The Meanest of Times es el sexto álbum de estudio dela banda estadounidense de punk celta Dropkick Murphys . Fue lanzado el 18 de septiembre de 2007 a través de su sello personalizado , Born & Bred Records , una división de Cooking Vinyl Records . [2] El álbum fue el primero que no se lanzó a través de Hellcat Records y el último en contar con el guitarrista Marc Orrell , quien dejó la banda después de la gira en promoción del álbum. La foto de la portada del álbum fue tomada en la escuela Saint Brendan en Dorchester, Massachusetts , cerca de Quincy, Massachusetts, de donde proviene la banda. Los niños locales posaron en la foto. [ cita necesaria ]
Las canciones "(F)lannigan's Ball", "Fairmount Hill" y " Johnny, I Hardly Knew Ya " se basan en melodías tradicionales irlandesas. Se modificaron las letras de "(F)lannigan's Ball" (basada en " Lanigan's Ball ") y "Fairmount Hill" (basada en " Spancil Hill "). Incluyen múltiples referencias a lugares de la región de Boston y personas asociadas con la banda.
"(F)lannigan's Ball" se grabó parcialmente en los Westland Studios de Dublín y cuenta con las voces invitadas de Ronnie Drew de The Dubliners y Spider Stacy de The Pogues , dos de las figuras más emblemáticas de la historia de la música folk irlandesa y del folk punk . respectivamente. La canción está dedicada a la esposa de Drew, Deirdre, que había muerto un mes antes de que se grabara. También fue la última canción a la que Ronnie Drew contribuyó antes de morir el 16 de agosto de 2008 a la edad de 73 años, tras una larga enfermedad.
La banda filmó un video musical promocional en 2008 para la canción "Tomorrow's Industry", que apoyaba a United Healthcare Workers East y los hospitales de Massachusetts que luchaban por elecciones sindicales libres y justas para que su voz pudiera ser escuchada en el lugar de trabajo y proporcionara una un futuro mejor para sus familias y comunidades. [3]
Las primeras canciones del álbum se escucharon a través de la página de MySpace de la banda a partir de agosto de 2007. La primera pista que apareció fue "(F)lannigan's Ball", que en realidad era una versión diferente a la que aparece en el álbum, ya que incluía voces. por Al Barr y Ken Casey en lugar de Ronnie Drew y Spider Stacy . [4]
Se lanzaron varias versiones del álbum, en diferentes medios y regiones. Todas las versiones cuentan con las mismas 15 pistas iniciales, pero tienen diferentes pistas extra. La versión europea incluye una versión de la canción " Jailbreak " de Thin Lizzy . Una edición de vinilo de lujo , que presenta el álbum distribuido en dos discos de 12", incluye dos pistas extra, "Promised Land" y una versión de la canción de The Who " Baba O'Riley ". El lanzamiento en vinilo también incluye el álbum en CD. pero el CD sólo incluye las primeras 15 pistas. La edición de lujo del lanzamiento de iTunes Store incluye tres pistas extra, "Forever" (versión acústica), "The Thick Skin of Defiance" y "Breakdown". también están disponibles en el EP "The State of Massachusetts" que se lanzó en el Reino Unido en febrero de 2008. [5]
El 11 de marzo de 2008 se lanzó una versión de edición limitada del álbum. Incluye 5 pistas extra (incluida la pista extra europea, las tres pistas extra de iTunes, así como la versión original de "(F) lannigan's Ball", así como una DVD que incluye el vídeo musical de "The State of Massachusetts" junto con la realización del vídeo, clips de la actuación de la banda en el Día de San Patricio y otras imágenes detrás de escena [6] .
"The State of Massachusetts" está disponible para descargar en un paquete especial de indie rock en Guitar Hero II . "Famous for Nothing", "(F)Lanningan's Ball" y "Johnny, I Hardly Knew Ya" estaban disponibles como un paquete de tres canciones en Guitar Hero III: Legends of Rock para celebrar el Día de San Patricio, pero ya no está disponible. para descargar.
The Meanest of Times recibió críticas generalmente positivas. Allmusic dijo que el álbum era "el conjunto de canciones más completo y desarrollado hasta ahora" de la banda, [7] y mientras el Boston Globe dijo que no alcanzaba a The Warrior's Code , The Meanest of Times seguía siendo "todo lo que quieres en un disco de Murphys." [12] La reseña de AbsolutePunk también decía que The Meanest of Times "no fue ni de cerca el mejor que jamás hayan hecho", pero que todavía estaba "muy por encima del promedio". [11]
En la lista Billboard 200 de Estados Unidos , el álbum debutó en el puesto 20, vendiendo alrededor de 28.000 copias en su primera semana. [13] Este álbum ocupó el puesto 49 en la lista de los 50 mejores álbumes de 2007 de Rolling Stone. [14] El primer sencillo del álbum, " The State of Massachusetts ", se convirtió en una de las 100 canciones más reproducidas de la música moderna estadounidense. radio de rock en octubre de 2007. [15] También en octubre, la canción se agregó a las listas de reproducción de 18 estaciones de rock alternativo de Estados Unidos. [16] En enero de 2008, la canción se había convertido en una de las 60 canciones de rock alternativo más reproducidas en los Estados Unidos. Esta canción ocupó el puesto 83 en la lista de Rolling Stone de las 100 mejores canciones de 2007. [17]
Recibió una certificación de plata de la Asociación de Compañías Musicales Independientes que indicó ventas de al menos 30.000 copias en toda Europa. [18]
Todas las pistas están escritas por Dropkick Murphys, excepto donde se indique lo contrario.