 g) a 2.300 pies por segundo (700 m/s) desde un cañón de 23 pulgadas (580 mm) como el Ruger M77. Esta capacidad superó fácilmente el rendimiento que se esperaba del .450 Nitro Express y del .458 Winchester Magnum. El cartucho Lott fue un claro avance con respecto a los cartuchos .458 Winchester Magnum y .450 Nitro Express. El .458 Lott también se considera un mejor cartucho para la caza mayor que el .470 Nitro Express , a juzgar por sus efectos sobre la caza mayor. [3]
Debido a su desarrollo y propósito, el rendimiento del .458 Lott se compara a menudo con el del .458 Winchester Magnum. Esto es inevitable, ya que este último fue el cartucho que el .458 Lott fue diseñado para reemplazar.
El .458 Lott puede alcanzar velocidades de más de 700 m/s con una bala encamisada de 32 g (500 granos) a niveles de presión seguros desde un cañón de 580 a 610 mm (23 a 24 pulgadas). En comparación, muchos fabricantes de municiones cargan el .458 Winchester Magnum a velocidades de entre 620 y 590 m/s (2050 a 1950 pies/s). [3] [15] La munición Superformance de Hornady es una excepción, ya que utiliza mezclas de pólvora que, en la actualidad, siguen siendo patentadas. [16] El .458 Lott es capaz de alcanzar una velocidad de 2150 pies por segundo (660 m/s) con la bala de 600 granos (39 g), que es mayor que la velocidad alcanzada por la munición Superformance .458 Winchester Magnum de 500 granos (32 g) de Hornady. Con balas más ligeras de 300 granos (19 g), es capaz de alcanzar una velocidad de aproximadamente 2850 pies/s (870 m/s). Estos valores de energía y velocidad proporcionan al cartucho .458 Lott una ganancia de entre 50 y 100 yardas (46 y 91 m) sobre el .458 Winchester Magnum en distancia. Este aumento de rendimiento proporciona una mejor penetración y poder de detención que el .458 Winchester Magnum contra animales peligrosos.
Sin embargo, las balas monometálicas no alcanzan este umbral de velocidad debido a la necesidad de asentar las balas más profundamente debido a la longitud de las balas y la necesidad de mantenerse dentro de la especificación de longitud total máxima del cartucho. Esto se debe a que las balas monometálicas de menor tamaño tienen una relación longitud-peso mayor que las balas convencionales. Fabricantes como A-Square han optado por cargar balas ligeramente más ligeras de 465 granos (30,1 g) en lugar de las balas de 500 granos (32 g). [7] [8] [17]
La vaina cónica recta del .458 Lott proporciona una mayor flexibilidad para recargar a velocidades más bajas que los cartuchos con cuello de botella. La capacidad de recargar munición a velocidades más bajas con balas más ligeras puede proporcionar a los tiradores munición con menos retroceso que la munición .458 Lott de máxima potencia. Nyati Inc., un fabricante de munición de gran calibre, ha aprovechado esta flexibilidad y ofrece munición con una bala con revestimiento de cobre de 500 granos (32 g) a 1100 pies por segundo (340 m/s). También ofrecen munición de potencia intermedia para el .458 Lott. [18]
Los recargadores manuales pueden aprovechar la amplia gama de pesos útiles de balas disponibles en calibre .45 para el cartucho Lott .458. Se pueden cargar balas que van desde 300 a 600 gr (19 a 39 g) para el cartucho Lott. Esto, junto con la capacidad de cargar el cartucho a niveles de potencia más bajos, se suma fácilmente a la versatilidad del Lott .458. Las velocidades del Lott .458 varían desde 3000 pies/s (910 m/s) con la bala de 300 gr (19 g) y 2150 pies/s (660 m/s) con la bala de 600 gr (39 g). Las balas Spitzer con mejor balística, como la bala Barnes X o TSX, brindan un mejor rendimiento a larga distancia que las balas más convencionales de calibre .45 (11,6 mm). El Lott .458 funciona bien con balas de plomo fundido duro. Con estas balas, el Lott se puede cargar al nivel de potencia del cartucho original .45-70 Government , que era una bala de 405 gr (26,2 g) a 1.330 pies/s (410 m/s).
