Losing Ground: American Social Policy, 1950-1980 es un libro de 1984 sobre la eficacia de las políticas del estado de bienestar en los Estados Unidos entre 1950 y 1980, escrito por el politólogo Charles Murray . [2] Tanto sus propuestas políticas como su metodología han suscitado una importante controversia . [3] [4] [5] [6]
Murray escribió el libro mientras era miembro del Instituto Manhattan , entonces bajo la égida de Irving Kristol . El Instituto Manhattan financió su trabajo en el libro y también lo promovió. [7] Aproximadamente 25.000 dólares de la subvención del Instituto Manhattan para el libro fueron proporcionados por la Fundación John M. Olin . [8] A Joan Kennedy Taylor, del Instituto Manhattan, se le atribuye haber publicado el libro. [9]
La principal tesis de Murray es que los programas de bienestar social, tal como se han implementado históricamente en Estados Unidos, tienden a aumentar la pobreza en lugar de disminuirla porque crean incentivos que recompensan el comportamiento miope que no conduce a escapar de la pobreza en el largo plazo. [3] [4] [10] [11]
Christopher Jencks escribió una reseña detallada en el número del 9 de mayo de 1985 de The New York Review of Books en la que describe el libro como una obra de " darwinismo social " que debe su popularidad no a su rigor científico sino más bien a su utilidad para proporcionar un barniz de "legitimidad moral para los recortes presupuestarios que muchos políticos quieren hacer para reducir el déficit federal". [6] Murray respondió a la crítica de Jencks, a la que Jencks respondió a su vez. [12]
El Instituto de Investigación sobre la Pobreza de la Universidad de Wisconsin-Madison publicó un informe especial con las opiniones de investigadores de la pobreza afiliados al Instituto sobre las afirmaciones de Murray. También se publicó un resumen de 12 páginas en su revista Focus , en el que los investigadores "rechazan las amplias condenas [ de Losing Ground ] a la Gran Sociedad ", pero coincidieron en que era necesario un nuevo enfoque para la década de 1980 para alcanzar el objetivo de reducir la pobreza y la delincuencia. [13]
En 1985, unos meses después de la publicación del libro, un artículo de opinión en The New York Times lo llamó la biblia de los recortadores de presupuestos, y también dijo que la "proposición del libro puede ser tan profundamente defectuosa como sorprendente, y es poco probable que sobreviva al escrutinio". [10]
En una entrevista de diciembre de 1993 con NBC News , el entonces presidente estadounidense Bill Clinton escribió sobre Murray y Losing Ground : "Le prestó al país un gran servicio. Quiero decir, él y yo hemos estado en desacuerdo a menudo, pero creo que su análisis es esencialmente correcto... ... No hay duda de que funcionaría. Pero la pregunta es... ¿Es moralmente correcto?" [14]
En 2006, el experto conservador Michael Barone escribió que el libro "socavaba el argumento de que la asistencia social era una obligación moral" y que inspiró las medidas de reforma de la asistencia social de la década de 1990. [15]
En su libro de 2009 Prisiones de pobreza , el sociólogo Loïc Wacquant criticó el libro por malinterpretar los datos de una manera que pretendía demostrar que los crecientes niveles de pobreza después de la década de 1960 fueron causados por el surgimiento del Estado de bienestar social cuando, según Wacquant, los datos no mostraban tal cosa. cosa. [5]
Murray demostró que... los programas de transferencia de ingresos... los empeoraron.