Lo que le falta al .458 Lott en velocidad y energía en comparación con el .450 Rigby o el .460 Weatherby Magnum, lo compensa con creces gracias a su versatilidad. Los cartuchos de mayor volumen, como el .460 Weatherby Magnum, no funcionan bien con cargas de pólvora inferiores a los mínimos recomendados. Esto se debe a los problemas de encendido errático y de disparo retardado que se producen cuando se cargan cartuchos de gran capacidad con cargas de pólvora pequeñas. El Lott no tiene esos problemas y se adapta bien a cargas de pólvora más bajas.
El .458 Lott fue diseñado para ser un cartucho para rifle de caza mayor africana, especialmente para su uso contra animales peligrosos de piel gruesa y pesados, como elefantes, búfalos africanos y rinocerontes. Se considera un cartucho ideal para la caza mayor africana y es capaz de cazar desde elefantes hasta duikers . [19] Los pesos de bala aceptables para el .458 Lott varían de 300 a 600 granos (19 a 39 g). [20] La gama de balas disponibles proporciona la flexibilidad de personalizar las cargas para especies de caza específicas.
Los elefantes necesitan una bala de una construcción resistente que no se deforme fácilmente. La bala debe poder penetrar huesos pesados y salir por todos los ángulos posibles. Estos requisitos reducen las opciones útiles a las balas sólidas. [21] Esto es especialmente cierto si se contempla el clásico disparo al cerebro cuando se caza elefantes, donde la bala debe penetrar a través de la estructura ósea en forma de panal de la zona frontal del cráneo del elefante. [22] Las balas que se elijan deben tener densidades seccionales de más de .300, mientras que se prefieren densidades seccionales de .330 para proporcionar la penetración necesaria en estos, los más grandes de los mamíferos terrestres. Las balas sólidas de primera calidad de A-square, Barnes, Hornady, North Fork o Woodleigh que pesan en el rango de 450-550 gr (29-36 g) son capaces de mantenerse juntas sin mucha deformación y penetrar hasta el cerebro. Con balas FMJ menores, solo se deben considerar disparos al corazón, pulmón u hombro.
Los búfalos del Cabo y los rinocerontes, aunque tienen huesos fuertes y resistentes, se cazan principalmente con balas de punta blanda, aunque algunos cazadores eligen balas FMJ y sólidas. Nuevamente, como con los elefantes, se deben elegir balas premium de una construcción resistente. La bala elegida debe poder atravesar el hueso y penetrar hasta los órganos vitales. Las puntas blandas similares a la A-Square Dead Tough, [8] Barnes TSX, [23] Hornady DGX [24] y la Woodleigh Weldcore Soft Nose [25] son ejemplos de estas balas. El .458 Lott tiene suficiente potencia de sobra para estas especies.
Si bien el .458 Lott es capaz de cazar leones y leopardos, se considera demasiado potente para los grandes felinos. [26] Por lo general, se recomiendan balas más livianas y de punta blanda que se expanden o fragmentan rápidamente a velocidades más altas para los grandes felinos. La bala A-Square Lion Load o de punta blanda fabricada para el .45-70 Government llena este nicho para el .458 Lott. [8]
La fabricación de balas estilo Spitzer en el calibre .45 ha sido una tendencia reciente. Estas balas ofrecen mejores coeficientes balísticos que las balas de punta redonda o punta plana más comunes disponibles en este calibre. Los mejores coeficientes balísticos se traducen en un mejor rendimiento a mayor distancia. Cargado con balas más ligeras con mejores coeficientes balísticos a velocidades más altas, el .458 Lott se puede utilizar como un cartucho para rifle de caza de las llanuras de alcance medio. [27]
En América del Norte, sería un buen rifle para cazar osos y bisontes grandes. [28] Sin embargo, aparte de estas especies, la caza mayor en América del Norte no requiere cartuchos similares al .458 Lott. Quienes recargan munición pueden aprovechar la flexibilidad de rendimiento del .458 Lott para adaptar su munición a la especie de caza que desean cazar.
Dado que existen varias acciones de rifle fabricadas que son capaces de manejar los cartuchos magnum de longitud completa, como el .375 H&H Magnum, no es sorprendente que el .458 Lott haya sido recamarado en varios rifles. La longitud total máxima del cartucho .458 Lott es solo 0,3 pulgadas (7,6 mm) más larga que los cartuchos magnum de longitud estándar como el 7 mm Remington Magnum y el .300 Winchester Magnum. Por esta razón, varios rifles, que anteriormente estaban recamarados para cartuchos como el .375 H&H Magnum y el .458 Winchester Magnum, se convirtieron fácilmente al .458 Lott al principio, cuando los rifles .458 Lott solo estaban disponibles como una oferta personalizada. Estas conversiones no requerían más que un recalibrado o un rebarrilado y quizás una extensión del cargador si era necesario.
Los cazadores africanos han preferido durante mucho tiempo el estilo Mauser, que se considera muy fiable por su capacidad de funcionar de forma fiable en condiciones adversas y estresantes. Muchos fabricantes de rifles, como CZ, Hartmann & Weiss, Heym, Holland & Holland, Mauser, Kimber y Westley Richards, están produciendo rifles fabricados con la acción Magnum Mauser 98 en este cartucho. El Brno ZKK602 de CZ fue uno de los primeros rifles fabricados con recámara para el .458 Lott. CZ produce actualmente el rifle CZ 550 American Magnum con esa recámara. [29] El Heym Express y el Kimber Caprivi también se fabrican para el cartucho .458 Lott. Mauser fabrica rifles .458 Lott en varios modelos de sus líneas de rifles M 98 y M 03. [30]
Los rifles de acción no Mauser para el .458 Lott son producidos por A-Square, Blaser y Weatherby. Los rifles Hannibal y Caesar de A-Square están construidos sobre acciones Enfield P14. Blaser fabrica los modelos de rifle Blaser R8 Safari PH y Safari Luxus con recámara para .458 Lott. [31] Weatherby ofrece el cartucho .458 Lott en el Mark V Deluxe y también a través de su tienda personalizada. Ruger recamara el .458 Lott en el Ruger No. 1 Tropical Rifle. Varios otros fabricantes también ofrecen rifles con recámara para el cartucho como una oferta regular o personalizada.
Una ventaja que ofrece el .458 Lott sobre los cartuchos más voluminosos, como el .450 Rigby, el .460 Weatherby o el .505 Gibbs, es que se puede adoptar fácilmente en las acciones de rifles que se producen en masa y, por lo tanto, se encuentran comúnmente, con poca o ninguna modificación de la cara del cerrojo. Por esta razón, es una alternativa mucho más económica a los cartuchos que necesitan tipos de acción más grandes y caras de cerrojo más grandes. La popularidad del cartucho se debe en gran parte a la amplia disponibilidad de rifles asequibles que están o pueden estar fácilmente recamarados para el cartucho.
Debido a la popularidad del .458 Lott como cartucho de caza, existen varias fuentes de munición. A-Square, Double Tap, Federal, Hornady, Kynoch y Norma se encuentran entre los fabricantes de munición .458 Lott. La mayoría de las municiones fabricadas para el cartucho se cargan con una bala de 500 gr (32 g) a 2300 ft/s (700 m/s), que se ha convertido en el estándar de la industria para el cartucho.
Se ha criticado a este cartucho por su incapacidad para alcanzar la velocidad mágica de 700 a 730 m/s (con algunas pólvoras), que algunos cazadores, especialmente los que cazan animales grandes, consideran necesaria para una penetración máxima en animales peligrosos. El resultado es que no se ha presentado ninguna prueba científica al respecto y es probable que se acepte debido a que las balas más antiguas no retienen su peso a alta velocidad. Esta es una preocupación particular fuera de Norteamérica, donde solo se encuentran disponibles determinadas líneas de pólvoras para cartuchos, a veces de fabricación local. Si bien el Lott alcanza esta velocidad, las pólvoras utilizadas pueden no estar disponibles en la mayoría de los lugares. [2]
Esto es particularmente cierto en muchas naciones africanas. En Sudáfrica, donde las pólvoras locales Denel Somchem están fácilmente disponibles, ninguna de ellas tiene la capacidad de lanzar una bala de 500 granos (32 g) a 2300 pies/s (700 m/s). Esto llevó a la creación de un nuevo cartucho llamado .458 Express por su diseñador Koos Badenhorst. El nuevo diseño utiliza un cartucho de 3 pulgadas (76 mm) hecho de latón básico .458 basado en la cabeza de la vaina .375 H&H Magnum. Esta vaina proporcionó la capacidad necesaria utilizando pólvoras Somchem como S321 y S335 para impulsar la bala de 500 granos (32 g) a 2300 pies/s (700 m/s). [2]
Antes de la llegada del .458 Lott, había algunos otros cartuchos de calibre .45 (11,6 mm) con niveles de rendimiento similares basados en la vaina .375 H&H Magnum de longitud completa, como el .450 Ackley Magnum, el .450 Barnes Supreme, el .450 Mashburn Magnum y el .450 Watts Magnum. [37] Solo hay variaciones mínimas entre estos cartuchos. [3] La mayoría de las recámaras del .458 Lott aceptarán el cartucho .450 Watts, ya que las recámaras están escariadas para aceptar un cartucho de 2,850 pulgadas (72,4 mm). [11] [19] La recámara del .458 Lott no acepta cartuchos mejorados como el .450 Ackley Magnum y el .450 Barnes Supreme. Dependiendo de las dimensiones de la recámara, puede aceptar la versión Watts del cartucho. Sin embargo, las cámaras que cumplen estrictamente con las normas SAAMI no aceptan el Magnum de .450 Watts y cualquier intento de descargarlo en una cámara de este tipo invariablemente resultará en presiones más altas y pueden producirse fallas catastróficas . [37]
El .450 Ackley Magnum fue diseñado en 1960 por Parker Otto Ackley . [1] El .450 Ackley Magnum puede considerarse un cartucho mejorado en comparación con el .458 Lott. El cartucho tiene un cono de cuerpo mínimo que termina con un pequeño hombro. La capacidad y el rendimiento de la vaina son ligeramente mayores que los del .458 Lott, lo que resulta en una menor velocidad de 50 pies por segundo (15 m/s) a presiones iguales. La recámara acepta los cartuchos Lott y Watts. El .458 Winchester Magnum se puede disparar en la recámara en caso de emergencia. El .450 Barnes Supreme no se puede disparar en la recámara del .450 Ackley ya que hay pequeñas diferencias dimensionales que pueden impedir que el cartucho entre en la recámara. [37] A-Square actualmente carga este cartucho con una bala de 465 granos (30,1 g) a 2400 pies por segundo (730 m/s). [38]
El .450 Watts Magnum fue diseñado por Watts y Anderson del estado de Washington. El .450 Watts Magnum es similar al .458 Lott con la excepción de la longitud de la vaina, que es de 2,850 pulgadas (72,4 mm). [1] Si bien la capacidad de la vaina es ligeramente mayor que la del cartucho Lott, la longitud total máxima del cartucho es la misma. Como este es el caso, una vez que la bala está asentada, la capacidad de pólvora de la vaina es casi idéntica. Una recámara del .450 Watts Magnum aceptará el cartucho .458 Lott sin problemas. El .458 Winchester Magnum se puede disparar en la recámara si es necesario. El .450 Watts se puede disparar en las recámaras del .450 Ackley Magnum, el .450 Barnes Supreme y el .450 Mashburn Magnum. [37] Disparar la vaina en recámaras mejoradas similares a las de los cartuchos Ackley o Barnes dará como resultado una ligera reducción en el rendimiento.